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第56章（第1页）

密电，掌握了下一个东行的护航运输队的位置。邓尼茨命令&ldo;多瑙&rdo;艇群出击。17艘潜艇蜂拥而上，一路围追堵截，结果一无所获，连一艘商船都来击沉，而自己损失惨重，一下子丢了6艘潜艇。就在这个节骨眼上，由&ldo;波格&rdo;号掩护的on-184护航运输队和由&ldo;射手&rdo;号掩护的hx-239护航运输队驶入&ldo;黑窟&rdo;。&ldo;多瑙&rdo;艇群气急败坏，在&ldo;摩塞尔&rdo;艇群的配合下，朝两支护航运输队发起了疯狂进攻，从而在北大西洋上，又演出了一场飞机反潜的激烈战斗。一1943年5月21日是一个美丽的夏日。海面上刮着东风，风速15节。1000米空中，只有几片飘动的白云。&ldo;波格&rdo;号和它的警戒舰只&ldo;贝尔普纳&rdo;号、&ldo;乔治&iddot;埃&rdo;号、&ldo;巴杰尔&rdo;号、&ldo;利&rdo;号、&ldo;格林&rdo;号和&ldo;奥斯蒙德&iddot;英格拉姆&rdo;号驱逐舰组成的护航大队，在离告别角大约500海里的洋面上，排着整齐的队形，缓缓向西南方向行驶着。地平线上，on-184护航运输队的38艘商船和8艘护航舰只排出的缕缕黑烟，将天帐下围的西南角涂得模糊一片。日近黄昏，&ldo;波格&rdo;号驶出队列，转向侧风，准备派出最后一批飞机，搜索护航运输队四周的水域。&ldo;波格&rdo;号是一艘用商船改装的护航航空母舰。它长1512米，宽212米（飞行甲板宽度34米），吃水79米，标准排水量7800吨。它装有一台蒸汽轮机，输出功率8500马力，航速18节，以15节航速行驶时，续航距离为26300海里。论外貌，它和舰队航空母舰相差无几，具有直通式全长飞行甲板和一个被挤到右舷的小小的岛式上层建筑。上层建筑的顶层设有舰桥。舰桥外有一条阳台似的长廊‐‐信号台，供舰长和飞行长指挥飞机起飞和着舰。飞行甲板像一个拉长了的足球场，四周布有16门40毫米炮和21门20毫米机关炮，另外还有2门127毫米炮。舰桥下面是舰长住舱和飞行指挥所。飞行长平常就在指挥所内模拟复仇者式飞机和野猫式战斗机的起降，并把办公桌当成飞行甲板，把甲板视作大海，演练飞机的反潜本领。飞行导航室紧挨指挥所，由引导宫负责和空中的舰载机保持联系。导航室约舱壁上，航迹推算自绘仪将同时绘出母舰的航向和位置。机库不算大，位于飞机甲板下方。即使飞机析起机翼，也只能摆下8架复仇者式和20架野猫式。机库四周堆放着鱼雷、深水炸弹和发动机备件。库壁上，还挂满了飞机螺旋桨、机翼、升降舵和起落架轮子。库内有一个很像样的工具间和修理间，飞机出点毛病，可以在这里迅速修好。这时，扩音器内传来了舰长肖特海军上校的声音：&ldo;复仇者式，准备起飞！&rdo;&ldo;咣‐‐&rdo;升降机随即落到了机库甲板上，使飞行甲板露出了一个大洞。机库人员争分夺秒，三推四挪，便将一架保养好的飞机推上了升降机的平台。升降机马上上升，它的平台刚与飞行甲板齐平，穿着五颜六色工作服的地勤人员就一拥而上，将飞机推到了尾甲板上的预定位置。&ldo;叮‐‐&rdo;待机室内警铃大作。接着，扩音器播发了飞行长的命令：&ldo;飞行员登机！&rdo;飞行员比尔&iddot;德雷恩、观察员巴布&iddot;埃杰尔和炮手切斯特&iddot;麦金莱穿着飞行服和黄色救生衣，大步冲上尾甲板。在地勤人员的帮助下，爬进了各自

的坐舱。德雷思在前，埃杰尔居中，麦金莱坐在后面一个隆起的有机玻璃罩内，面朝机尾。在反复检查了各种仪表设备后，德雷恩打开了油门，开始暖机。起初，发动机只是懒洋洋地哼着小调，仅片刻功夫，便越叫越欢，发出了咆啸的吼声。螺旋桨飞快旋转着，在夕阳的照射下闪现出了团团令人目眩的白光。轮挡员迅速抽掉了起落架下的轮挡，地勤人员四下散开，复仇者式身子一晃，慢慢地滑向了弹射器。弹射器蓄压筒加压，将牵制飞机的释放杆拉得紧紧的。复仇者式在颤抖，德雷恩眼瞅着信号台，左手往胸前一挥，朝送话器大声喊道：&ldo;起飞准备完毕。&rdo;信号台上，飞行长降下了小旗。飞行甲板上，起飞军官双手前伸，发出了放飞信号。&ldo;嗵‐‐&rdo;一声响，释放杆上的定力螺栓拉断，14缸赖特一西克隆弹射器发出深沉的轰鸣，象一张张满的大弓，把复仇者式飞机射到了蓝蓝的天空。弹射起飞的一刹那间，德雷恩后倾着身子，紧压椅背，埃杰尔和麦金莱则双手抱头，捂着耳朵。飞机直朝前飞，他们仿佛是被一只巨手揪着往前跑。从飞机上住下看，&ldo;波格&rdo;号倒成了一个飞逝的暗点，在粼光闪烁的洋面上，越变越小。巡逻十分枯燥，一连3个小时，满眼尽是绵绵波涛。发动机的轰鸣单调乏味，座舱内，听不到那种诗情画意般的海鸟的叫声。飞机绕着on-184护航运输队来口飞行，进行大面积搜索。21时10分，在船队右舷正横方向大约55海里的水面，德雷思发现了一条细长的白色航迹。他打开报话机，向&ldo;波格&rdo;号喊话：&ldo;我机发现敌艇！距离8海里，速度10节，航向120°，离护航运输队62海里。&rdo;他当即加速到200节，飞机似一阵疾风卷去，准备从敌艇高射炮的射击死角进入。飞机开始下冲，敌艇没有对主开火，平静地浮在水面上，似乎没有半点觉察。德雷恩猛地降下速度，在15米高度上投下了4颗深水炸弹。他低飞了10秒钟，以便观察员埃杰尔能拍到几张敌艇挨炸的照片。这时，炮手麦金莱的视界最好，看得格外真切。他目睹了深水炸弹爆炸后突升的水住和潜艇下潜时翻起的大片白色泡沫。飞机绕漩涡飞行了2分钟，他没有瞧到水面上漂起油迹和残片。德雷恩十分扫兴，随即驾机爬升到2100米高度，打开报话机叫通了&ldo;波格&rdo;号。&ldo;奥斯蒙德&iddot;英格拉姆&rdo;号和&rdo;圣&iddot;劳兰&rdo;号驱逐舰应召急驶而来，可是，由于无线电讯号微弱，德雷思没有收到两舰出动的消息。他在空中等候了55分钟，然后朝水面投下浮标，开始返航。他刚回到&ldo;波格&rdo;号，飞机的发动机就发出一阵劈啪声，油箱内的汽油，几近耗光。3小时后，&ldo;英格拉姆&rdo;号和&rdo;圣&iddot;劳兰&rdo;号姗姗来迟。它们在黑夜中来回搜索多时，也没有找到敌艇，黎明时分只好空手返回，加入到了&ldo;波格&rdo;号的护航队列。二22日清晨，天空朦朦发亮，几架飞机迎着四、五级东南风，依次起飞。它们忽前忽后，忽左忽右，绕着on-184护航运输队作同心圆飞行。6时30分，罗杰&iddot;库思上尉驾驶的2号复仇者式飞机飞到&rdo;波特&rdo;号东南方向大约