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第84章（第1页）

李通闻言，拭去眼泪，拱手道：&ldo;柱天大将军不必担忧。我弟兄正是为此而来。&rdo;

刘縯、刘秀大喜，齐声问道：&ldo;李将军有何破敌之计？&rdo;

李通道：&ldo;下江兵近万人眼下正在宜秋休整。渠帅王常素有贤名，待我弟兄二人甚厚。我们听说你们兵败，特向王常请命来会。如果能说动下江兵来会，破甄阜、梁立赐应该不成问题。&rdo;

刘縯、刘秀一听，欣喜若狂。如果得到一万下江兵的外援，破敌杀贼指日可待。但是，下江兵是否像新市、平林兵一样，愿意与自己合作呢？刘秀试探着问李通道：&ldo;以李将军之见，下江兵将帅肯与我军合兵吗？&rdo;

李通沉思片刻道：&ldo;以李某之见，下江兵渠帅之中，王常平日非常仰慕柱天大将军和刘三将军，必有合兵之意，成丹、张印出身盗贼，一向对豪姓大族心存芥蒂，对刘汉宗室也难免会有成见。但只要晓以合兵之利，也不是没有合兵的可能。&rdo;

刘縯语气坚定地说道：&ldo;棘阳固守日久，粮草殆尽。长安新军援兵说到就到，形势危急。我要亲自去见下江兵渠帅，说服他们合兵一处，共破强敌。&rdo;

刘秀不安地道：&ldo;棘阳急急可危，大哥是一军主帅，怎可擅离军营，还是由小弟同李将军一同去宜秋吧！&rdo;

&ldo;不，&rdo;刘縯不容置疑，&ldo;我军生死都系在下江兵身上。我们这次去宜秋，是求人家救命的。主将不亲自去，怎能表示心诚。&rdo;

计议已定，刘縯立即召集主军将帅，讲明欲亲自去宜秋，说服下江兵来会之意。众人听了，都觉得是一条可行之计，纷纷表示赞同。

李通上前说道：&ldo;以李某之见，不但柱天大将军要亲自去，刘三将军最好也一同去。因为刘三将军不但能言善辩，而且与下江兵渠帅王常有旧，便于说服众渠帅合兵。&rdo;

李通说完，刘縯见新市、平林将帅默不作声，只得说道：&ldo;李将军固然言之有理。可是如今棘阳大兵压境，我弟兄二人同时离开，多有不便。&rdo;

话音刚落，性情直爽的陈牧忍不住大声说道：

&ldo;有啥不方便的。你们弟兄也是为了说服下江兵来会。难道会有人说你们趁机逃命不成！&rdo;

一句话说中王匡、王凤、朱鲔三人的心思。三人羞愧地低下头来。

朱鲔开口道：&ldo;请刘大将军和刘三将军放心去吧！我新市兵也不是贪生怕死之辈，有朱某在，棘阳就丢不了。&rdo;众人也纷纷表示赞同。刘縯、刘秀非常感动，弟兄二人一齐拱手道：&ldo;棘阳就仰仗各位渠帅了。&rdo;

事不宜迟，两人与李通、李轶立即动身，悄悄出了棘阳南门，转而向东，直奔宜秋方向驰去。

新军探马看见有人出城，慌忙报与甄阜知道。甄阜听说只有四人，哈哈大笑道：&ldo;这四人必是畏惧我大军压境，偷偷逃命去了，不必管他。待大批叛贼出逃时，我铁骑再追杀不迟。&rdo;

棘阳距宜秋将近三百里，刘縯四人顶着岁末凛冽的寒风，打马飞驰，赶了半天一夜的路，第二天黎明才赶到宜秋下江兵军营。守营的下江兵见是刘縯、刘秀是李氏兄弟带来的，问也不问，便放二人进了营帐。李通道：&ldo;请二位将军先随二弟去我帐中歇息。我去禀明三位渠帅知道。&rdo;刘縯、刘秀点点头，便跟着李轶往旁边的营帐走去。只见沿山势排开几十座营帐，营帐内却是空无一人。山林中传来阵阵喊杀声，想必下江兵早已出操练武去了。李轶把二人引进一座营帐，忙着找来早点。三人赶了一夜的路，肚子真饿了。便因陋就简，坐在一张临时搭起的行军床上吃了起来。吃完早点李轶望着刘縯：&ldo;柱天大将军，前日末将的请求您答应了吗？&rdo;刘縯一愣，不解地问道：&ldo;李兄弟，你请求什么？&rdo;

&ldo;末将想投到柱天大将军的麾下，为您效力啊！&rdo;

刘縯这才想起前日相见时，李轶确实说过这样的话，当时以为只是客气话，没想他是当真的。难得有人对自己如此忠心，刘縯一笑道：&ldo;以李兄弟之才，何愁不能建功立业，封妻荫子。投在刘某麾下，岂不是受了委屈？&rdo;

刘秀也不解地道：&ldo;李兄弟投奔下江兵不到一年就做了偏将军，可知深得渠帅器重。为何非要投到柱天大将门下。&rdo;

李轶苦笑道：&ldo;二位将军有所不知。下江兵多半是山匪草寇出身，为官府所迫，才起而造反。将来会有什么结果？柱天大将军是刘汉宗室，胸怀中兴汉室之志，前程不可限量。家父曾预言，刘氏复汉，李氏为辅！小弟投奔柱天大将军就是遵守家父遗言，将来也奔个好前程。&rdo;

&ldo;李贤弟果然见识非凡。刘氏有你兄弟辅佐，必有复兴之日。&rdo;刘縯转道，&ldo;不过，此时正是我们与绿林合兵之际，这种话千万不可乱说。否则，必将引起义军内部的分歧。李贤弟先委屈一时，暂留在下江兵内。待日后时机成熟，再投汉兵不迟。&rdo;李轶有些失望，但还是点头道：&ldo;末将听从柱天大将军的安排。&rdo;

三人正说着话，李通走了进来，面带喜色道：&ldo;二位将军，三位渠帅特遣末将迎接二位入大帐叙话。&rdo;

刘縯、刘秀赶紧起身，跟随李通一起向中军帐走去。大帐门口，下江兵渠帅王常、成丹、张印率军中将佐列队相迎。刘縯一看对方如此礼遇，放下心来。老远就抱拳揖礼满面含笑道：&ldo;舂陵刘伯升特来拜会各位渠帅。&rdo;