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第42章（第1页）

求之不得，寤寐思服；悠哉悠哉，辗转反侧。

参差荇菜，左右采之；窈窕淑女，琴瑟友之。

参差荇菜，左右芼之；窈窕淑女，钟鼓乐之。

刘秀刚吟完这首《诗经&iddot;关睢》。忽听林荫道口传来一阵急促的脚步声，忙转身一看，只见五六个衣衫华贵的太学生正往自己这边奔来，身后还跟着五、六个书僮侍从。他吃了一惊，这几个人都是王氏子弟，有一个还是王莽的孙子，平时在太学里不习诗书，专门依仗权势，欺凌弱小，横行霸道，连师傅们也让他们三分，刘秀一向对其敬而远之。一见是他们，赶紧向林外走去。可是，这伙人似乎是专门对着他来的，不等他迈步，已有两名护卫打扮的人，快步赶到跟前，拦住去路，冷笑道：&ldo;姓刘的，哪里走！&rdo;

刘秀只好止住脚步，转身一看，几个王氏子弟已站在身后，当中白脸的年轻公子正是王莽之孙，王临之子王吉。只好含笑施礼道：&ldo;小人不知是王公子驾到，恕罪，恕罪。&rdo;

王吉的一个侍卫一听，眼睛一瞪，怒道：&ldo;王公子是你随便叫的吗？还不跪下磕头求饶。&rdo;

刘秀眉头一跳，不卑不亢地道：&ldo;王公子，我们一起求学，本是同窗之谊，何故行此大礼？&rdo;

王吉把嘴一撇，冷笑道：&ldo;姓刘的，你以为还是你们姓刘的天下，敢与小王爷我论同窗之谊。摄皇帝今天即位，家父立为皇太子，小爷出了太学就被封为上公。实话告诉你，今天找你，就是要让姓刘的子弟跪倒在小爷的脚下。&rdo;

刘秀一听，脑袋里&ldo;嗡&rdo;了一声，屈辱使他全身的血液沸腾起来。今天是王莽正式登基即位的日子，他不是不知道，可是，除了内心有些仇恨之外，他这个破落的皇族子弟并没有什么强烈的反应。他和其他太学生一样，只管读书，将来入仕朝廷。可是，既便如此，王氏子弟却不放过他，故意折辱他。刘秀不是没有骨气，他不会轻易受辱，面对王吉，仰首正色道：&ldo;可是，公子尚在太学求学不在王公之列，没有理由让小人下跪。&rdo;

王吉白脸一下子气成青脸，咬牙道：&ldo;姓刘的，你想造反不成。再不跪下，休怪小王爷不客气。&rdo;&ldo;同是太学生，岂有下跪之理！&rdo;

&ldo;好小子，够狂妄，小子们，给我打！&rdo;

王吉侍卫早就手痒了，得了主子指令，立刻挥拳蹬腿，一拥而上，来扑刘秀。刘秀一见不妙，慌忙钻进了小树林中，在树木之间躲闪。侍卫们一时之间，竟抓不住他一根毛。按说，刘秀跟随大哥刘縯习武多年，虽然算不上武林高手，但是，对付这几个侍卫，还是绰绰有余。可是他有自己的考虑，虽然对王吉恨之入骨，却不能凭一时之气惹出事端来因小失大。因为自己好不容易进太学，无论如何不能失去大好的求学机会。

王吉见几个侍卫竟抓不住刘秀，气得直跺脚，骂道：&ldo;全他妈是饭桶，你们全给我上。抓住姓刘的，重重有赏。&rdo;另几名侍卫听说有赏，一齐冲上去。刘秀躲闪着众人，不敢还手，怕王吉看出自己身上有武功。时间久了，躲闪不及，脸上身上挨了几拳几脚。

王吉一看，高兴地直拍手，叫道：&ldo;打得好，给我狠狠地打。踢一脚，赏银十两，打一拳，赏银二十两。&rdo;

◎第23节不愿施展武功还手

侍卫们更起劲了。刘秀却累得气喘吁吁，鼻子也青了，脸也肿了，额上也被树枝刮破了，血流满面。照这样下去，自己非被活活打死不可。怒火在心里奔突，但是，不到万不得已，他还不愿施展武功还手。

两下正追逐得不可开交，忽听林外有人喊道：&ldo;住手！&rdo;

侍卫不知道谁喊，一齐停下了。刘秀却听出是严光的声音，趁机窜到林子外，却见严光、邓禹、刘斯干和一个同舍太学生强华正往这边走来。四个人远远看见刘秀血流满面，吓了一跳，慌忙迎上前去。邓禹忙用衣袖拭去刘秀脸上的血迹，吃惊地道：&ldo;刘兄，你受伤了？&rdo;

严光用手握住刘秀的手，安慰道：&ldo;文叔，有我们在，谁也不能欺负你。&rdo;

刘斯干从没见过主子受人家欺负，拉着刘秀衣衫哭喊道：&ldo;三公子，您怎么会吃亏的呀？&rdo;

强华也一面安慰刘秀，一面怒视王吉等人。

王吉一看突然来了三名太学生，吓了一跳。因为汉时的太学生虽无官衔，但经常议论朝政弹劾权臣，连皇上也怯他们三分。王莽显贵，不仅是王政君提携重用的结果，也是他依靠儒生（当然包括太学生）的支持，扩大自己的威望的结果。摄政以来，王莽更加看重儒生，尤其是太学生的作用，而他本身就以儒生自居，崇尚以儒治国。因此王吉一看严光三人，就先害怕了。但是，当着众人，岂肯丢了面子。便色厉内荏地叫道：&ldo;这是本公子与姓刘的之间的事，与你们无干，三位同窗不要自讨没趣。&rdo;

邓禹一听，气愤难平，一指刘秀脸上的伤痕，怒道：&ldo;你仗势欺人，把刘兄打成这样，怎说与我们无干。&rdo;

王吉的一个侍卫想讨主子的欢心，把拳头一挥，叫道：&ldo;公子说得明白，姓刘的只要跪地求饶，啥事没有。不然，连你们一块儿揍。&rdo;

严光一听，怒道：&ldo;姓刘的怎么了？新皇帝登基，尚且厚待刘姓，你身为新朝皇帝子弟，竟胡作非为。难道不怕王法吗？而且天下太学生是你们能吓唬倒的吗？若是苦苦相逼，休怪我们不给新朝留点面子。&rdo;