慧山别苑,如果就其规模来看不能称之为府苑,倒更像是一座村落。村口处有一块硕大的山石,向外的一面被打磨的极为平滑,其上中规中矩地雕刻了四个大字“慧山别苑”。
过了山石也就算进了村子,十几步远便会有一栋木质屋舍,每座屋舍前都会用木桩与枝条围上一个院子,倒不是为了防着贼人,主要是拦住院中的鸡鸭,不让它们到处乱跑。
再往里走便能看见大片的桃林,林中的桃树也并非是密集地聚在一起,多是三五棵树生长在一地,七八棵种植在它处,中间空暇的地方也建有少量可用居住的木屋。
桃林的右后方是静潭,徐清砚的几间木屋,就建在了静潭旁的慧山脚下。
此刻,一身青衫的徐清砚正拿一根翠竹鱼竿,坐在静潭边的一块大石上,双眼紧盯着飘于水面上的浮标。眼界中的那一小片鹅羽,在荡漾的水面上时起时伏。
不多时,薛阳和韩晋从木屋中走了出来,两人望了望大石上的徐清砚,不由地相视一笑。大将军说要在晚间吃烤鱼,这一钓便是一个下午,也不知到底有多少鱼儿上了他的钩。
来至近前,韩晋望了望大石旁的鱼篓,柳条编制的鱼篓中还真是满满当当。其中一条鲜肥的花骨鱼应是刚钓上来的,正弓着身子,奋力地拍打着粗壮的鱼尾。
见到韩晋与薛阳二人,徐清砚扭头问道:“都交代完了?”
韩晋也跳上了大石,蹲在一旁说道:“公子,薛大哥把三千将士的名单都交给我了,哪些是老兵,哪些是由辅兵新晋的,也都和我交代清楚了,这样他也能放心回平阳了。”
“嗯,反正都是咱们云州军的弟兄,好好看护着,别出了岔子。”说着,徐清砚转头望向薛阳,继续道:“薛阳,你回平阳城后就搬到我府中吧,反正我也不回去了,空了也是空着,你一个平阳将军,还有一大家子人,就别住在城北了。”说完,他又转头望向了潭中。
站在大石旁的薛阳闻言,赶忙躬身施礼道:“属下谢过大将军。”
致过谢后,薛阳望着鱼篓说道:“大将军,属下看这鱼篓里的鱼也不少了,这章胖子怎么还没有回来呀?”
徐清砚扭头笑道:“老薛,你说的也是,胖掌柜说去拿酒,怎么到现在还不回来?”
话音未落,就见韩晋指着桃林中的一条小路,说道:“这不回来啦,耿秀儿也跟来了。”继而,他又仔细地望了望,说道:“公子,秀嫂子身旁的是不是大公子呀?”
听到这话,薛阳也向那边望去,同样疑惑地说道:“好像是尚书大人,怎么尚书大人也来啦?”
徐清砚刚欲转头,忽见潭中的鹅羽猛地一沉。随即,竹竿前端的丝线便被一股水下的力量扯得笔直。
“又是一条,好像还挺大。”徐清砚说着话,站起身来,将手中的鱼竿慢慢地向上抬起,一伸一缩地向后拉去。几番较劲后,一条肥大的白鲢被拽上了潭边。
日坠天边,最后一抹金光映红了晚霞。清风徐来,将各处屋舍的袅袅炊烟吹散在了慧山别苑的半空中。
木屋前的庭院里,徐清砚与大哥徐清臣几个人围坐在一张大方桌处。方桌上摆满了各式菜肴与酒水,一个炭火炉子放在桌子旁,炉中的火势正旺。被炭火烘烤的满脸汗水的章建标正站在炉子前,一边翻烤着柳枝上的鱼,一边喝着手中瓷瓶里的桃花酿。
徐清臣见耿秀儿端着几个小菜从木屋里走出,便冲她招手道:“耿秀妹子,都这么多菜了,你就别再忙活了,过来一起吃些东西。”
耿秀儿将菜放到了桌面上,拢了一下垂落的发丝,笑道:“大公子,您与三公子,薛将军他们都有朝廷大事要商议,我一个女子不便在一旁,等一下我到房内与厨娘她们一起吃。”
徐清砚听了这话,放下了手中的酒盏,笑道:“哪里有什么大事商议,只不过是家中之人一起喝喝酒罢了。再说了,耿秀儿你以前可不是这般呀,为何嫁与胖哥后竟如此外道起来,好像和我们生疏了不少。怎么?是胖哥欺负你了?还是他不许你和我们接触呀?”说完,徐清砚笑望着耿秀儿。
耿秀儿知道三公子的话不过是玩笑之言,也是笑着说道:“有大公子,三公子护着,建标怎敢欺负我?我们都是徐家的人,哪里会生疏,建标也不会那样做的。”
这时,章建标拿着烤好的鱼走到桌前,口中笑道:“我敢欺负秀儿?她不欺负我就算不错啦。我们青梅竹马,两小无猜的,我怎舍得欺负她。”
听了这话,耿秀儿有些羞涩地扯了扯胖子的衣襟,不让他乱说。
众人闻言都哈哈大笑起来,薛阳挪了个位置,招呼着章建标夫妻二人一同做了下来。
耿秀儿坐下后,又站起身来给桌上众人的酒盏里填满了酒,再次坐好后,她望着徐清砚说道:“三公子,我娘说去年庄子里的收成不错,这几天她与各家各户商议了一下,想要从今年开始向府里交租子。她说既然住在洛霞山庄,也没有什么可花销的,以后每年地里的收成除了各家自留的,剩下的都交到府里。”
耿秀儿的话让徐清砚兄弟二人一怔,徐清砚笑了笑,说道:“既然是耿大娘做出的决定,我也就不反对了。不过,章程我改一下,除了你们自家留存的,剩下的三成交到老徐府中,七成还是你们留着吧。”
“这如何使得?我们已经留存,再拿七成怎么行?”耿秀儿有些着急地说着。
“这又如何使不得?有些心意就行了,府里难道还差你们那点东西吗?”徐清臣笑着接过了话。
耿秀儿见大公子说了话,也便不在争论,换了话题笑道:“三公子,我娘还说了,现在慧山别苑这边又多了十多户人家,她有些力不从心了,希望三公子能赶快娶个夫人回府,让夫人统管这里。如此,我娘说她也能清闲些。”
这话一处,在场的众人又是哈哈大笑起来。
“你娘可真是操心呀!公子我也想找个夫人,可上哪找呀?让你娘帮我找吧。”徐清砚苦笑地埋怨着。sbooktxt。
“那可不成。”耿秀儿摇了摇头,一本正经地继续道:“我们认识的都是小门小户的人家,公子您是抚远侯,必须要找个门当户对的显贵人家之女才行。”
徐清砚笑道:“我才回京,哪里有显贵人家的女儿嫁给我?”
这时,正吃了一口烤鱼的章建标接话道:“哎,有一个。”
听了章建标的话,众人都放下了手中的竹箸望向了他,就连徐清砚也满脸疑惑地看着章建标。
胖子笑嘻嘻地看着徐清砚,说道:“三公子,您忘了吗?唐姑娘呀,那不是门当户对的嘛!三公子,我可听韩小哥说了,咱们的那件大氅还没还回来呢。我看咱们也不要了,就当是定情信物了。”