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一觉睡到晚饭时分，海棠见她醒了，便笑道：“太太打发人来看了两回，说姑娘醒了就往那边去一趟。”宁纤碧点点头，换了衣裳，又简单梳洗了下，就往堂屋而来。余氏却不在堂屋里，小丫鬟雁儿领着她来到内室，还没进去，就听余氏道：“这女孩儿我从前也见过几次，十分温婉庄重的一个人，论理，配经哥儿是绰绰有余了，倒是咱们高攀。且这又是劳动了薛夫人亲自动问，看那意思，若是能成，她要亲自保媒，这不好拒绝尚在其次，但只是答应了这门亲事，经哥儿身上有多少荣光？这方是难得的。”宁纤碧就住了脚步，伸出一根手指摆了摆，不让门口小丫鬟通报，只听蒋姨妈的声音道：“你说的都没错，只是咱们原先的意思，不是要把两个孩子凑一对吗？如今这可怎么办？我看老太太的意思也是首肯的，虽然说让我做主，难道我还真能拂她老人家的面子？”说到这里，她顿了一下，语气似是有些黯然道：“何况在老太太心里，恐怕也未必觉着经哥儿能配得上芍药，他毕竟只是个商户之子。”话音未落，便听余氏断然道：“这不算什么，经哥儿的品貌谁不知道？商户之子怎么了？我那二伯管着几家铺子，细说起来难道不是经商的？我家老爷对经哥儿的品貌也是喜欢的。我只是觉着，那齐姑娘倒是比芍药好，配得起经哥儿，不过这还要看姐姐的意思。”坦荡宁纤碧终于证实了自己的猜测，原来是有人给蒋经保媒，而且对方的条件很好，然而姨妈和母亲都想把自己配给表哥，所以两人犹豫不定。想通了这节，方轻轻对小丫头点头，小丫头便对里屋道：“太太，六姑娘过来了。”余氏和蒋姨妈听说宁纤碧来了，就不再提这个话头，宁纤碧走进去，笑着问道：“听说妈叫我，有什么事情？”余氏面色微微一变，拉着宁纤碧的手在自己身边坐下，叹了口气道：“肖姨娘有身孕了，上次的事情，我后来也知道了一些，只是觉着你做的也没错，所以没在你面前露过口风。只是如今不一样了，你爹爹这房子嗣本就单薄，我和兰姨娘也都老了，这儿女倒要着落在她身上，你日后对她客气点，但凡能过得去的，便忍让一些。”宁纤碧坐在那里，眉头微微蹙起，心中冷笑道：果然来了吗？上一世也是如此，没有身孕的时候，好歹还知道收敛，后来有了身孕，便越发的嚣张跋扈，爹爹娘亲被她压惯了，最后竟管不住她。”因想到此处，便淡淡道：“是，母亲，女儿知道了。”说到这里，她抬起眼，沉声道：“只是母亲，能忍让的女儿自然会忍，若是忍让不了的呢？女儿难道还要忍？”余氏勉强笑道：“这是什么话？好端端的怎么就忍不了？她难道还敢吃了你不成？”宁纤碧冷笑道：“上次的事母亲既然知道，应该也明白她是什么样的性情了，这样人，一旦有了依仗，不知要怎么骄纵。你放纵了她一回，便有第二回第三回，且越来越得寸进尺。”余氏听出宁纤碧的意思，这根本就是不准备让着肖姨娘，她眼中不禁添了几丝忧虑，轻声道：“芍药。你怎能说这样话……”一语未完，就听蒋姨妈在旁边道：“芍药说的没错，那肖姨娘看面相就不是什么安分的，远比不上兰姨娘温柔可亲，何况她又是威远侯府的远亲。细说起来，这身份比你这个商户女还要高些，你若让了，日后保不准什么模样儿呢，再贪心起来，怕就是要琢磨着宠妾灭妻的事了。”余氏吓了一跳。这宠妾灭妻可是非常严重的事情，她断然道：“不会，老爷也容不得她这样猖狂。”说完又转向宁纤碧，却见女儿展颜笑道：“母亲放心，女儿心里有数呢，知道该怎么做。”余氏想一想，的确，这个女儿是从不用自己操心的。因又想起之前蒋经的亲事。心里不由得叹了口气，暗暗发愁道：也不知芍药有没有这个福气，能嫁给她表哥，唉，委实是齐家的条件太好，镇远侯府的嫡女啊，若说起来，就是配皇子都是配得的。何况经哥儿只是个商户之子，若是娶了对方，虽以那家的情况，做不了什么靠山，但总是名声好听，只是……那样高的门第，怎么就看上了经哥儿呢？蒋姨妈也正想到这节，从感情上。她当然更喜欢宁纤碧，这是自己的外甥女儿，性情也都了解，这些年相处的也融洽。然而对方毕竟是镇远侯府的嫡女。儿子娶了她，一辈子的前程也就是光明锦绣的了，在这时候，即便是蒋姨妈，也难免存了私心，儿子总比外甥女更亲近啊。宁纤碧这会儿倒没心思去管那个肖姨娘，反正日子长着呢。她更好奇的是蒋经的婚事，见蒋姨妈余氏面色都沉重，便笑道：“我在门外听姨妈和娘说，好像有谁给表哥提亲，不知道是哪家的姑娘？表哥这样的品貌，若不是百里挑一的，我都不答应。”蒋姨妈和余氏诧异看了一眼，见宁纤碧脸上笑意盈盈，丝毫没有不快和黯然之色，心里不由更画魂儿了，暗道莫非我们都猜错了？芍药对经哥儿根本没什么心思？虽如此想，余氏还是叱了一句道：“胡说什么？这种事情也是你姑娘家能打听的？”宁纤碧撅嘴道：“不过是私下里，说说又如何？女儿也不算小了，平日里有时还帮母亲拿主意呢。”蒋姨妈忍不住笑道：“芍药这话倒没错儿，老实说，有时我也不敢把她当成小孩儿看待，如果不是知根知底，就冲她行事这沉稳劲儿，谁相信是个十三岁的孩子啊？”因说到这里，便试探问道：“虽说芍药平日里很少出门，终究也是和那些勋贵家的女孩儿们有过几面之缘，镇远侯府的四姑娘你认识吗？”宁纤碧想了想，脑海中浮现出一张秀丽之极的面孔，她恍然大悟道：“原来是她，这倒是配得起表哥，但凡和她在一起说过话的人，不管怎么尖酸刻薄，就没有说她不好的。”蒋姨妈和余氏看了一眼，余氏笑道：“如何？我就说这门亲事好吧？何止是好，简直就是打着灯笼都难找。”蒋姨妈叹气道：“我只是不明白，那样高的门第人家，怎么会看上我们经哥儿？”宁纤碧心中也不明白，不过仔细想了想，忽然想起先前余氏说过，这亲事是薛夫人提的。她心里便恍然大悟，暗道是了，既然是薛夫人提的，想必就是沈千山这个混蛋，因为我让他生了误会，所以就变着法儿的想着釜底抽薪。镇远侯府的嫡女，虽然身份高贵，但是沈千山要想说动他们也不难，听说那个侯府不过是个空架子，如今日子过得艰难着呢。一念及此，不由恨得将沈千山在心里咒骂了一顿。忽听蒋姨妈又在叹气，她回过神来，连忙甜甜笑道：“姨妈还叹什么气？这样好的亲事，甚至不是百里挑一，而是千里挑一了，姨妈还犹豫什么呢？”蒋姨妈看着她雀跃的模样，心中也觉着舒服了些，暗道看来芍药对经哥儿真是没有什么心思，不然这个时候即便不反对，也该低着头不说话才是，她这样积极，可不就是因为心中光明正大呢？想到此处，再看看余氏，却见她面色有些黯然。但是旋即看了自己一眼，笑道：“芍药说的是，这门亲事，倒是早早结成的好，经哥儿虽不能早婚。但是可以先定下嘛，左右镇远侯府的那位姑娘才十四岁，也不是很着急的。”蒋姨妈点了点头，这事儿便这么定下来。宁纤碧在旁边看着，心中也不由有些怅然，她知道自己并不是失落心酸。而是因为：表哥真的是一棵好白菜啊，可两人是近亲，决不能成婚的，自己这头小猪也只能看着身边这棵大好白菜被别的猪拱了吃掉。偏偏身后还有一头狡猾可恨的饿狼在对自己虎视眈眈。大好的挡箭牌，就在那头狼的卑劣手段下，被用这样的方法硬生生除掉了。不说宁纤碧在这里把沈千山又骂了几遍，只说薛夫人和儿子回到府中，还未来得及换衣裳卸钗环。便见儿子走进来，笑问道：“儿子托母亲的事情可办成了？”薛夫人见他满脸是汗，连忙从丫鬟手中接过白巾递给他，嗔怪道：“做什么这样急？你也不等我换了衣裳卸了首饰，这一整天，可真把我累死了。看你这一脸的汗，不说擦一擦，倒有闲心替别人操心。”沈千山接过白巾。胡乱在脸上擦了一下，笑道：“却也不是着急，这不是托了儿子吗？自然就想打听出个结果。”薛夫人笑道：“虽然当时没定下来，看那妇人的意思，是心动了。本来嘛，一个商户罢了，就有几个钱，又能如何？那边可是镇远侯府。若不是老侯爷太过守旧，其他人又都是唯唯诺诺没有半点主张的，哪里就至于过到现在这个地步？只是再怎么落魄，那也是侯府。岂是他们商户可以攀得上的？如今忽然说一个侯府的千金看上了他们儿子，还是我给提的亲，这可不是从天上掉下一个大馅饼来？我看那妇人不过是一时间欢喜傻了，等到回过味儿来，不知道要怎样求神拜佛呢。”薛夫人最是看重地位身份，提起镇远侯府，嘴里虽不屑，然而提到蒋姨妈时，却也是骄傲的，在她看来，那样一个商户人家，得了这门亲事，就该跪在地上感激涕零才是，哪里还有什么拒绝的理由？