张伯的牛车缓缓停下,将程锦绣一家安然送达家门,萧肃与萧雅,两个小精灵欢笑着奔向家的怀抱。
这时候,萧壮紧紧拉住程锦绣的手,温柔地询问:“你似乎有心事?”
程锦绣轻叹一声,那叹息沉重得仿佛能穿透夜色,晚风轻轻掠过,不经意间拂乱了她的青丝。
乡村的夜晚,墨色浓郁,仅余下点点灯光。很多村民都早已沉入梦乡,或许是因为白日劳作的疲惫,亦或是想省些灯油,使得这夜更显寂静与朦胧。
今夜月光稀薄,萧壮难以窥见程锦绣脸上的情绪,但那份沉重,他感同身受。
程锦绣哀伤地依偎在萧壮肩头,低语道:“哥哥,徐伯恐怕时日无多了。”
此言一出,如惊雷般在萧壮心头炸响,他愕然失色。虽然他们与徐伯仅仅认识了几日,徐伯的善良与慷慨却深深烙印在他们心中。若非这位慈祥的老人,他们又怎能在集市上找到这么好的位置?
提起徐伯的病情,程锦绣眼眶微红:“他近来频繁咳血,自知大限将至。而且……”
话音未落,一阵微风拂过,再次撩动了她额前的碎发,萧壮见状,不由自主地低头,以指尖温柔地为她拂去那抹纷扰。
“而且什么?”萧壮知道程锦绣还有大事要同他商议,他虽然还不知道是什么事,但他已经决定好无论程锦绣说什么,他都会一口答应。
“而且,他放心不下虎子。那孩子年纪尚小,又是个女娃娃,在这个世道生存本就不易。徐伯担心自己走后,虎子会遭人欺凌,或是家产被有心人侵占。所以,他决定将宅院和虎子都托付给我。”
程锦绣的声音低沉而坚定,每一个字都透露出她对徐伯的敬重与对责任的承担。
“虎子?是女孩子?”萧壮有些诧异,毕竟这个名字听起来并不像是女孩子的名字。“你先前不是说徐伯家中只有个小孙子吗?”
程锦绣解释道:“徐伯担心女孩儿的身份会让虎子更容易受到欺负,所以从小就让她女扮男装。平日里他到集市上做生意时,就会在虎子的脸上抹上锅底灰,将她留在家中。”
说到这里,程锦绣不禁哽咽起来。徐伯对虎子的爱,深沉而伟大,这对爷孙之间的情感令人动容。
“哥哥,你愿意抚养虎子吗?”程锦绣满怀歉意地说,“抱歉没同你商量就答应了徐伯。我不是为了这座宅院,只是真的心疼虎子……”
萧壮闻言,沉默片刻后紧紧握住程锦绣的手,目光中充满了支持与理解。
“锦绣,你做得对。徐伯是个好人,我们不能让他失望。虎子既然来到了我们家,就是我们的一份子,我们会像对待自己的孩子一样对待她。”
程锦绣抬头望向萧壮,眼中闪烁着感激的泪光。“谢谢你……”她继续说道,“徐伯还带着我去办了虎子的卖身契,彻底断了那些觊觎他身后之物的恶亲戚的念头。另外,我们对外只说房子是卖给我们的,以免引来不必要的麻烦。”
“还有,”程锦绣继续说道,“徐伯叮嘱我,如果你同意的话,虎子就改姓萧,恢复女孩儿的装扮,只说是我们家的大女儿。若是徐家人来追问,就说徐伯变卖了家产,带着小孙子远走他乡了。”
萧壮点点头,他明白徐伯这是为自家孙女精心筹谋的计策。这份信任与托付,无论是程锦绣还是他都不能辜负。
“好,都听你的。”萧壮表示赞同,“对了,虎子她大名叫什么?”