虽是立了满院子宫女侍者,却连一根银针掉在地上都能听得清楚,只闻得此起彼伏的喘气声儿。
人群正北面,一驾百鸟朝凤云翳步辇坐落于大殿中央,撵上是名宫装女子,着了绢绫银纹束胸百褶广袖裙,以一件雪莲蝉翼斗篷为外披,高高绾起的梦游仙髻上,错落地斜插了三支同款式的玲珑点翠紫玉步摇,整个人若云霞般明灿夺目。
豆大的汗珠子从那近身侍候的小太监额头上落下,他却不敢动手抹去,只将腰脊深深躬下,道,&ldo;宜妃娘娘,您看如何处置?&rdo;
宜妃这才将眼皮掀了起来,丹凤眼细长,眸如点星,眼角眉梢尽是柔滑与傲气,手里头捻着一双紫金玄铁璎珞,徐徐开口,&ldo;下跪何人,可是查清楚了?&rdo;
&ldo;回娘娘的话,此女乃是赵婕妤的姨家表妹,四日前进宫探亲。&rdo;
宜妃顿了顿,换了姿势,斜倚在软靠上,勾起唇角一笑,道,&ldo;蓉妃姐姐才去了,便有人敢偷了她的遗物,又擅闯嫣华宫,着实是大不敬之罪!她既是如此挂念姐姐,不如陪着去罢,九泉之下也好做个伴。&rdo;
那缩在地上的少女闻言浑身巨震,猛地抬头,向前跪爬了数步,央哭道,&ldo;臣女并非有意冒犯蓉妃娘娘,只因偶然在外头拾了一只璎珞,又见嫣华宫门大开,那内槛里正巧也落了一只同样的,一时鬼迷了心窍,才误闯了宫闱,求娘娘网开一面,放臣女一条生路罢…&rdo;
宜妃仍是淡淡地笑着,纤指勾了勾,便又有两名太监上前,&ldo;本宫见这女子生的标致,若是杖毙了,实是不忍,索性就捡个轻巧的法子罢。&rdo;
那小岳子一听就会了意,朝那少女瞟了一眼,只见她满面灰土,仍是遮不住原本的美貌,可惜了这么个美人胚子。
他眼珠子一转,哈腰道,&ldo;娘娘心慈,见不得血腥气,据奴才所知,宫中久不用那芙蓉半面,不如就赐给她把罢。&rdo;
宜妃手下停住,点头赞道,&ldo;很好,即刻便办,本宫事务繁忙,一会子还要到坤元殿侍奉陛下了。&rdo;
此种刑罚,为宫闱十大酷刑之一,行刑人以两寸厚的樟木板大力掌掴犯人右半脸颊,以致头颅重创,口面损毁,直至气血瘀滞而亡。
此刑因着情状惨烈,半面脸上无一处好皮肉,似那盛开极致的芙蓉花,是以得名若此。
几名行刑太监当下便将白衣少女摁在地上,那女子挣扎不依,哭声凄厉,宜妃的近身嬷嬷莫言便取了半尺素纱,堵了她的口。
女子毕竟力气单薄,只挣了数十下,便再没了动静,整个嫣华宫寂静无声,只余那记记响亮的巴掌声,节律地回荡在这九重宫阙之上。
良久,白衣少女已经挨了三十大掌,原本柔嫩的小脸儿红肿不堪,唇角淤青,殷红的血顺着嘴角不住地淌,染了一地的红。
宜妃见她已将咽气,便不耐烦地拂了眉心,道,&ldo;你们好生办着,若是处理不当,就不必再回来了,本宫先行一步。&rdo;
正值此时,忽而响起黄培安宣旨之声,宜妃遂心下一紧,只得下撵接旨。
这一道皇命,正是赦免了此女罪责,以蓉妃仙去之由,只小惩大诫,不准处以极刑。
宜妃听罢,恨地银牙紧咬,皇上自蓉妃入了冷宫,表面上虽无甚异常,可她却瞧得出,皇上仍对那蓉妃情思难解,如此大罪只削去了位分,并不曾下旨定罪。
自她入东宫那一日起,蓉妃处处占尽了先机,集万千娇宠于一身,这么多年来,她忍得不甘,屈身侍奉,将她若姐姐一般相待,从未有过半点忤逆,就连陛下亦是时常赞她忠耿。
为得便是这么一天,数年的谋算终究没有白费。
此次,若不是她趁乱先一步下手,只怕有朝一日,那蓉妃定会风光复位,自家便永无出头之日了。
可如今蓉妃一死,皇上竟不召见任何妃嫔,只一味待在慈宁宫里,现下又为了个不相干的女子,如此开恩恕罪,一切的一切,不过皆是因那蓉妃而起!
宜妃将罗袖攥做一团,却不可发作,遂斥责道,&ldo;姐姐素来心善,你们却这样大胆,还不住手,教赵婕妤宫里的下人来接她回去。&rdo;
小岳子捡起地上的璎珞,细气儿问,&ldo;娘娘,此物如何处置?&rdo;
&ldo;毁了它,捡个干净的地儿,烧给蓉妃姐姐罢!&rdo;宜妃凤目高挑,拂袖而去。
她心下怒意难平,面儿上却是一副伤心之态,蓉妃那贱人真真是个祸害,皇上对她当真情深至此,便是死了也不能教他淡忘。
若论出身品貌,自家哪一处及不过她?不过是晚了一步,却事事都输给她。
念及此处,宜妃的唇角划出一抹冷笑。
蓉妃她再得宠又如何?也不过是个死人罢了。一个死人又岂配和她一争高下!