赵旋知道是自己莽撞了,连忙道歉道:“赵旋一时心急,却是忘了这事。”赵旋想了片刻,自己却是没有多少银钱,于是就吩咐亲兵去把高达送给自己的包袱拿来。等到取来了包袱,就“呼啦”一声全部倒在了孙知州身前的案几上,问道:“孙知州,就这些了,不知可够?”
孙知州看着满桌子的杂物,知是从蒙古军队身上搜刮而来,却是皱起眉头,不悦道:“贾丞相不是说给了你五箱白银吗?你拿这些杂物来作甚,我这也不是当铺?”赵旋闻言也吃了一惊,转念仔细一想,忙令人把剩余的粮食拉到州衙。
赵旋命人清理粮车,果然在其中五辆车的底下,发现各有一个大木箱,打开其中一个,亮闪闪的银子在阳光下直晃人眼。孙知州这知道冤枉了赵旋。
两人回到衙内重新入座,孙知州道:“赵统制,黄州到江阴大约两千里的水路,顺流而下就算是一天能行二百里也要十天,这还是一切顺利的时候。我还有五艘官船,可以派出四艘为孩童保驾护航,一方面防备江盗流寇,另一方面官船舒服一些,年纪太小或者生病的孩子也可在官船之上。”
赵旋连连致谢,孙知州继续道“孩童到达江阴之后,虽然没有你们的事情了,但是官兵和船夫逆水而上更麻烦,还要在加上一路之上众人的吃喝。”
说到这里,孙知州看着赵旋道:“你包袱里的东西呢,需要时间兑换,价值也不好说,我给你两个选择,一个是我用这四箱银子作为费用,另一个是我拿两箱半银子,包袱里的东西也留下。”
赵旋也没想到支出这么巨大,看样子贾似道也是算好了的。想了想自己拿着高达包袱里的东西也没有什么用,于是回答道:“我一个粗鲁的武将,就有劳大人去兑换包袱里的物品吧。”
孙知州笑道:“这些日子我倒是也听说了一些赵统制的故事,知晓赵统制最讨厌别人称自己为粗鲁的武夫了,今个怎么这么说?”赵旋没想到孙知州这么问,好在他反应快,笑道“在大人面前当然不敢夸大,自谦而已,自谦而已。”
孙知州接着又道:“你留下的那一包的物件,肯定要比一箱半的银子值钱,不过兑换需要时间,很是麻烦。虽然有贾丞相的命令,沿途的府、州、军可以为军队提供粮饷,但是地方上财政也紧张,难以为多余的孩童过多付出,我这已经做到极致了,还望赵统制体谅。”
赵旋笑道:“这个我自然也明白,多谢知州大人了,赵某领情了。”孙知州闻言笑道“”看你也颇为爽快,我沿着贾丞相的思路再给你往下走一下。江阴军是我大宋的水军重地,你可以联系他们,如果他们肯帮你,就会帮你联系太湖水军,那样你在安吉州(今浙江湖州)接孩童们就可以了,那里离临安也就不远了。”赵旋闻言大喜,又是连连致谢。
赵旋谢绝了孙知州的宴请,却没有拒绝在州衙吃便饭。上次从信州到鄂州的路上,可把赵旋饿坏了,他现在是有便宜就赚。吃饱了饭,赵旋告辞了孙知州,回到给他安排的军营,倒头便睡,直到第二天早上,才又精神焕发。
赵旋带领神勇军的将士,把孩童们送到黄州码头,看到孩子们上船离开,这才谢别孙知州,带领神勇军离开了黄州,向江阴军赶去。这一路赵旋走的是分外舒畅,沿着长江一路向西狂奔。第二日晚间,神勇军进入了江州(江西九江),入住在州衙安排的驻地。
赵旋刚刚洗完脸吃了点饭,守卫通报:“江州水军夏贵将军派人求见。”赵旋连忙下令请那人进来。不一会儿,一个二十多岁的年轻人走了过来,见到赵旋施礼道:“夏府家童洪福见过赵统制。
赵旋连忙还礼,请洪福入座,洪福道:“我家老爷听闻钓鱼城赵统制从鄂州抵达江州,想约赵统制明日一见,不知可否方便?”赵旋笑道:“夏老前辈相约,赵旋敢不从命。”然后赵旋又问道:“夏前辈不是应该在隆兴府吗,怎么也到了江州?”
洪福解释道:“我家老爷原本在吉州,贾丞相命令北上隆兴府,主要是防范兀良合台部。现在兀良合台已经北上,我家老爷也就提前抵达了江州。”
第二日早晨,洪福早早的就在军营处等待了,赵旋带上亲兵,由洪福陪着,直奔江州水军衙门。
进了水军衙门,赵旋在洪福的带领下向大厅走去。一个高大的老者闻讯迎了出来,赵旋见他的脸庞的一侧纹有两支小旗,知道是夏贵无疑,连忙拱手行礼:“晚辈赵旋见过夏大人。”
老者哈哈一笑,挽住赵旋道:“赵统制多礼了,快请进。”两人分宾主落座,丫鬟上来了茶水,夏贵道:“早就闻听钓鱼城赵旋的威名了,今日相见,甚幸。”赵旋恭敬道:“夏大人说笑了,赵旋对大人才是如雷贯耳呢。”
夏贵详细的问了鄂州城的战况,赵旋一一作答。当听到赵旋带领神勇军抵达信州,确认忽必烈大军已经退出淮河以南地区后,更是欣慰,对赵旋道:“那我就更有把握困死兀良合台的这支孤军了。”
赵旋也问了下兀良合台率领的蒙军情况,从夏贵口中得知兀良合台攻潭州(湖南长沙)失败,受到了湖南安抚使向士璧的坚决抵抗,现在已经绕过潭州,继续北上了。
夏贵道:“忽必烈撤军后,兀良合台的孤军很难深入了,只能北上返回草原,我现在想出兵拦截,但是他们的行动路线不明,又都是骑兵行动迅速,甚是为难。”
赵旋想了一下道:“夏大人分析的对。兀良合台部主要是骑兵,他若一心北上,除非知道他的行军路线提前埋伏,不然真的不好拦截。不过,他们不管怎么走,要向北归,必然要过江。”
夏贵大笑道:“英雄所见略同啊,赵统制觉得他们可能在哪里过江呢?”赵旋道:“那兀良合台也是名将,我分析他绝不会在江陵、鄂州一线渡江,只能在鄂州的下游。”
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