突然,院里响起脆朗的欢笑声小菊在喊:
&ot;妈,大姐呀!快来瞧,哈哈哈……&ot;
三嫂下机,与好儿开门一看,小菊领着三四个男女孩子,矗起一个白胖胖的雪人雪人的眼睛是驴屎蛋蛋,有嘴有牙有鼻子有耳朵,连肚脐眼也不少
母女俩高兴地笑起来
好儿道:
&ot;你个菊丫头,手倒乖巧,它只差一身衣裳啦!&ot;
小菊脸蛋透红,一张口,气像白烟向外喷,说:
&ot;这是光身佛爷,不穿衣裳姐,和圣水宫庙里的一样吧?外表不算,还有心哩庙里神的心是金子,俺们这神的心哪,比金子还贵重猜吧?&ot;山菊花
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好儿笑道:
&ot;是珍珠的?&ot;
伍拾子的八岁弟弟小七儿,得意地说:
&ot;心,还会动哩!&ot;
三嫂瞅见小七儿露出破鞋的脚丫冻得红枣似的,回屋找出小菊的鞋,走过来不容分说地给他套在脚上
那和小菊同年的伍拾子的妹妹小蓉,背着两岁的弟弟,一旁插言道:
&ot;好儿姐,你再猜不着的小菊把小七儿抓的老鼠仔儿,放在雪人里面……&ot;小蓉话犹未了,引起一片欢笑正要在屋檐底下落脚的一群麻雀,被震惊得扑扑飞向雪空
天时夜半,张老三父女像雪人,牵着小毛驴进了家门三嫂一见桃子的眼睛哭得通红,诧异地问:
&ot;怎么啦?!&ot;
&ot;你问俺爹吧!&ot;桃子泣噎着说,把小篮子递给母亲,便跑进厢房
茧价跌得实在惊人,几乎连茧种的钱都不够,更交不起租息了张老三火烧火燎,去求洪源号钱庄老板孔庆傧‐‐孔二先生高抬贵手,延缓付租息的期限然而孔庆傧一口回绝,非在今天结账不可,否则要扣下张老三的毛驴,抽回佃给他的山峦
黄昏了,集上人散了,店铺上板关门了北风呼啸,雪,天上飘的,地上积的,被狂风卷织在一起,迷天漫地张老三父女二人,身孤衣单,彷徨在暴风雪中,望着空荡荡的街道,举目四顾,走投无路:哪里去贷,何处去讨?原指望在天津孔家商号当差的大儿子金贵过年能多少捎点钱回家,今集上才得到一个口信,一个铜板也没有老三知道孔家庄连襟高德宽家较富裕,但更知道家是高德宽的后妻当的,她为人吝啬,不大会赏脸,可在此时此际,他还是逼着桃子去试试……
山菊花
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张老三孑身蹲在冬春楼门侧,缩着脖子,抖瑟全身,老泪流到胡子上结成了冰就在这时,来了孔霜子,亲热地打听老三为何在此作难孔霜子得悉后,领老三找到孔居任孔居任二话没说,挺身而出,去向他叔伯二大爷孔庆傧求情,把张老三的租息延了期这真是掉进大海遇到救生船,张老三可以保住他要命的脚力小毛驴,放柞蚕的饭碗了他感激得鼻泪涕零,千谢万谢,只差给孔霜子姑侄叩头了老三从身上摸搜出所有零碎钱,请两个恩人喝杯水酒岂知孔居任反宾为主,把张老三拉进冬春楼的二层雅座间,好酒好菜吃了一顿
大脚霜子一旁酒肉吃着,嘴也一直夸她侄子的为人,说着说着,就扯到好儿的婚事上
这事张老j曾有过意思,只是妻子不同意,他和孔居任也未曾接触过,所以没下决心今番一场交往,老三才知孔居任的好处,实在了不起,就脱口应承下来;不过想到他妻子的性情,他不敢冒昧成事,答应回去商量,一定使他妻子同意
孔霜子咧着油嘴,有意刺他道:
&ot;老三哥,人都说你老婆当家,我原以为是虚说,今儿个才知道是实话
可惜了你个能耐人啦!&ot;
张老三脸红脖子粗,借着酒劲说:
&ot;去她的!么事都是我一张口……&ot;
&ot;那就说定了好日子,立张婚约,好啊?&ot;孔霜子紧逼不放
&ot;这……&ot;老三卡住-r,他面前出现了妻子那双黑亮精明的眼睛,炯炯地盯着他他支吾道:
&ot;你就放心好啦我是,我是怕家里闹得不和顺,懒怠干仗,才要回去商议商议的……&ot;
孔霜子给孔居任丢了个眼色孔居任像是随便说起,高玉山是个共产党,官府里正要拿他上午集上问斩共产党孔志红,张老三也见过一听这话,他眼都直了,马上要求立婚契,好日愈早愈好于是,柜台上的笔墨现成,饭桌酒壶旁立下好儿许配孔居任的婚书,择配的日子是腊月二十五