“锦绣姐——”柳梦晴疑惑地瞧着程锦绣,压低声音问道:“咱们为何要揭下这告示?你不是来找人的吗,怎么现在找起活计来了?”
程锦绣无奈地摇了摇头,叹息道:“我要找的那人与我之间的关系有那么一丢丢尴尬,所以我目前还没有下定决心该如何是好。咱们总不能一直在客栈住吧,这上京城不愧是帝都,物价也是高得吓人。”
“所以你的意思是我们现在得找个管吃管住的地儿?”柳梦晴似懂非懂地点点头,“哎哟,早知道就接受沈南的好意,住在她安排的地方了。”
“你呀你呀,沈南为人豁达,与咱们的关系又好,这不假。但……再好的朋友也得有边界感才行。亲兄弟尚且要明算账呢!”程锦绣拉着柳梦晴的手,“咱们走吧!”
两人穿过熙熙攘攘的人群,按照告示上提供的地址,一路打听,终于来到了侯府的大门前。侯府的威严与气派让初来乍到的柳梦晴不禁暗暗咋舌,而程锦绣则显得较为镇定,心中却在盘算着如何得到这份包吃包住的厨娘工作。
“请问,我们是来应聘厨娘的。”程锦绣上前一步,对守门的小厮说道,同时递上了告示。
小厮接过告示,仔细核对了一番后,点了点头,道:“随我来吧!”
穿过曲折的走廊,两人被移交给一个小丫头。这小丫头身着侯府三等丫鬟的服饰,一身浅绿色的衣裙,虽然朴素,但干净整洁,透出一种清新脱俗的气质。她的发髻简单而不失雅致,几缕碎发轻轻垂落在耳边,为她增添了几分柔美之感。她的面容清秀可人,眉眼间带着一丝稚气,但眼中却透露出一种聪慧与机敏。
小丫头板着脸,一本正经地说道:“咱们侯府啊不比别处,你们既然进了这门就要守规矩才是。不该说的别说,不该看的别看,非分之想更不能有。”
程锦绣撇撇嘴,但还是温顺地回应:“是——”柳梦晴对于这小丫头的态度十分不悦,但同时又很好奇:“姐姐,你们侯府的侯爷是何身份啊?”
“瞧瞧、瞧瞧——”绿衣小丫头翻了个白眼,“不该问的别问——”
柳梦晴实在是忍无可忍,她可是五毒教的圣女哎。她吹了个口哨,一只黑腿长毛的大蜘蛛就从她衣袖里爬了出来,并直直地向着绿衣丫鬟爬去。
绿衣小丫头领着二人一路来到侯府的后厨,对于有一只大蜘蛛爬到了自己衣裙上的这件事浑然不知。厨房里热闹非凡,各路厨娘忙碌着准备各种佳肴,锅碗瓢盆的碰撞声、食材下锅的滋滋声交织在一起,奏响了一曲独特的厨房交响乐。
“你们先在这里候着,我去禀报管家。”小丫头留下这句话,便匆匆离去。
柳梦晴则有些得意洋洋,她想象着这小丫头待会儿发现蜘蛛时的惊悚模样,便觉得畅快无比。
程锦绣环顾四周,心中暗自赞叹侯府的排场,同时也更加坚定了要得到这份工作,暂时有个栖身之地的决心。不一会儿,一位身着华丽服饰、面容威严的中年男子走了过来。那男子身后还跟着几个随从,显得气势十足。
“你们就是来应聘厨娘的?”中年男子开口问道,声音中带着一丝威严。程锦绣上前一步,恭敬地回答道:“是的,民妇程锦绣,擅长制作各种小吃。”
方管家叹了口气:“唉,我也是才知道咱们府上的小姐贴了这告示的。侯爷对小姐极尽宠爱,宠得跟亲生的一样,她的话,我也不敢不从啊。”
程锦绣和柳梦晴面面相觑,嘀咕道:“啊?不是亲生的?”
这话自然也是被方管家听到了,他也挺爱聊八卦的:“可是呢!不过是府中管事仆妇阿烟救回来的一个孤女罢了,侯爷就莫名其妙认了义女,当心肝宝贝似的。什么流光锦、浮云缎,那都是极难得的料子,流水一般地送过去。小姐不过九岁上下,侯爷就令人给赶制了冠子,用了足足九十九颗南珠,六十六颗彩宝……”
程锦绣与柳梦晴听得目瞪口呆,没想到这侯府小姐的背景竟如此离奇。
柳梦晴压低声音,用只有程锦绣能听到的音量说:“锦绣姐,这侯爷对义女也太好了吧,亲生女儿也不过如此吧?”
程锦绣轻轻点头,心中却暗自思量,这位侯爷如此宠爱义女,怕不是这就是他的私生女吧。不方便对外挑明身份,就宣称是义女,在府中养着。此时的程锦绣哪里知道这侯府的主人便是自己的相公萧壮,这管家口中的小姐就是自己的女儿萧悦呢。
“咳咳,”方管家清了清嗓子,打断了二人的思绪,“你们既然来了,就展示一下你们的厨艺吧。如果做得好,自然能留下。”
程锦绣闻言,心中一喜,这正是她所期望的。她立刻开始准备材料,打算制作一道简单开胃的小吃。
而柳梦晴则在一旁打下手,两人配合默契,很快就忙碌起来。厨房里其他厨娘见状,纷纷投来好奇的目光。
她们从未见过这种制作方式,不禁对程锦绣的手艺产生了浓厚的兴趣。
不久,小吃制作完成,香气四溢。方管家和几个随从品尝之后,纷纷赞不绝口。
“嗯,味道确实不错。”方管家满意地点点头,“你们就留下吧,工钱就从今日开始算。不过……”
“不过什么?”程锦绣和柳梦晴一听到这话就有些急了,她们现在还真是经受不了一丁点儿打击。
方管家捋了捋胡须:“不过这告示上说的一日五十两可是不行的。我们小姐年幼,太过胡闹。”
“那你们这不是骗人吗?”程锦绣有些无语,她还以为自己找到了一份儿高薪工作呢?
方管家摆摆手:“小娘子莫慌,其实找厨娘这事我本是不知。小姐孩子心性,想是一时之热罢了。若是你和你妹妹愿意留下来,自然是不会亏待你们,只是一日五十两,你们自己听着不觉得不切实际吗?”
程锦绣耸耸肩,这方管家说得有道理。方才自己光顾着沾沾自喜了,全然忘了思考这件事的合理性。
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