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&ldo;啊！&rdo;骗子发出一声惨叫，众人犹不解恨，纷纷恳请桓容，将余下两个骗子也丢入水中。&ldo;府君当顺应民意。&rdo;见桓容犹豫不决，石劭低声道：&ldo;此三人恶贯满盈，害死人命不知凡几。此前更鼓动射阳县民，险些酿成民乱。府君当断则断，否则必受其害！&rdo;桓容看向石劭，心中隐约升起一个念头，对方话中所指，怕不仅是这几个骗子。人群越来越愤怒，石子之外，草鞋木块接连飞出。几个健仆为躲开木块，突然间手滑，无需桓容下令，两个装成僧人的骗子当即掉入水中。&ldo;啊！&rdo;&ldo;救命！&rdo;惨叫声接连而起，四周的人群却在拍手称快。买到&ldo;神水&rdo;的富户更是打开木匣，将水盏丢入锅内，正好砸在一个骗子的头上，登时鲜血淋漓。人群自发添柴，惨叫声很快被愤怒的人声淹没，渐不可闻。桓容坐在马车上，只觉手脚发凉。这是乱世，人命犹如草芥，乱兵胡人横行无忌。乱世中没有桃花源。乱世中最不值钱的就是人命。&ldo;府君，这三人招摇撞骗，欺诈良善，拐卖孩童，害死人命，其罪大恶极，万死不赎。&rdo;&ldo;我知。&rdo;桓容点点头，声音干涩，坐回到车厢内，道，&ldo;回到县衙后，烦劳敬德执笔，将这三人罪行录于纸上，广告盐渎县内。如附近州县有人来问，亦可告知。&rdo;&ldo;诺！&rdo;未等柴火燃尽，三人早已身死。众人不愿为其收敛尸骨，尽数丢到城外林中，任由豺狼啃噬。有宵小欲趁乱偷走木屋中的金帛，被钱实带人拿获，更趁机抓捕混在人群中的刺客，不管对方如何争辩，嘴堵住，直接五花大绑带回县衙。事情了结，县内被骗的百姓陆续领回财物。遇有丢失孩童的，桓容下严令追查，竟真的在一座隐秘的破屋发现线索，擒住另一伙骗子，接连找回五六人。至此，桓容在盐渎的威望一时无两。但事有两面，骗子虽然伏法，他&ldo;水煮活人&rdo;的凶名也随之流传，数日遍及侨州郡县，京口的郗刺使都派人来打听，询问到底是怎么回事。到最后，随商船往来，桓容的凶名竟传至北地，广播于胡人耳中。知晓其为桓温嫡子，流言更上层楼，做儿子的都是如此凶狠，亲爹必定更加残暴，更惨无人性！无意之间，桓容又坑了渣爹一回。珍惜羽毛的桓大司马陡然发现，在北地胡人和流民口中，他的名声竟开始和石虎之类画上等号。四月底，催粮官来到盐渎，知晓军粮未能凑齐，压根不用桓容摆出渣爹名号，竟是二话不说，直接帮忙弄虚作假。上下左右一番串联，明明一石粮食没交，官文中却写着&ldo;数额已足&rdo;。桓容拿着竹简，良久无语。催粮官擦擦冷汗，心中暗道：不这样成吗？万一桓县令心生不满，把自己丢锅里煮了怎么办？至于少掉的军粮役夫，每个郡县凑几石，再从流民中多拉些青壮，总能凑足数量。为自身安全，催粮官发挥急智，也是拼了。无语的秦堡主时入五月，临近夏至，南地接连下过几场小雨，旱情略有缓解。北方仍是连月亢旱，滴雨不下，遇到没有河流经过的村落，田地中的麦苗已尽数枯死。秦璟回到洛州，从秦玓口中了解过胡人动向，将坞堡内诸事尽数托付，留下运回的盐粮，当日便启程往北，轻车简从奔赴西河郡。目送马队飞驰而去，秦玓站在坞堡墙头，一边看着仆兵扛运盐粮，一般感叹自身&ldo;苦命&rdo;。秦玚坑他，秦璟忽悠他，继续这样下去，难保其他兄弟不会有样学样，还有没有孔怀之情，能不能愉快的做兄弟了？马队日夜兼程，在端午当日抵达西河郡。彼时，坞堡城头重兵把守，秦玚和秦玦秦玸分别率骑兵外出巡视，每日往返数次，防备鲜卑和氐人乱兵。&ldo;阿兄！&rdo;秦璟进入坞堡辖地，恰好遇见秦玦率领的骑兵。比起离开时，秦玦身上少了几许跳脱，增添几分沉稳。&ldo;阿岩，怎么是你出巡，阿嵘呢？&rdo;秦璟策马上前，拉住缰绳，骏马扬起前蹄，发出一阵嘶鸣。&ldo;五兄去了上党郡。&rdo;秦玦回答道。&ldo;大兄不是在上党？&rdo;&ldo;日前有百余氐人自平阳郡出逃，欲要投奔鲜卑，恰好被上党的仆兵发现。大兄不放心，担心是氐人使诈，其意在坞堡，故而来信请援兵。&rdo;&ldo;阿嵘领了多少仆兵？&rdo;&ldo;三百骑兵，八百步兵。&rdo;秦玦靠近些，压低声音道，&ldo;听抓到的氐人说，氐主苻坚竟然没杀带头反叛的苻柳，只处置了魏公。&rdo;&ldo;什么？&rdo;&ldo;长安传出消息，苻柳将要镇守平阳，这些氐人曾经助王猛追杀叛乱部众，唯恐被苻柳报复，这才连夜出逃，只带着随身细软，连地盘都不要了。&rdo;听闻此言，秦璟当场无语。&ldo;我知阿兄不相信，说真的，我都不信。&rdo;秦玦继续道，&ldo;可这些氐人言之凿凿，派去长安的探子也传回消息，这事九成是真。&rdo;说到这里，秦玦忍不住摇头。证实消息确实，氐人没有说谎，坞堡上下均是目瞪口呆。众人脑子里只有一个念头：苻坚绝对是脑袋进水，要么就是走路没注意，一头撞到门框上，当场被门板夹住。凡是脑袋正常的人，尤其是掌权的一国国主，会做出这样的决定？简直不可思议！&ldo;阿父当时就说，早晚有一日，苻坚会被自己害死。&rdo;反叛的人不诛杀，抓回来反而重用。助他平叛的部将不赏，任由其心怀忐忑投奔燕国。秦玦实在不明白，苻坚图的到底是什么。好名声吗？仁义？在战乱之地，&ldo;仁义&rdo;两字多数时间可不是褒义。&ldo;此事暂且不提。&rdo;秦璟问道，&ldo;苻雅之事如何？&rdo;提起苻雅，秦玦立刻心情转好。&ldo;成了！阿兄南下不到两日，就有氐人和鲜卑人送来金子。原本人该送到鲜卑手里，没料到氐人打下了陕城，出金的苻柳被抓了回去，慕容垂那边没再来人，阿父决定把苻雅交给氐人。&rdo;&ldo;鲜卑人送来的金子如何处置？&rdo;&ldo;当然是留下。&rdo;秦玦笑道，&ldo;送金来的几个都是氐人叛将，得知苻柳被抓回，全部赖在坞堡不走。阿父不想收留他们，知道长安的消息，立刻把人送去平阳，死活不走的直接绑上马车。&rdo;总之，绝不留这几个烫手山芋。一路之上，秦玦口中不停，捡要事告知秦璟。等兄弟俩回到坞堡，四月间发生的事，秦璟多数已了然于胸。&ldo;郎君回来了！&rdo;城头上的仆兵吹响号角，吊桥放下，篱门悬起。秦璟策马走过木桥，发现护城河早已见底，不禁皱眉道：&ldo;我离开之前，阿父已遣人在郡内寻井，如今可有收获？&rdo;&ldo;尚未。&rdo;秦玦摇摇头，面上现出几分沉重，&ldo;坞堡内有几口井，暂时还能救急。附近的村落多数缺水。靠近河口的还好，距河远的，每天都要走上几里路去担水。&rdo;过瓮城之后，多数骑兵转道往军营休整，傍晚之前需再次出巡，谨防有乱兵混入，仅有数名部曲随两人回府。看到跟在秦璟身后的寥寥数人，秦玦诧异问道：&ldo;阿兄，秦雷秦俭呢？&rdo;想到秦璟曾在途中遭遇麻烦，秦玦难免生出不祥猜测。&ldo;阿兄，该不是他们都……&rdo;&ldo;没有。&rdo;秦璟看了秦玦一眼，给出否定答案。待行到府门前，翻身下马，立即有健仆上前接过缰绳。&ldo;我将他们留在南地。&rdo;&ldo;啊？&rdo;秦玦瞪大双眼，下马时没留神，险些摔了一跤。&ldo;此事我会禀报阿父。&rdo;门前不是详叙之地，秦璟道，&ldo;想知道就随我来。&rdo;秦玦忙不迭点头，将马鞭丢给仆兵，大步跟上秦璟。秦璟归来的消息，早已由黑鹰送至西河郡。秦策近日忙着调兵，专为防备氐人和鲜卑人异动。秦璟和秦玦来见时，他正同谋士商讨防御之策，重点在相邻的太原郡和上郡。&ldo;慕容垂在豫州，洛州也需加紧防范。&rdo;慕容垂是举兵造反还是投奔氐人，目前尚不明朗。邺城内局势难辨，旨意政令朝令夕改，别说是远在西河郡的秦策，就是身在邺城的鲜卑贵族都看不明白。