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第82章（第2页）

&ldo;这样说，倒要预备预备。不过，也用不着卖地。&rdo;小王妈很恳切地说，&ldo;三爷中了进士，自有人放账给他，不用你老费心。至于报喜的要开销，到底也有限。如果，如果小姐不愿意用我的钱，我替婆婆到银号去借一两百银子，将来由三爷来还，有什么不可以的。&rdo;

&ldo;这话倒也是！&rdo;李婆婆想了一下问道：&ldo;可是留着那块地干什么？&rdo;

&ldo;给小姐陪嫁呀！&rdo;

&ldo;就陪嫁一块地？床帐被褥，动用家具，别的嫁妆都不要了？&rdo;

&ldo;动用家具，就不必陪嫁了。将来也不知道是在京里住，还是在苏州安家，反正决不会在烟台住。那些笨重家具，莫非还花好大一笔水脚，运到别地方去？照我看，眼前办嫁妆，只是针线上的事。别的都看在哪里安家，就地现办，岂不干净俐落？&rdo;

&ldo;这个算计倒也不错。可是这里做衣服、打首饰要钱；到哪里安家，一草一木都要新置，更加要钱。与其跟人伸手，不如自己掏腰包。小王妈，&rdo;李婆婆是打定主意了，&ldo;你不必管，你只替我找户头卖地就是了。或者，索性就你自己买了；便宜不落外方，岂不更好？&rdo;

小王妈心里一动，但随即警觉，这个便宜贪不得！不然，不只受人批评，落了褒贬，也许还是一笔有瓜葛、了不断的&ldo;烦恼产&rdo;。

于是她作一个惶恐的笑容，&ldo;婆婆是好意，我可不敢！&rdo;她说，&ldo;就算我有力量，也不能买这块地。不然，会有人说闲话，说我图谋老东家的产业。这个名声我可担不起。&rdo;

&ldo;这有什么？你是帮我的忙。&rdo;李婆婆极力想劝她买，故意从反面说：&ldo;为了你自己避嫌疑，眼看我为难，你就对得起我了？&rdo;

&ldo;婆婆用不着为难，我借钱给婆婆就是。&rdo;

两人交谈的声音，越说越高；蔼如耳朵尖，虽隔着一层板壁，听得还是很清楚。她觉得小王妈的居心倒还正派，而母亲的强人所难，却大可不必。现在听到小王妈作此表示，深怕母亲会贸然接受，不能不出面了。

&ldo;娘！&rdo;话在人先，她隔着门帘便已开口，&ldo;这不是什么急的事！&rdo;

&ldo;是呀！&rdo;小王妈迎着蔼如的面接口，&ldo;钱上的事，没有什么大不了的，何必急着卖地？&rdo;

&ldo;那，那就搁一搁。&rdo;李婆婆拗不过女儿的意思，只好暂作罢论，但仍旧加了一句：&ldo;户头还是要找。&rdo;

&ldo;慢慢找，慢慢找！&rdo;小王妈说，&ldo;或者托马地保也可以。&rdo;

卖地之事就不再谈了。小王妈又坐了一会，辞回望海阁；将李家的喜讯也带到了望海阁，众口相传，都知道蔼如要做&ldo;夫人&rdo;了。

是李家的旧人，当然都为李婆婆母女高兴，而且自觉脸上亦有光采。但新来的一班人，就不是那么想了；尤其是住在楼上的燕春，出语尖酸，拿这件事当作天大的一个笑话。

&ldo;窑姐儿坐花轿、做夫人，你们听说过没有？还好，没有说要替她造贞节牌坊。王三婶也是。&rdo;燕春口中的&ldo;王三婶&rdo;，是小王妈主政望海阁以后所挣得的&ldo;官称&rdo;。她说，&ldo;得着风，便是雨。人家想做官太太想得入迷了，平空瞎编说有那么一封信，王三婶居然就信了。真正&lso;笑话年年有，今年格外多&rso;。&rdo;

于是真有好事的人去问小王妈：&ldo;王三婶，你看见了洪三爷的信没有？&rdo;

小王妈不知就里，老实答说：&ldo;没有！我又不识字，人家拿信给我看什么？&rdo;

这一来便像证实了燕春的判断无误，李家母女在骗人。&ldo;本来嘛！&rdo;原来将信将疑的人，也同意燕春的看法了，&ldo;人家洪三爷到底是衙门里的老爷，讲身份、讲面子；凭什么管一张条子便唤了来陪酒的姑娘叫&lso;夫人&rso;？而况洪三爷本就有大太太在苏州的！&rdo;