祁玉依旧神色淡然的坐着,纤纤玉手捧着晶莹剔透的细白瓷茶盏,慢慢品味。茶盏内壁洁白如雪,映着她纤细的手指,柔弱的好像轻轻一折,便能折断。
“我一直想要向您致歉,却苦无时机。”英国公夫人站起身,敛衽为礼,“没能护住令爱,我很惭愧。实不相瞒,事发后小儿黯然离京,远远去了辽东,至今未回。我,后悔极了。”
祁玉放下茶盏,站起身回礼,“与夫人何干?她是邓家的孩子,自应有邓家人照看。亲祖母接了去,孩子却会出事,任是神仙也难想到,不怪夫人。”
“不只不怪夫人,邓家,还有我,都该对夫人抱愧。英国公府和邓家、祁家、王家都没交情,却生生被拖到这场争执中,平白做了恶人。夫人,我惭愧的不知该说什么是好。”
从她这儿倒能听到句公道话?英国公夫人心中五味杂陈。
两人客气了一番,再坐下来之时,彼此看着都顺眼不少。英国公夫人称呼祁玉为“祁夫人”,祁玉也知道了英国公夫人娘家姓氏,称呼为“周夫人”。
以夫家姓氏来称呼一位有夫人诰命的女子,虽说不上不恭敬,究竟显得生硬。称呼夫姓,通常是并不相熟的人家之间敷衍应付罢了。因为不熟,所以根本不知道她娘家的姓氏,只好含糊以夫姓相称。
常来常往的人家,便是以娘家姓氏来称呼了。若是再相熟的,便会知道闺名,亲切的叫起小字。那,已是非常要好了。
因着祁玉通情达理的一番话,英国公夫人大起知己之感,言语间也比平时坦率的多,“我家本是好好的,父慈子孝,兄妹友爱,一团和睦。自打令爱出了事,外子还好,并不曾责怪我什么。小女心肠最软,大哭了好几场,犬子更是郁郁离京,好似一辈子不打算理会我这亲娘。”
“令郎必定没有怪您。”祁玉客气的反对,“令郎少年英雄,遇事明白,不会错怪人。邓家将孩子寄养在英国公府,本就是平白无故给您添麻烦。半中间邓家再来讨要孩子,您如何拦的住?孩子姓邓,属于父族,莫说您了,便是我,也阻挡不了邓家。”
邓家的孩子,邓家要不走?寄养的人家得多强悍才成。
英国公夫人心情更激动了。曾经的那件惨事,知道底细的人并不多,她也不敢随意跟人倾诉,再多的话也只好烂在心里。女儿哭,儿子怨,丈夫虽没说过什么,可自打儿子离京之后,脸色也变的阴沉。英国公夫人满腹委屈没处诉,今儿个,可算见着亲人了。
“……妞妞那般央求,难道我忍心?可不光我在场,她亲祖母也在场啊!亲祖母舍得,我这八杆子打不着的伯母,如何说舍不得?”
“若是贾淑宁不曾养在内宫,妞妞和先前一样时常出入禁宫,我还能有个托辞,‘恐宫里不时要宣召’,拉出宸妃娘娘的旗号来抵挡一阵子。”
“可那时,都以为四皇子的亲事已定下了,我连这托辞也不敢用!您想想,孙夫人这亲祖母不依不饶讨要孩子,我能怎么说,怎么做?”
“我还以为,孙夫人把妞妞讨回去,不过是要严加管教罢了!再怎么着,那也是邓家嫡长女,她的亲孙女!谁会想到……妞妞说的,竟是真的!”
英国公夫人回想起青雀清亮的眼神,清脆的童言童语,打了个寒噤。回到邓家她便活不了,原来真的是回到邓家她便活不了!堂堂一座国公府,竟真的容不下一个七八岁的孩子。
曾祖母是亲的,祖母也是亲的,怎么舍得,怎么舍得?
祁玉低声说道:“她会那么想,那么说,是我教给她的!我告诉过她,若她见了沈茉,沈茉必定要折辱于她。她不能给祁家丢人,要杀了沈茉……”
英国公夫人不寒而栗。那年妞妞才多大?你让她杀了沈茉,她拿什么去杀?你这不是……逼着妞妞去死么。
祁玉抬头看看英国公夫人,凄然说道:“周夫人,你一定会觉得我心狠,连哭也不哭,是不是?夫人,我的泪早已流干了,在我父兄阵亡之后,在我祁家败落之后,一天一天流干了。”
“夫人出自名门,嫁入世家,一直平安顺遂,哪里知道家境败落之苦。没了父兄做依仗,外祖父又音讯皆无,家母和我两个弱女子住在人烟稀少的老宅里,惶惑恐惧,没了主意。”