缪贤说:&ldo;大王去年诛杀李兑,我害怕受到牵连,准备投奔燕昭王。蔺相如问:&lso;先生为何认为,燕昭王愿意收留先生?&rso;我说:&lso;燕昭王至赵会见大王,曾经对我私下示好。&rso;蔺相如说:&lso;赵强燕弱,先生得到大王信任,燕昭王才对先生示好。如今先生得罪大王而逃亡,燕昭王必定不敢收留。先生只有向大王主动请罪,大王才有可能赦罪!&rso;我听从其言,果然得到大王赦罪。我从此知道他有勇有谋!&rdo;
赵惠文王听从其言,命令蔺相如使秦。
蔺相如到达咸阳,晋见秦昭王,献上和氏璧。
秦昭王看见&ldo;天子宝玺&rdo;四字,大为得意,赏玩赞叹,传示美人嬖臣。
群臣高呼万岁。
蔺相如上前一步:&ldo;玉璧实有瑕疵,我指给大王看。&rdo;
秦昭王递还玉璧。
蔺相如持璧急退三步,背靠殿柱,怒发冲冠:&ldo;大王遣使至赵,许诺用十五城交换玉璧。赵国群臣都说,秦国空口许诺,恐怕不会献城。我说布衣之交尚不可欺,何况大国之交?赵惠文王听我之言,相信大王不会食言,于是斋戒五日,命我使秦献璧。如今大王对我礼节倨傲,得到玉璧,传示美人左右,无意交割十五城,所以我取回玉璧。大王如果相逼,我将以头颅和玉璧一起撞碎于此柱!&rdo;
秦昭王被迫招来大臣,展开秦国地图,佯装割让十五城。
蔺相如说:&ldo;赵惠文王敬重大王,确有献璧诚意,所以斋戒五日,然后命我使秦。大王如果敬重赵惠文王,确有割地诚意,也应斋戒五日,然后我再献璧。&rdo;
秦昭王被迫答应。
五天以后,秦昭王召见蔺相如:&ldo;寡人斋戒已毕,先生可否献璧?&rdo;
蔺相如说:&ldo;秦穆公之后二十多位秦君,一向无信无义。我担心被大王欺骗,已命属下把玉璧送回邯郸。大王只要先交割十五城,赵惠文王岂能无信无义?大王如果动怒,我愿引颈就戮!&rdo;
秦昭王无奈,只好放归蔺相如。
蔺相如不辱使命,完璧归赵,受到赵惠文王破格提拔,与廉颇同列上卿。
秦昭王召见白起:&ldo;赵惠文王去年拒绝帮助寡人灭齐,今年又因魏昭王朝拜寡人而伐魏,如今更以玉璧戏弄寡人。不管赵国骑兵如何强大,寡人决意伐赵!&rdo;
白起奉命伐赵,一举攻取了赵国西部三镇:蔺邑(山西柳林),离石(山西吕梁),祁邑(山西祁县)。
赵惠文王忧心如焚,身穿丧服。派遣公子赵郚为质于秦,愿献焦邑(河南三门峡西)、黎邑(河南黎阳)、牛狐(今地不详)三邑,换回三镇。
秦昭王尽管小胜,仍然忌惮强赵,见好就收,同意换地。
赵惠文王得到三镇,听从平原君,不献三邑。
秦昭王大怒,派遣公子嬴缯至赵,斥责赵惠文王无信无义。
赵惠文王拒见嬴缯,命令郑朱转告嬴缯:&ldo;蔺邑、离石、祁邑三镇,远离邯郸,近于贵国。幸赖先王贤明,先臣得力,才能为赵所有。如今寡人无能,无力收复三镇,所以愿以三邑换回三镇。但是三邑守将不听寡人命令,寡人也没办法!&rdo;
秦昭王愤怒至极:&ldo;山东诸侯尽管认为寡人无信无义,但是从来不敢对寡人无信无义。只有赵武灵王、赵惠文王、平原君父子,胆敢一再欺骗戏弄寡人。寡人不报此仇,誓不为人!&rdo;
终因忌惮赵国骑兵,不敢与赵决战,只好暂时隐忍,打消了再次称帝之念。
赵惠文王召见公孙龙:&ldo;寡人即位十多年,一直准备按照先生之教,遵循墨子之道,实现天下偃兵,然而天下大战愈演愈烈,永无休止。如今楚破、齐残、魏弱、韩小、燕远,全都不能帮助寡人阻止秦军东进,秦、赵迟早必将决战。先生所言天下偃兵,是否永无实现之日?&rdo;
公孙龙说:&ldo;大王真想实现天下偃兵,必须兼爱天下。兼爱天下,不能务其虚名,而应有其实质。今年秦军攻取蔺邑、离石、祁邑三镇,大王爱护赵民,于是身穿丧服。但是前年大王破齐,为何不爱齐民,反而宴饮庆贺?大王不能兼爱天下,怎能实现天下偃兵?&rdo;
赵惠文王无言以对。
公孙龙今年四十四岁,二十三年前在大梁与惠施辩论,以&ldo;白马非马&rdo;一举成名。返赵以后潜心研究名学,著述《公孙龙子》数万言,尤以《白马论》惊世骇俗。公孙龙的名学,虽与惠施的墨辨学派大异其趣,但是惠施、公孙龙都是墨子之徒,全都主张兼爱非攻,天下偃兵。
公孙龙叹息:&ldo;大王不肯与秦偃兵,天下大战何时方休?&rdo;
弟子说:&ldo;乐毅已经攻取了大部分齐地,仍在继续围攻莒邑、即墨,必欲伐灭齐国。如今乐毅兼相燕、赵,先生只要说服燕昭王与齐偃兵,大王就会与秦偃兵。&rdo;
公孙龙听从其言,准备往燕。
正在此时,一位青年士子求见:&ldo;我敬慕先生,愿为弟子!&rdo;
公孙龙说:&ldo;只有具备一技之长,我才愿意收为弟子。&rdo;
士子说:&ldo;我别无所长,只是嗓门很大。&rdo;
公孙龙问弟子:&ldo;门下弟子,有无大嗓门?&rdo;
弟子说:&ldo;没有。&rdo;