上海滩最着名的望海楼,今晚格外热闹。英国驻上海领事馆为了庆祝新任领事上任,特意在这里举办了一场盛大的晚宴。上海滩的权贵名流几乎都来了。
沈若兰挽着程远山的手,缓步走进大厅。她穿着一袭宝蓝色旗袍,颈间的珍珠项链在水晶灯的映照下闪烁着柔和的光芒。
"程先生,程夫人。"领事夫人迎上来,"你们可算来了。"
程远山彬彬有礼地点头:"让夫人久等了。"
"哪里。"领事夫人笑道,"倒是你们银行的事,我听说了。恭喜啊。"
沈若兰微笑:"多谢夫人关心。"
正说着,又一个重要人物出现了。是新上任的领事史密斯。
"程先生。"史密斯用流利的中文说,"久仰大名。"
程远山用英文回应:"史密斯先生过奖了。"
两人寒暄了几句,史密斯突然压低声音:"程先生,我听说了一些事。。。。。。"
"什么事?"
"关于宋家的。"史密斯意味深长地说,"看来上海滩的格局要变了。"
程远山不动声色:"史密斯先生消息很灵通。"
"这是我的工作。"史密斯笑道,"不过。。。。。。"
话没说完,一阵骚动传来。是宋玉芙到了。
所有人的目光都集中在她身上。自从宋家的事情传开后,这还是宋玉芙第一次出现在公开场合。
"玉芙小姐。"领事夫人连忙迎上去,"快请进。"
宋玉芙强颜欢笑:"夫人客气了。"
她穿着一件淡紫色的旗袍,看起来比往日清瘦了许多。但举手投足间依然保持着大家闺秀的优雅。
"来,我给你介绍。"领事夫人挽着宋玉芙的手,"这位是新任领事史密斯先生。"
宋玉芙微微欠身:"史密斯先生。"
"久仰大名。"史密斯说,"宋小姐果然名不虚传。"
正说着,汇丰银行的总经理布朗也来了。看到宋玉芙,他明显愣了一下。
"布朗先生。"史密斯招呼道,"来得正好。"
布朗勉强笑笑:"是啊,来得正好。"
气氛一时有些尴尬。所有人都知道,就是汇丰银行带头收回宋家的贷款,才导致了现在的局面。
"诸位。"领事夫人适时开口,"晚宴要开始了。请入座吧。"
晚宴的座位安排很有意思。程远山和沈若兰被安排在主桌,而宋玉芙则坐在侧桌。这个安排本身就说明了很多问题。
"程先生。"史密斯举杯,"听说你们银行下周就要正式开业了?"
程远山点头:"是的。到时候还请史密斯先生赏光。"
"一定一定。"史密斯说,"我很期待看到一家真正的中资银行在上海站稳脚跟。"
这话说得意味深长。在座的都是聪明人,自然听得出其中的弦外之音。