傍晚时分,滂沱的大雨中,一架卡特琳娜两栖机从亨德森机场出发,飞向停泊在图拉吉岛附近的北卡罗来纳号战列舰。
这架飞机上,满载着十多名乘员,除了陆战一师的范德师长和他的随员,其余的都是仙人掌飞行战队的飞行员。
经过几天的不懈努力,亨德森机场又进驻了2支闪电战机飞行中队,如今终于凑够了一支飞行大队,于是这支陆航战斗序列有了一个新的名字:仙人掌飞行战队。
作为仙人掌战队的最高长官,丹尼斯上校当然也在这架飞机上,他是今天午后亲自驾驶一架战机来到瓜岛机场,某种意义上来说,他之所以火急火燎赶来,正是为了指挥明天上午将要执行的清道夫行动。
此外,林奇和邦也在。
五十多公里的航程转瞬即到,奇怪的是瓜岛的上空乌云密布,而这片海域却是晴空万里。
在黄昏的夕阳下,飞机在北卡号的侧舷停好,众人一上到甲板,特纳带着弗莱彻和克拉奇利两位将军迎了上来。
看到数天不见的李锐,特纳总有如隔三秋之感,他摒弃了同僚之间必须的军中礼仪,直奔范德身后的李锐。
“中校,想死你了!”特纳一把抱住李锐,久久不愿放手。
“将军,我也想你。”李锐笑着挣开对方的双臂。
其余两位将军也径直来到李锐身边,迫不及待与李锐握手。
特纳哈哈道:“中校,你不在的这几天,我连睡觉都不踏实,总害怕会遭到鬼子的偷袭。我就奇了怪,明明我们的侦察机和雷达同时报告没有敌情,可我心里依旧七上八下,而只要你在我身边,明明有敌机来袭,我的心里却稳当得很。”
说完,特纳面朝范德,一脸认真:“范德将军,你替我分析分析,我是不是得病了?”
范德马上警惕起来:“老伙计,你这病无药可救,恕本人无能无力。”
特纳马上给了他一个白眼,一副不屑的模样。
范德哈哈大笑:“特纳将军,我劝你想也别想,李中校也是我的良药,这世上独此一份,珍贵得很。我是不够圆滑,可人又不傻,给了你,我的病谁来治?”
“要不……掰开来用?一人一周,专机接送?”特纳试探着。
克拉奇利不失时机插话道:“这药效恐怕大打折扣了吧?特纳将军,你是参谋长联席会钦点的瓜岛战役总司令,就连航母舰队司令官弗莱彻将军也受命于你,区区一个陆战师的师长,只要你高举权杖,我就不信战场纪律治不了他!”
克拉奇利绝对有拱火的意思,他与特纳同级别,本就不满特纳因为仗着某人的傲人战功占尽了所有的好处,他的这句话立即把特纳推到了其他两位将军对立面上。
要知道,弗莱彻无论是军衔还是资历,都要高于特纳,他猜测,弗莱彻大概也是和自己的想法一致。
弗莱彻平时不苟言笑,是一位很有原则的人,因此也得罪了不少人,包括他的长官,这也是他的军旅生涯毫无太多亮色的原因。听到克拉奇利提到自己,他也开了口:
“特纳将军,范德将军,鉴于李中校是瓜岛战场最快的刀,他已不属于某个人的独有,是大家的共同财富,我有个提议,这把刀只要谁想用,都可以提前申请,只要理由得当!”