韩睿道:“两个月前,青龙堂副堂主贺琛携十名弟子前往冀州执行刺杀任务,刺杀对象有江湖中的锦衣豹张翼、天龙门霍进中、阴阳剑客、天星子邹坤,以及朝中官员蒋蓥方、吕敖、张缙令、王劭,共九人。那批毒针,很可能在刺杀前被人偷换了,锦衣豹几人颈上所中的‘血花’毒针,颜色、形状虽无异样,但威力大减,其中霍进中、阴阳剑客三人,竟在中针后再次清醒过来,险些杀死贺琛。贺琛原以为是那三人内力格外深厚,没有多疑,事后才察觉,可能是‘血花’毒针出了问题。”
花梦神色凝重,出声道:“这次合欢宫冒充我和大哥所杀的,正是九个人。”
韩睿点头:“基本可以推断,那次被偷换的毒针,正是这次出现在六门联盟和长风镖局镖师颈上的毒针。”
花玊冷声:“贺琛是何时发现异样的?”
韩睿脸上微带惭愧:“昨日。他听少主要重查‘血花’一事,突然想起冀州那些疑点来,便召集那十名弟子准备复查,谁知,其中一人已下落不明多日,这才惊醒,将事情始末告知与我,托我向少主禀明。”
花玊哼了声:“贺琛人呢?”
韩睿道:“已出城追拿那名失踪的弟子去了。”
花梦瞥了眼花玊严肃的脸,知道他心下有怒,毕竟城中出现内鬼,二十年来还是头一回,因怕他迁怒韩睿,遂出声道:“明天就是英雄会,贺琛只怕是来不及了,与其等他去抓人,不如先想想,如何用那几个合欢宫弟子先稳住以武当、少林、峨眉为首的江湖同仁。”
韩睿沉吟,道:“要不要请示城主?”
花玊也正想向花云鹤回禀此事,遂道:“走吧。”
刚走到门前,他忽然回头,叫花梦:“你也过来。”
花梦怔了怔,一脸狐疑地跟了上去。
***
日上三竿,花云鹤那间长久被黑暗笼罩的书斋被烈日照得窗明几净,通透敞亮,他人坐在书桌后,苍白的脸也多了几分血色,但疲惫还是深陷在眉间。听完花玊的陈述,他眼也没抬,似乎并有半分意外,倒是花梦按捺不住了,喊了声:“爹。”
花云鹤这才把眼皮子抬了:“听着呢。”
花梦撇了撇唇。
花玊道:“明日,父亲是否要亲自向江湖各派通报此事?”
花云鹤淡淡道:“你来吧。”
花玊面上掠过一丝微不可查的犹疑,沉默少顷方回:“是。”
花梦心细如发:“爹,兹事体大,您不出面,恐难以服众。”
花云鹤神色不明:“你以为他们千里迢迢赶到这儿来,真是想听个案子吗?”
花梦一怔。
花玊慢慢拧起眉峰。
花云鹤缓声道:“明天的英雄会,我会出席的,你们先退下吧。”
花梦与花玊互看一眼,虽不明白花云鹤话后何意,但也不好再问,齐声道:“是。”
英雄会每年一届,由时任武林盟主于年末召开,分议事和比武两项,旨在总结该年江湖事务,评选后起新秀。自花云鹤担任武林盟主这十几年来,届届英雄会皆在蓬莱城召开,花玊辅事多年,对准备流程谙熟于心,本不必焦虑,可这次江湖各派却并非单纯为赴会而来,而是假以赴会之名,兴师问罪,花云鹤将澄清之责委以花玊,无异于将蓬莱安危付与他手,实令他重任在肩。
花梦跟在花玊身畔,待走出院门,才道:“爹刚刚那句话是什么意思?”
花玊道:“哪句话?”
花梦把脸一板,东施效颦:“你以为他们千里迢迢赶到这儿来,真是想听个案子吗?”
花玊皱眉,低头看了花梦一眼,才道:“父亲这些年是如何稳坐盟主之位的,你应该很清楚吧。”
花梦神色微凛。
蓬莱城自创立以来,可以说从来没有真正被武林认可过,对各门各派而言,无论蓬莱城如何与朝廷联合,如何蓬勃壮大,归根结底,都是一个与“仁义”背道而驰的杀手组织。花云鹤之所以能稳坐盟主之位,靠的也不是什么“才德兼备”“高风亮节”,而是那把快到令天下人莫敢不从的雪昼剑。
正如“以色事人者,色衰而爱驰。”花云鹤以“九鬼一剑”号令天下,众人不敢言,却敢怒。以淫威压人,早晚也会因力衰而“爱驰”。
花梦冷冷一笑,道:“你的意思是,他们一窝蜂到这儿来,想要的并不是真相,而只是一个讨伐蓬莱城的理由?”
花玊默认。
花梦道:“那他们也得有这个本事。”
花玊眉峰微敛,欲言又止。
***
英雄会的会厅设在蓬莱城前院,议事在英雄堂,比武在院中的英雄擂。这日辰时刚过一刻,花梦与花玊才一块用过早膳,正要前往会厅,韩睿忽行色匆匆入内来,禀道:“少主,出事儿了。”