周赧王七年。秦武王三年。楚怀王二十一年。魏襄王十一年。韩襄王四年。赵武灵王十八年。齐宣王十二年。燕昭王四年。鲁平公十五年。卫嗣君七年。越王无疆三十五年。中山嗣王二年。
秦武王在临晋关(陕西大荔)会见韩襄王,要求借道宜阳,允许秦军开赴周都洛阳。
韩襄王知道孟尝君正在重新策动合纵伐秦,于是拒绝向秦借道。
秦武王返回咸阳,召见左丞相甘茂:&ldo;父王虽杀商鞅之身,不废商鞅之法,因此由霸而王。寡人虽逐张仪其人,不废张仪之策,决意由王而帝。张仪返魏之时,劝说寡人直取三川,一举伐灭东周朝,这样可以事半功倍,不必一一伐灭诸侯。寡人打算攻取韩国宜阳,兵车直通三川。寡人入周举鼎,由王而帝,虽死不朽!&rdo;
甘茂说:&ldo;宜阳乃是韩国旧都,城高墙厚,方圆八里,易守难攻。我愿出使魏、赵,约其共伐宜阳。&rdo;
秦武王大喜,任命向寿为副使,跟随甘茂出使魏、赵。
甘茂、向寿至魏,魏襄王畏惧秦伐,被迫同意助秦伐韩。
甘茂嘱咐向寿:&ldo;你先回去通报大王,魏襄王虽已同意助秦伐韩,但请大王等我使赵之后,再开始伐韩。事情若成,我为你请功!&rdo;
向寿奉命返秦,甘茂独自使赵。
秦武王得报,在秦侵魏地应邑(山西应县)会见魏襄王,共商伐韩。
韩国太子太师冷向,奉太子韩婴之命,秘访强国:&ldo;魏襄王畏惧秦伐,被迫同意助秦伐韩。太子担心赵武灵王也助秦伐韩,命你秘密使赵,献地路涉(今地不详)、端氏(山西沁水),恳请赵武灵王扣押甘茂,然后与秦、齐交涉。齐宣王不愿秦武王灭周,必将兵下狐氏(今地不详),驰救宜阳。甘茂扣押在赵,秦武王或是不伐宜阳,或是改命樗里疾为伐韩主将。樗里疾娶妻韩女,不会全力伐韩,宜阳就能保住。&rdo;
强国受命,急使赵国。
赵武灵王既不愿与韩为敌,也不愿与秦为敌,拒绝了甘茂、强国之请。
秦武王亲至息壤(今地不详),迎接离赵返秦的甘茂,命其担任伐韩主将。
甘茂说:&ldo;宜阳既是韩国旧都,又是三川郡郡治,下辖上党、南阳,积蓄丰厚,粮草储备足够数年之用。如果不能迅速攻破宜阳,而大王又听信谗言,我就会功败垂成。&rdo;
秦武王说:&ldo;寡人一定不听谗言,与你在此盟誓。&rdo;
时值秋天,夏粮已收,秦军粮草充足。
甘茂为主将,向寿为副将,领兵伐韩,围攻宜阳。
宜阳原有十万守军。
公仲朋又奉韩襄王之命,领兵二十万增援。
楚怀王召见陈轸:&ldo;公仲朋是才士,又与各国重臣交好,诸侯必定救韩,秦军很难攻破宜阳。寡人打算最先救韩,以使韩国亲楚。&rdo;
陈轸说:&ldo;公仲朋虽是才士,也与各国重臣交好,然而反复无常,狡诈多变。诸侯救韩,必是假救,宜阳恐怕难免攻破。大王如果最先救韩,必将招来秦伐。&rdo;