且说黄盖、韩当两路人马原本是想直击鲁阳要地,却被阎行率兵挡在父城之东,二人于是合兵一处。
细作很快回报,韩当立即问道:“父城有兵马多少?”
细作答道:“父城兵马约有两万,领将乃是汉王麾下扬武将军阎行!”
“阎行?此人声名不显,不知本事如何?”
阎行并不如张绣、马超等人那么有名气,一者其出身不够,二者其资历也略显不足,更主要的还是因为被刘征麾下其他人的光芒所掩盖。
且阎行乃凉州人氏,其事迹多只在凉州盛传,对于韩当等这些东吴将领来说,阎行的确是声名不显。
“义公有何计策,可以破敌?”黄盖不禁问道。韩当想了想,于是说道:“如今我军众而阎行寡,不如先遣一人,前往其营中说之!此人既出身凉州,凉州人氏向来谋利之徒,反复无常,若能许以重利而动其心,则可不战而屈人之兵!鲁阳兵马,只有张
绣才是大患!此人对汉王乃是死忠,不可教化!”
韩当说的也不算错,这二十年来,凉州军名声的确不是太好。早年韩遂、马腾也是时常反复。韩遂、马腾最早是朝廷官员,后来在凉州造反,后来又归顺朝廷,不出几年,又生叛乱。
这是有根源的,主要是凉州百年来与羌胡杂居,中原教化不怎么盛行,使得近世以来,凉州人多重利而忘义。
黄盖也不太清楚阎行的为人,于是便也同意韩当的计策,当即决定先派人去试探试探阎行。
时韩当军中有一长史,名唤赵咨,本南阳人氏,是当年樊城大败曹仁时所收。此人可谓是博闻强识,善于辩论。韩当于是便将此任委与赵咨,命其前往父城,往说阎行。
一直以来赵咨都没有怎么得到机会,见韩当委自己以重任,当即欣然领命而去。
赵咨才三十多岁,从外貌上看起来,的确是仪表堂堂,颇有名士风范。只是那时刻高昂的头颅,和嘴角上翘的不屑微笑,却是显露出此人的浅薄无知。
时阎行军中亦有一长史,正是刘征在汉中初设试才院时,第一个录用的人,此人便是房陵邓辅。
闻知有东吴使者叩营,邓辅已经猜到了赵咨的来意,于是对阎行道:“此人必是奉黄盖、韩当之命前来说降将军!”
阎行听到不禁问道:“何以见得?”
“彼众我寡,非说客而谁?”邓辅肯定的说道。
阎行不禁哼了一声气道:“既是说客,不见也罢!命人打发了他!”邓辅阻拦道:“不可!此人虽是为说降将军而来,但将军却也不宜拒而不见!父城原本颍川之地,将军驻军在此,已有不便,如若再拒使者,岂不贻人口实?反令黄盖、韩当更有借口!此战虽不可避免,但
亦当使天下人知晓,非汉王不义,实乃东吴不仁!”
听了邓辅的话,阎行只好忍住心中怒火,命人将赵咨请了进来。
赵咨昂首阔步来至营中,阎行端坐帅位,赵咨上前拱手致礼,阎行开口便直接问道:“赵长史此行为何而来?”
赵咨不紧不慢,拱手回答道:“无他,但与将军叙好而已!”
阎行不禁冷笑道:“与我叙好?阎某不过一介爪牙之士,要叙好也得是去我家汉王!赵长史既为东吴使者,不谒汉王而叩阎某之营,恐怕另有所图吧!”
赵咨轻笑道:“另有所图的恐怕不是在下,而是将军!父城本乃我主治下,将军不告而驱军至此,不知何故?”
赵咨见阎行态度不是很好,于是想要先将阎行至于不义之地,从气势上先压制阎行。
此时邓辅站了出来,对赵咨言道:“赵长史此言差矣!先前汉王与周将军有鲁山之盟,周将军答应撤军三百里,如今黄、韩二位将军不告而驱军直指鲁阳而来,恐怕有异图的并非我等!”
赵咨指责阎行突入颍川境内,邓辅知道阎行不善言辞,于是代替阎行出来反驳赵咨。
赵咨没有见过邓辅,更谈不上了解,见邓辅针锋相对,应对有度,心中十分诧异。赵咨原本以为阎行军中都是些粗蛮武将,却见到了邓辅。
于是赵咨转身问邓辅道:“足下何人也?”
邓辅看出赵咨浅薄,知道此人颇有恃才之心,欲逞口舌之利,于是笑答道:“在下汉中区区一学士!”
赵咨也看出邓辅有意跟自己舌辩,于是笑道:“足下当真汉中学士?”