苏丹古非常警觉,立刻放下碗,立在土台前眺望了一阵。
“是北戎人。”
瑶英眼皮猛地一跳:“将军怎么知道他们是北戎人?”
苏丹古声音沙哑暗沉,道:“他们骑的健马是北戎马场的马。”
瑶英心头微沉。
北戎占据了大片水草丰美的草原,其中有好几处原来是北漠最大的马场,驯养的马匹膘肥体键,为北戎骑兵提供战马。苏丹古说得这么肯定,应该不会认错。
苏丹古朝楼下戍守的近卫做了个手势,近卫会意,飞快奔进厅堂,提醒众人蒙上面巾,准备启程。
众人已经吃饱喝足,利落地起身收拾行囊,离开客舍。
北戎人速度很快,转眼间已经驰到客舍跟前。
为首的男人摘下面罩,呸呸几口吐出嘴中尘沙。他身体健硕,壮实得像头牛,卷发披肩,一双浅褐色的眼睛,身穿裘袄,脚踏皮靴,一边翻身下马,一边骂骂咧咧,抱怨天气。
驿站没有后门,瑶英和苏丹古几人各自低头整理行装,北戎人以为他们是寻常商人,略打量他们几眼就从他们身边走过去了,其中一人不耐烦地催促店家:“有没有什么吃的?只要是热乎的,赶紧送上来!”
店家一叠声答应。
瑶英蹬鞍上马,目光落到那个壮硕男人身上,脸色一变,立马收回视线。
她不动声色,驱马走到苏丹古身边,小声道:“苏将军,那个人是北戎的小王子。”
苏丹古看她一眼。
瑶英压低声音:“他是瓦罕可汗最宠爱的小儿子,总是留守牙庭,将军可能没见过他,我可以确认没认错人。”
苏丹古嗯了一声。
众人不露声色,离了客舍,身影融入茫茫风雪之中。
瑶英心头沉重。
小王子为什么会出现在这里?这一切和海都阿陵有没有什么联系?
……
瑶英和苏丹古从沙城出发前往高昌的时候,千里之外,茫茫无垠的戈壁,另一支队伍正在向伊州进发。
马车行走在崎岖的山道上,车中的女子受不得颠簸,忍不住掀开车帘,对跟随的护卫道:“还有几天能到伊州?”
护卫抱拳道:“公主,您再忍耐几天,就快到伊州了,您马上就能见到义庆长公主了。”
女子脸上露出几分期盼,放下车帘,缩回车厢。
她马上就能见到姑母了。
护卫放慢速度,故意落后几步。
身后一名护卫驱马往前,和他并行。