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最后一句却是明明白白的讽刺，白采芝若识趣儿，便该赶紧上来补救一番，不过现在她确实没这个心思了。甚至连这话是讽刺都没听出来，行了礼便退出去，失魂落魄回了自己屋里。“白姨娘怎么了？不会是真吓成这样了吧？胆子忒小，连我还没像她这样惶恐呢。”却听碧红咕哝了一句，薛夫人不等说话，便听碧青冷笑道：“你也太小看姨娘了。能为了求太太原谅就站在廊下把自己冻晕了的人，能像你说的那样胆小如鼠？只怕这里面是有什么缘故呢，只不过我们不知道罢了。”碧红笑道：“你又来了。这些日子，缘故俩字儿都快成你的口头禅了，但凡白姨娘做事，必定有缘故，叫你说也说不上来。其实也不能全怪她。听说她小时候就经历过这事儿，爹爹都死了。明王爷闯进来那会儿。我都吓得不能动，何况他还撂下狠话，咱们如今毕竟不是亲王府了，白姨娘就是害怕，也是人之常情。”碧青摇头无奈道：”好了疮疤忘了痛，这会儿想起是人之常情了？人家跟你摆主子威风的时候，你怎么不这样想？”话音刚落，忽然想起若碧红是好了疮疤忘了疼的话，那如今对白采芝都快解开心结的薛夫人岂不也是？因连忙低头，不管碧红怎么说，她也不肯多嘴了。却见薛夫人在炕上坐了一会儿，忽然道：“碧红，你去把儿媳叫过来，我有话和她说。”碧红答应一声出去了，不一会儿宁纤碧进来，笑着问薛夫人道：“太太有什么吩咐？”薛夫人忙让她炕上坐，一面歉疚道：“我也是想心事入了神，忘了你如今有身子，我该亲自去找你的……”不等说完，便听宁纤碧笑道：“太太别这么说，儿媳又不是走不动路，太太有吩咐，我过来也是应该的。但不知是为了什么事儿？”薛夫人却又沉默下来，只怔怔看着窗子出神，宁纤碧心里疑惑，目光瞥向碧青，却见她微微摇头，显然也不知道薛夫人是有什么打算。正猜疑间，就听薛夫人怅然道：“兰花那孩子是个好的，可能当初你也知道我留她在身边是为了什么。只如今家里都这样了，千山的心思又全在你一个人身上，我如今也没这打算了。留着她，或许倒还为我们家招祸，之前在老祖宗面前，这话我也没办法说出口，怕气着老人家。所以如今和你说，若是……唉！你看着就把她送去明王府吧，我们现在毕竟不是从前了，就是亲王府那会儿，明王爷来要一个丫头，也不好拂面子，要不是你，那一次兰花就跟他走了。谁能想到他竟然到今天也没忘，到底又把这笔旧账翻了出来。”说到这里，忽然觉得自己这话有些不妥，连忙道：“你别多心，我没有怪你的意思，我也知道你这孩子重情义，当日护着兰花的举动我嘴上没说过，心里其实很欣慰的。只是芍药啊，咱们如今是庶民了，老爷和千山又都不在，俗语说，小胳膊扭不过大腿。对兰花，咱们也算是仁至义尽，若因为她，连累了整个家里，甚至把老祖宗都气出个好歹，那……那就真是罪过了，你明白我的意思吗？”宁纤碧叹了口气，无奈道：“太太的意思我明白，我也知道太太的苦衷，这说实话，若是在别家，只怕早把兰花送过去了，不要说是一个丫头，就是自家的女儿，明王爷说想要，又有几个人敢护着的？太太也是为沈家着想，这些我都明白。”“你明白就好。”薛夫人点点头，只觉鼻子一酸，眼泪便掉下来，哽声道：“你去和兰花好好儿说，不是我们无情无义，实在是我们也要保留退路，这……实在是留不下她啊……”宁纤碧一听，敢情薛夫人误会了自己的意思，于是连忙道：“太太，儿媳明白您的想法和苦衷，但儿媳可不打算这么做。”说完见薛夫人愕然抬头，她便淡然道：“太太，您还没看出来吗？明王爷今日上门演了这一出色欲熏心的戏码，里面可是有大文章的，若儿媳没猜错，他的野心可不仅仅只是一个明王爷而已。老爷不知道和太太说没说过朝堂暗中势力的事……”说到这里，见薛夫人皱眉想了想，慢慢点头道：“好像说过，只是形势不明，老爷也找不到源头，之后就再没提起。”宁纤碧道：“这就是了。千山进宗人府之前，曾和儿媳提过，这势力的幕后主使很可能就是明王爷。如今他的一举一动，不知多少人看着，准备跟风，咱们这一次若是低头，人人都知道明王爷要整治咱们，而咱们也软了，怕是都要过来踩一脚，到那时，咱们的日子才真的难过呢。”“只是……太子如今的境地……”薛夫人叹了口气，却听宁纤碧淡然道：“太太别多想了，如今好歹还有皇上不是吗？明王爷想来也不敢做的太过分，只要咱们顶住了他的逼迫，其他人就不敢轻易下手，咱们倒还有段好日子过。”“如今有好日子过，将来又如何？让明王爷怀恨在心，万一有一天……”薛夫人后面的话没说出来，她相信宁纤碧肯定是明白的。“就算现在把兰花送过去了，太太觉得明王爷就不会怀恨在心了？”宁纤碧反问了一句，登时让薛夫人没了话，她叹了口气，接着摇头道：“更何况，太太且想一想咱们家和皇后太子的关系，或许您还想着只要从此后和东宫那边断了关系，就可明哲保身，只是就算咱们这样想，明王爷肯这样想吗？更何况，皇后可是沈家的女儿，这层关系怎么可能断的掉？”薛夫人之前确实有过这个打算，在亲王府的时候就这样想过，不然当日也不会只有宁纤碧一个人去给宁纤眉过生日。然而今日听儿媳这么一说，她方恍然大悟，暗道是啊，自己真是糊涂了，想着明哲保身，只这么近的关系，谁相信你真的会和东宫断了关系？自己说白采芝势利，可自己又好到哪里去？一念及此，不由得面上飞红，叹口气道：“我老了，果然心思也糊涂了。倒是不如你看的明白透彻，果然人是不能势利的，我只想着趋吉避凶，还以为这是人之常情，其实和那些从古至今的势利眼又有什么分别？罢了罢了，这件事随你处置吧，我不管了。只是……你到底怎么打算的？”“还能怎么打算？”宁纤碧淡淡一笑：“明王爷要逼迫咱们，就顶住呗。兰花是决不能送过去的，免得这一让，以后就要步步退让。若说再往后，皇上不在了，那便听天由命吧，反正左右落不了好，那自然要好过一时是一时。再说，往宽里头想，焉知皇上知道了这件事之后，不会对明王爷心生不满呢？若是因此而给太子殿下带来一丝转机，那倒是意外之喜了。”坦陈这话只是用来安慰薛夫人的，宁纤碧当然明白，周谨这样聪明的人，是绝不会把握不了这件事的火候分寸的。不过她对于日后的结果，心里自有猜测，又见薛夫人颓丧的很，所以忍不住稍微暗示了那么一丝丝。薛夫人眼里果然亮起了一丝希望，点头道：“好，既如此，你就放手去做吧。就如同你说的，再坏的结果又如何？不管怎么样，咱们家人一起担着。”宁纤碧点点头，婆媳两个便转了话题，说没几句，薛夫人便关心起宁纤碧的肚子，问她如今用饭怎样，有没有害喜的症状，因又正色道：“你没经历过，不知道，女人害喜的时候是极难受的。我怀着千山的时候，曾经有一个月，一口东西下不去，只是吐，到最后都吐血了，只把我吓得，以为活不成了，所幸后来慢慢好了。你现在还没有症状，倒还好，一旦难受了，就把事情分给轻怜珍儿和你妹妹做吧，你给我好好儿躺在床上静养些日子。你妹妹从前是糊涂，但人谁还没有犯错儿的时候呢？刚刚你也听到了，连我其实也是势利的。如今我看她好像是真心悔改，你倒不妨给她这个机会。”宁纤碧笑道：“太太错了，趋吉避凶乃人之本能，太太虽然也想着明哲保身，却从没有想过要和东宫那边彻底断绝往来吧？没有想过要撺掇老祖宗将皇后娘娘驱逐出家族吧……”不等说完，就见薛夫人勃然变色道：“怎么会这样做？那还是人吗？我虽势利，但这样丧天良的事，就是死也不能做的，老祖宗和老爷也不能容我。”宁纤碧笑道：“太太别恼，您仔细想想，白妹妹之前一看沈家被抄。便抽身而退，连来太太这里请安都不肯了，这和我刚刚说的有什么两样？势利，谁人不势利？都是想着自己好，不愿意自己摊上难事儿。只是这却有个限度，超过这个限度，那即便是不能得好，避不过灾，也得受着。白妹妹却是完全没了底线，她还是这家里的人呢。就打算和这家完全断了关系，她这才叫真势利眼，连底线都没有了的势利眼。太太您别恼。我是看不上她的，就算害喜了，自有轻怜和五姑娘四姑娘帮我管事儿，两位嫂子也成，独独白妹妹。我是绝不用的。”薛夫人听出了她话里意思，皱眉道：“你是说？你不信你妹妹是真心悔改？只是若非真心悔改，她这些日子在我们面前这样的殷勤小意又是为什么呢？她大可以回去伯爵府，从此后和我们断了往来，怎么又在我面前磕头认错儿？我实在想不出理由。”