见那买豆腐的客人一个个都渐渐离去,店铺前变得冷清起来,江叙白这才忍不住高声叫道:“元宝!”那声音在空荡荡的街道上回荡着,仿佛带着一丝急切与期待。
“叙白?”李元宝原本正百无聊赖地坐在店内,听到这呼喊声后,朝着外面看了一眼,见是江叙白。
他连忙站起身来,脚下像是踩着风一般,飞快地跑出店门,稳稳地站定之后,还不忘郑重其事地作了一个揖,恭敬地说道:“童生老爷。”
江叙白看着他这副模样,不禁无奈地摇了摇头,笑着说道:“元宝,你取笑我呢?”
李元宝一听,立刻哈哈大笑起来,边笑边摆手道:“哈哈哈,我哪敢啊,快进来坐,我让我娘给你盛碗香喷喷的豆腐花,可好吃啦。”
江叙白摆了摆手,说道:“别客气了,我刚才看见婶婶刚刚忙完,让她好好休息一下吧。”
正在这时,从店内传来李元宝母亲的询问声:“元宝谁来了?”
李元宝连忙回头应道:“娘,是我小时候的同窗,就是去年考上县案首的那位江童生。”
听到这话,李元宝的母亲赶紧从店内走出来,满脸喜色地说道:“哎呀,文曲星呀,快快请进,我们这小店实在是太简陋了,招待不周之处还望海涵。”
江叙白赶忙上前一步,微微欠身道:“婶婶好,您别客气,就叫我小白就行,我只是过来看看元宝,好久没见了。”
李元宝的母亲连连点头,赞叹道:“哎呀,这文曲星就是有气度,与众不同啊。”
说着,便拉着江叙白的手往店内走去,同时吩咐道:“元宝,你们去后面说会儿话,我帮你看着点前面,别让客人等急了。”
李元宝一边连连应和着,一边眼中闪烁着兴奋的光芒,迫不及待地拉着江叙白急匆匆地往后院走去。
“叙白,快坐下快坐下,别客气!我之前听江二伯说起过,你一直在县学里读书呢,今儿咋突然回来了?”
江叙白微微一怔,随后微笑着回道:“你在镇上生活,应该多少也有所耳闻吧,我二哥和三哥去府城去参加府试了,而县学那边呢,也有要参加府试的学子,所以还没有上课,所以我就回来瞧瞧。”
李元宝一听,顿时拍了一下自己的脑门,懊恼地说道:“哎呀呀,你瞧瞧我这脑子,啥重要的事都记不住。这么说来,你们是因为县试府试放假?”
江叙白轻轻点了点头,眼中闪过一丝思索,然后问道:“嗯,对了,你现在怎么样啊?读了些书,有没有想着去尝试做点别的事情呢?”
李元宝无奈地叹了口气,摆了摆手道:“唉,我倒是很想呀,可你也清楚,我打小脑袋就不怎么灵光,能把我爹娘辛苦经营的豆腐坊打理好就已经不错啦,我学的那点儿字,能简单给自己家做个账本就已经很让我满足啦。”
两人就这样闲聊了许久,气氛甚是融洽,之后江叙白才开始小心翼翼地询问他是否知晓另外几人的情况……
说到另外几个玩伴,李元宝说的越发有劲了,“冬瓜坐船去别的地方跑货了,说是像他爹这样在村子里跑货挣不了大钱,所以坐船顺江而下,他说哪里有机会就在哪里停下来。”
“没想到他胆子这么大。”不怕遇到水匪吗?江叙白也是听陈绍友说的,在有些位置会有强悍的水匪,而且董东明今年应该也才十五吧,江叙白佩服他。
李元宝点头说道:“对啊,要说现在混得最好的要数石头了,从木匠那里出师了,跟他爹一起在村里修房子,一年活都不断。”
“石头怕是孩子都能跑了吧!”江叙白想起小时候的石头壮的在他眼里像座山。
李元宝摆摆手,“跑啥跑,以前在木匠那里学艺,木匠不放人,连相看的时间都不给,石头的脾气你知道的,自己没见过,硬是不让他娘给他定,说定了不认。现在天天忙着做活,他娘急得每次来买豆腐都要与我娘说半天。”
江叙白想起石头,的确那时的脾气就是茅坑里的石头一样又臭又硬,颔首说道:“石头是真硬气,那你呢?有心上人了吗?”
说到这里,李元宝那原本就有些胖乎乎的脸蛋儿此刻更是涨得通红,仿佛熟透了的苹果一般,他微微低下头,两只手不安地绞在一起,那副扭捏的模样,让一旁的江叙白猜测这可能是已经定亲了。
只见他红着脸,嘴里断断续续地说道:“没呢,我还小呢,还没考虑那些事儿。”
没有心上人你这么扭捏干嘛?江叙白那原本就俊朗的面庞此刻更是挂上了三根黑线,活像个大写的“囧”字。
既然得到了自己想要的答案,江叙白便起身告辞了。
“行了,我走了,我们家村里的房子都快成危房了,得赶紧找个人修一修,我去找石头问问,你知道他在哪儿做活吗?”江叙白无奈地叹了口气问到李元宝。
“这就走了了?再聊会儿呗,别这么着急嘛。”李元宝见状,连忙拉住江叙白的衣袖,眼中露出不舍的神情。
“不了,今天还有些事情要办,得赶回县里哩。”江叙白挣脱开李元宝的手,转身朝着外间走去。
“行吧,那我就不留你了,石头听他娘说好像最近就在镇门口往外走第一个村,你去看看能不能找到,找不到就回来吃午饭啊。”李元宝站起来跟着他出来叮嘱道。
“哈哈!你是不是忘了我们家专门做吃食生意的,还用得着回来吃午饭?”江叙白笑着调侃道,心中却涌起一股暖意。
“那不一样嘛,不管怎样,以后回来记得也来看看我啊。”李元宝认真地说道,眼中闪烁着光芒。
“知道了,你也要照顾好自己,等我下次回来,一定来看你。”江叙白挥了挥手,又和李元宝的娘打了一声招呼,便离开了豆腐坊。
而李元宝则站在原地,久久地望着那个方向,心中思绪万千……
江叙白骑着驴子,慢慢朝镇外而去,心中盘算着,这元宝看着倒是不错,她娘看起来也好相处,就是家里做豆腐太累了,而且起早贪黑的。
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