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当下芈月正是刚辞了魏冉，由黄歇送到宫门，方才进宫，便听说楚威后唤她，心中已是一凛。她忙回自己院中更衣，其间又见芈姝着人来唤，却也只得回了芈姝，自己匆匆赶到豫章台威后居处，方在外候见，却又听说楚王槐也在，怔了一怔。细想起来，她与楚王槐上次见面，却正是向氏之死，想到此情，心中恨意杀机交涌，险些不能掩盖，正道：“既是大王在内，我便在此相候，等母后传唤……”却见玳瑁走出来道：“威后仁善，因知公主与大王许久未见，特让公主今日与大王一见，共述兄妹之情。”芈月心中五味翻腾，惊疑不定，却是深知威后不会如此好心，但她为何要让自己见着楚王槐呢？莫不是……她也知道了向氏之死？因此来试探自己，是否知道内情？当下惊恐压过了恨意。她战战兢兢地随着玳瑁走入殿中，行礼道：“参见母后，参见大王。”楚威后却是正与楚王槐说起饮食来，虽然芈月进来行礼，她却似恍若未见，只对楚王槐笑着絮絮叮嘱道：“大王喜欢就好。听说大王最近饮酒太过，所以伤了胃口，以后要注意保重身体。王后以前倒还贤惠记得劝你，只是她病了以后，都是郑袖在主持后宫，她就不晓得劝你保重身体吗？”楚王槐却已经见殿中进来一人，见了她的服饰，便有些迟疑地问道：“你是……哪位妹妹？”芈月深吸一口气，强抑着内心的憎恨和恐惧，平平地道：“回大王，臣妹是九公主，名月。”楚王槐素来除了自家同胞的一姐一妹之外，根本对其他的公主完全没有概念，一时更是想不起来这九公主是谁，他也知道这般实在是失礼，便有些尴尬地没话找话继续猜测道：“九公主？嗯，寡人知道，知道，哦，你的生母是哪个啊……”楚威后听到这里，忽然想起向氏当日出宫的原因正是因为楚王槐来，生怕芈月说出她的生母来教楚王槐又想起旧事，急忙打断了楚王槐的话道：“大王——”见楚王槐与众人皆惊诧地看着她，顿悟自己表现过急切了，忙咳嗽一声道：“你妹妹还行礼着呢。”楚王槐虽然迟钝，亦是感觉到楚威后方才欲言又止时的情绪极坏，便也不敢再问，忙依着她的话道：“九妹妹不必多礼，自家兄妹，上前些说话吧。”见芈月上前几步，瞧见她容貌娇美，依稀有点眼熟，却又想不起来何处见过，想起当年数名公主出嫁前，亦曾分别辞拜于他，他不过也是这般和稀泥似的囫囵话过去，当下笑道：“哦哦，寡人想起来了，你就是九妹妹嘛！嗯，几年不见，你都这么大了啊，记得上回见你，还是在父王那儿，你就这么丁点大……”楚威后无奈地转过脸去，叫道：“大王……”神情微露不满。楚王槐见了楚威后的眼神，忙转了话头讨好道：“说正事说正事，对不，母后？”楚威后叹了口气，只得点了点头。楚王槐便问芈月道：“听说妹妹今天遇见一拨刺客？”芈月道：“不是一拨，是两拨。”楚威后一惊道：“两拨？”芈月道：“正是，伏击我们马车的是一拨，幸好秦国使臣刚好路过相助。后来姝姊扭伤了脚，让我先骑马赶去，结果我在路上又遇上数名余党，幸而祭礼那边的人看到我们迟迟未到，派人接应，这才幸免于难。”楚威后惊魂甫定，长长吁了口气，不免庆幸芈姝因为脚腕受伤不曾继续前行，否则还得再遇一次刺客，更觉心惊，当下佯笑道：“好孩子，你受惊了，来人，赐九公主金帛压惊。”芈月忙谢道：“多谢母后。”楚王槐沉思着：“你们还遇上了秦国使臣，奇怪，真有这么巧的事吗？”芈月心中也早有猜疑，此时却道：“臣妹愚钝，不知军国之事。”楚王槐点头道：“你是不知道……算了，不提这些了，跟你们说你们也不懂，明日寡人和朝臣们再议。”他说到这里，便已经觉得无须再问了，眼前这个少女，又能知道多少军事之事。这边心头有事，他便想令其退下，却又思及毕竟是庶妹，今日相见不好空手，看了看她身上头上颇为素净，便没话找话道：“嗯，你小小年纪，怎么穿戴这么素净？”芈月一惊，暗忖楚王槐说者无意，但听上去倒像是她这个公主受了委屈似的，生怕楚威后多心，忙解释道：“大王，臣妹刚才一路骑马回宫，听说母后召见，未及妆容就匆匆赶过来，所以佩饰简洁……”楚王槐却根本不在意这事，他不过是没话找话，寻个由头赏赐一番便是，只摆摆手道：“奉方，取几盒首饰赏给九公主。”见芈月神情有些惶恐，心中暗一思量，便已经明白，自家母亲是什么性子，他岂有不知之理，虽然也有些怀疑楚威后是否有些薄待公主们，但他在后宫女子这些心态上却是颇为了解，当下又安抚道：“寡人自是知道你的首饰自有定例……”芈月忙应道：“正是，母后每逢节庆俱有赏赐……”楚王槐却已经摆摆手道：“你们这些妇人，永远不嫌首饰多，只有嫌少的。虽说宫中自有定例，但寡人亦知，王后夫人们每年额外打造的，不知道是定例的多少倍。便是诸公主生母，各人俱有私人另给的，你若只有定例，必是不够的。”芈月语塞，退后一步，看了楚威后一眼，楚威后此时的神情却甚是和蔼可亲，笑道：“大王既是赏赐于你，你只管收下罢。”芈月只得谢道：“多谢大王。”楚王槐摆手道：“既属兄妹，何必生分，便如姝一般称我王兄亦可。”芈月又看了看楚威后，楚威后却是含笑看着楚王槐，恍若未觉，芈月便只得应道：“是，臣妹多谢王兄。”楚王槐转向楚威后道：“对了母后，寡人来是想同母后商议一件事。秦国使臣前来向寡人求婚，说是秦王的王后去世了，想求娶楚国公主为继后，母后意下如何？”楚威后沉吟，芈月见状，知应该告退，她看了玳瑁一眼，见玳瑁点头，便朝着楚威后与楚王槐悄施一礼，退了出去。玳瑁跟出来，含笑自奉方手中接过数个叠在一起的红漆匣子递与候在殿外的侍女薜荔，道：“今日有劳公主，天色已晚，公主早去歇息吧。这是大王赐与公主之物，请公主勿负威后、大王之赐。”芈月笑道：“多谢傅姆，傅姆辛苦，母后与大王正商议要事，我不敢打扰，请玳瑁姑姑代我向母后行礼问安。”两人俱是笑吟吟的客气来去，依依惜别。芈月走出豫章台，脸色已经沉了下去，脚步亦是越走越快，只苦了跟在她身后的薜荔，芈月匆匆被召，也就带了她一个侍女相随，岂料楚王赐物，玳瑁既没有吩咐叫人帮她捧着，她又不敢使唤豫章台的侍人帮助，只得一个人小心翼翼地捧着这一大堆匣子，生怕有个闪失。可她一转眼，便不见了芈月。她自幼受过的宫人训练，自是要时刻跟随着主子，此时见自家主子走得没影，自己追之不及，差点要哭出来了。好不容易一步步挪回高唐台，便见芈茵的侍女小雀见着她捧着这一大堆东西，诧异地问道：“薜荔妹妹，你这是从何处来，又是捧着甚么东西？”薜荔素知她主子与自己主子不合，岂敢让她接手，虽然双臂已经累得抬不起来了，还是忙将手一缩，陪笑道：“不敢劳烦阿姊，我这就到了。您有闲暇，到我们院里坐坐罢？”小雀撇了撇嘴，道：“七公主唤我还有事呢，既不用我帮忙，薜荔妹妹你自便吧。”说着便转头走了。薜荔挨到自家小院门口，便见女萝迎了出来，埋怨道：“你去了何处，公主早就回来了，偏你迟迟不回……你这手上捧的是甚么？”薜荔苦着脸道：“这些俱是大王赏赐于我们公主的首饰，我捧着这些东西，自然走得慢了，公主又不肯等我……”女萝忙接了她手中的匣子，教训道：“又要胡说，从来只我们奴婢等公主的，如何能让公主等我们。你纵然有事，也须叫人来通报一声，如何自家一个人就敢捧着这些贵重之物在宫中行中，倘若被人相撞，撞坏了东西，杀了你这个婢子也不够赔的……”薜荔见女萝接了匣子，顿时觉得双手得了解放，酸涩不已地捏着手臂吐舌。但听得女萝唠叨，也不敢顶嘴，只得苦着脸听着。不想那小雀佯装离开，却未走远，随即返回，便听得大半去，连忙跑去同芈茵搬嘴了。芈茵自是嫉恨交加。芈月此时也是刚刚回来沐浴完毕，一见女萝和薜荔捧着匣子进来，脸顿时沉了下去。两个侍女自是不知道她此刻心情，还忙不迭地把这数个红漆匣子打开，但见珠光宝气，耀眼无比。楚国东临大海，头一匣便是全套珍珠饰物，从珠簪到明珠珰再到珠串，又有数粒龙眼大的散珠，想是用来缀在衣服上或者鞋履之上，以衬全套首饰的。次一匣便是全套玉饰，楚国的荆山玉举世闻名，君子以玉比德，玉笄玉环玉璧玉组佩整套，质地晶莹剔透，已经将芈月素日份例所得的玉饰皆比了下去。