天色暗下来之后,两人出去看烟花。这些烟花是江南新进贡的,花色繁多,制作精巧,浩瀚的夜空殿开一幅幅美丽的画卷,让人欢呼雀跃。
这天上的烟花美丽如斯,却又短暂易逝。
守过岁,次日便是元旦。元旦是大日子,皇宫之中无人不忙碌,大年初一这天,不只百官要朝贺皇帝,内命妇、外命妇也要朝贺太后、皇后,礼仪繁复、隆重。
对于外命妇来说,进宫朝贺是责任,也是荣耀。有进宫朝贺的资格,说明她们的丈夫或儿子有出息,为她们带来尊贵的地位、优渥的待遇。
这天,外命妇全是按品大妆,穿戴的既要讲究,又是符合自己的身份。首饰的佩戴也要中规中矩,不可过简,亦不可太奢。
这样的场合,在意的是礼仪规矩,比较的是名声地位,对于外命妇们的长相,通常没人留意。生的美,或是生的普通,又有何分别呢。
今年,却出了例外。因为,今年元旦,是阳武侯夫人祁氏头回入宫,头回出现在太后、皇后和贵妇们的视野中。
祁氏受封为阳武侯夫人的时候,依礼仪该进宫拜谢。当时她正身怀六甲,行动不便,宸妃亲向周太后、王皇后替她请假。周太后、王皇后都知道薛护曾救过四皇子,笑着答应了。外命妇受诰封后入宫拜谢不过是例行公事,她们并不曾放在心上。
这回元旦朝贺,周太后、王皇后和众多贵妇们一样,为阳武侯夫人的美艳惊呆了。她明明穿着一品侯夫人的服饰,衣裳首饰尽皆中规中矩,却是面目端丽,身姿袅娜,绰约若仙子。放眼望去,贵妇淑媛也好,宫中妃嫔也好,没有人能够比的上。
神色自若,人如美玉,她往那群侯夫人当中一站,当真如野鹤立于鸡群,艳极无双,清丽绝伦。原本相貌也算不俗的永城侯夫人和南雄侯夫人,被她映衬的暗然失色,面目无光。
周太后神摇目夺,脸色变幻不定。天底下竟有这般绝色!那般选秀的官员一个个都是傻子、呆子不成,若阳武侯夫人能早早的选进宫,皇帝哪会……
这样的美色若放在当年,哪能不是万贞儿的对手!周太后想起万贞儿把持后宫的那些年月,心潮起伏,悔之不迭。
周太后特地把阳武侯夫人召到面前问了几句话,阳武侯夫人态度端庄又不失恭谨的回答了,声音清柔中略带一丝暗哑,异常动听。
尤物,天生尤物!周太后真想仰天长哭,扼腕叹息。
可是人已经嫁了,孩子都已经生了,能怎么着?周太后懊丧了一阵,怏怏的挥手,“下去罢。”什么都不说了,晚了,太晚了。
朝贺后赐宴,阳武侯夫人更是备受瞩目。这美人就是美人,哪怕是一举手一投足,哪怕是一个眼神一个微笑,都与众不同,优雅悦目。
“原来名扬天下、风骨奇伟的阳武侯夫人,竟这般容颜绝世!”贵妇们开了眼界。
赐宴之后,外命妇谢恩,鱼贯出宫。一行行一列列或老或少、或丑或俊、身着命妇服饰的女子行走在宫廷中,也是一道难得少见的风景。
“快看快看!”道路旁边的高楼上,一名小女孩儿神情激动的抓住四皇子,指给他看,“穿大红褙子的那位,风姿楚楚的那位!她是世上最好看的女子,对不对?”
四皇子顺着她的手势认真看过去,摇头反对,“她很好看,可是,她不是世上最好看的女子。”
小女孩儿大怒,“没眼光的臭阿原!”四皇子被她骂的颇觉委屈,却依旧坚持着,“她顶多排第四!”
世上最好看的人,是你啊,小青雀。然后是我母亲,再然后是我小姨,再然后才能轮到她。