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项柔谨听着心中一动：&ldo;妹夫让你把东西全收拾了？那你们住的院子岂不空了出来？&rdo;&ldo;是啊！&rdo;项氏道，&ldo;我说留两个丫鬟看院子相公都没有答应……&rdo;说到这里，她迟疑道，&ldo;大姐，你看，相公是不是准备趁着这个机会……&rdo;她说着，拿起炕桌上的桔子，一分为二。项柔谨微微点头：&ldo;我听着也觉得有这意思！&rdo;项氏沉吟道：&ldo;只是相公当着我不说，我更不好问了！&rdo;虽然他们是庶长子，为了嫡次子，应该早点分出去，但父母不做声，他们就不能主动地提出来。项柔谨给她出主意：&ldo;那你就把一些平时用不着的东西放到妹夫成亲时家里给的田庄去，再派了心腹的管事、妈妈们守着，看妹夫怎么说。&rdo;项氏明白过来，朝着大姐投去感激的一瞥，回去后立刻吩咐丫鬟重新收拾相笼，把平日惯用的放在一起，不常用的放在一起，收了库的又放另一平，让丫鬟、婆子按这个造册，又去和徐嗣谕商量：&ldo;东西太多，准备放一部分到田庄。&rdo;徐嗣谕暗暗松了口气，对着项氏却神色如常地点了点头。项氏也暗暗松了口气。总算是闹明白了相公的意思。看样子，这次出去就再回不来了！她不由打量着这个她住了七、八年的院子。原本齐肩的芭蕉树已经长到了人高，莹莹周岁时五叔帮着搭的秋千架空荡荡地静立在那里，她心里突然泛起淡淡的伤感。刚成亲的那几年，她心里也惦记着分府的事。可这几年住下来，祖母性情开朗，待人慈祥，公公、婆婆知书达理，妯娌间你让着我，我让着你，见了面从来都是亲亲热热的不说，孩子也能玩到一起……想到那些热闹喧阗将离她越来越远，再想到这几年她在家里什么事也不用她管，就是怀孕、生子这样的时候，也有婆婆派来妈妈无微不至地照顾着她，她突然有点害怕起来。以后什么事情都只能靠自己了，人生地不熟的嘉庆府，自己能不能担负起这个责任呢？思忖间，有人跑过来抱住了她的大腿：&ldo;娘亲，娘亲！&rdo;她低头，看见女儿笑盈盈如太阳灿烂的脸庞。&ldo;莹莹！&rdo;项氏抱起女儿，女儿立刻搂了她的脖子：&ldo;娘亲，你在院了里干什么？&rdo;女儿的眸子清澈透明如泉水，让她的心跟着沉静下来。为了女儿，她也要鼓足勇气，不能退缩才是。&ldo;我在等莹莹啊！&rdo;项氏深深地吸了口气，声音比往日多了些许的坚定，&ldo;等莹莹来了，好一起去给祖母问安啊！&rdo;莹莹嘻嘻笑，挣扎着从母亲怀里站到了地上，拉了项氏的手：&ldo;娘亲，我们快去要是去晚了，大哥和二哥就把祖母屋里的豆沙糕全都吃完了。&rdo;项氏吩咐ru娘抱了庆哥儿，笑着任由女儿拉了自己去了十一娘处。望着三桅官船离渐行渐远，站在船舷上的徐嗣谕、项氏、莹莹和庆哥儿面目模糊，十一娘才放下挥舞的手臂。&ldo;我们回去吧！&rdo;背手而立的徐令宜看了揉着胳膊的妻子一眼，不以为意地道。眼底闪过一丝淡淡的笑意。十一娘&ldo;哦&rdo;了一声，由姜氏虚扶着往一旁的马车去。英娘见姜氏伸了手，退后一步，走在了十一娘的身后。有四、五个穿着将士袍服喝斥着穿过行人熙熙攘攘地码头朝他们所在的矶头飞驰而来。徐令宜不禁驻足，皱眉观看。马一路飞奔而来。徐府的护卫立刻拥了上去，围成了一道人墙。听到动静的十一娘、姜氏、项娘、徐嗣谆、徐嗣诫等都不由循声望去，就看见几匹马齐齐仰起前蹄嘶鸣一声，在离护卫五、六步远的距离停了下来。&ldo;侯爷！&rdo;领头的骑士跳下马，跪在了满是石砾的甬道上，&ldo;小的是乾清宫当官的禁卫军，&rdo;说着，摸出腰牌递给了徐府挡在他前面的护卫，&ldo;奉了皇上的口谕，请侯爷即刻进宫。&rdo;徐令宜有些惊讶。徐府的护卫已将那将士的腰牌呈给徐令宜看。徐令宜瞥了一眼，吩咐徐嗣谆：&ldo;和你五弟护着你母亲回府，我去去就来。&rdo;徐嗣谆、徐嗣诫恭敬地应&ldo;是&rdo;，目光却不约而同地朝着将士看了一眼。徐令宜带着几个护卫跟着几个禁卫军飞驰而去。十一娘他们坐在马车慢悠悠地进了城。&ldo;母亲，父亲不会有什么事吧？&rdo;英娘有些担心地道。姜氏欲言又止。陈阁老前些日子上奏折要求选贤能递补已致仕的梁阁老，皇上以先帝未允为借口，一直搁置不议。皇上这些日子常招公公进宫议事。按大伯父的话：欧阳鸣不堪大用，皇上只好用永平侯牵制皇后娘娘的父亲周士铮。大伯母几次来见她，话里话外都透着如今皇上对公公恩宠有加，让公公帮着在皇上面前进言的意思，还说，要是公公要避嫌，推荐杜大人也是一样。姜家一样感激不尽。可这话，她怎么好跟公公说！上次婆婆已经敲打过她了，要是她再不知好歹地管这种事，婆婆肯定会生气的！可如果不帮着说句话，姜家失去这次机会，气势只会越来越弱，想进内阁，恐怕是不太可能的了！十一娘也有些担心。年前，有御史弹劾公卿之家大肆侵占私田，周家也在名单之列。皇上责令这些公卿贵勋之家还田，并招他们进宫告诫了一番。尽管如此，还有些皇亲国戚阳奉阴违，以小田还大田，或隐报其数，陈阁老上书，讫求皇上收回公卿贵勋用以充当俸禄的官田，由朝廷支付岁禄。因此事涉及面太广，兹事体大，又到了年关，皇上借口要过年，留中未发。周士铮曾为这件事找过徐令宜：&ldo;……没有了庄田，靠朝廷支付岁禄，到时候我们岂不要看户部和内府的脸色过日子？你也知道户部的那些给事中，官品不大，官味却十足，到时候一句&lso;国库空虚，适时再给&rso;，我们就不得不打点这些人，银子是小，只怕公卿贵勋之家的尊严也全无了……英华，这件事万万不可，你在一定要反对到底。&rdo;如果收回赐田，徐家损失也不小──不说先帝赐给太夫人两座占地百顷的寿产田，就是保定府的马场，也是赐田。一石击起千层波，何况关系到自身的利益，徐令宜早就听说了，苦笑道：&ldo;先看看皇上的意见再说吧！&rdo;周士铮见他不是很积极，颇为不悦：&ldo;英华，这可不是我们一家之事，你别弄得大家都心寒。&rdo;说得好像大家都以他马首为瞻似的。&ldo;难道我不是靠着赐田过日子？&rdo;徐令宜皱了皱眉，&ldo;可这才刚刚改年号，皇上是怎样想的，我心里一点谱也没有，现在可不是靠匹夫之勇办事的时候！&rdo;&ldo;要不然我怎么来找你商量！&rdo;周士铮瞪大了眼睛，&ldo;皇上前几两天还宣了我进宫，说来说去全是你这几年怎样韬光养晦的事，围地的事，燕京除了那几家落魄户，就你们家和威北侯那小子没掺合进去了，让我向你多学学。别人我不管，我就看你的眼色行事了！&rdo;&ldo;既然如此，那你有什么好担心的？&rdo;徐令宜笑道，&ldo;你跟在我身边晃悠不就行了！&rdo;&ldo;我这不是担心吗？&rdo;周士铮嘟呶道，&ldo;别人不知道你们家的事，我还不知道你们家的事，你们家的祭田多，再加上太夫人的寿田到时候也可以转成祭田，皇上不管怎么着，总不能把你们家的祭田也给收了吧？何况你还有军中的那份孝敬，一年十万两是有的吧？我何尝不想给皇上脸上贴金，可我也要贴得起才行啊？不说别的，到如今我曾祖父一辈的几位老太太每年还得送三百两银子的荣养银子，总不能到我手里断了吧？这个名声我可背不起。&rdo;说完，犹不解气，叫了灯花，&ldo;给你们家厨房的说，我要留在这里吃饭，先给我来个清蒸鲍鱼，再给我来个翠盖鱼翅、爆炒海参、烤ru猪、抓全羊……&rdo;敢这样躺在徐令宜惯用的醉翁椅上大咧咧地点这些菜，本身就说明了周士铮和徐令宜的交情。灯花自然吭都不吭一声，恭敬地应是，把周士铮点的菜重复了一遍，没有了差错，低眉顺眼地退了下去。徐令宜笑道：&ldo;我这里还有上好的金华酒，要不要来几坛？&rdo;&ldo;当然要来几坛！&rdo;周士铮毫不客气地道，&ldo;不仅如此，把过年时皇上赏给太夫人的老君眉也偷点出来尝尝&rdo;他说着，摸了摸已经微凸的脖子，&ldo;吃这么补的东西，龙井、武夷受不住啊！&rdo;徐令宜哈哈大笑：&ldo;你以为还是小时候，&lso;偷点出来尝尝&rso;。&rdo;说着，吩咐一旁的小厮，&ldo;去跟太夫人说一说，就周家小三来了，要偷她老人家的老君眉喝。&rdo;不一会，小厮捧了半斤装的白底青花瓷坛过来：&ldo;太夫人说，给周大人带回去尝尝。&rdo;周士铮笑眯眯地接了过去。一顿饭吃到了月上柳梢才告辞。十一娘服侍徐令宜更衣：&ldo;侯爷是&lso;神仙打架，凡人遭殃&rso;吗？&rdo;