周元贵觉得头顶被母亲按的生疼,一下子就磕在床边,耳边更是母亲催促的声音,“快……快……快啊!”
周元贵心里只想默默地这样看着父亲,就这样等着他咽下最后一口气,父亲多少年重病在床,他心中对这一幕早已经想过无数次,可是真的发生了却只是四目相对什么都说不出来。母亲大张旗鼓地喊叫,让他心中生出一股抵触,怎么也张不开嘴。
老太爷看着周元贵,仿佛有许多话要说,最终只是将颤巍巍的手指轻合上握了周元贵两下,周元贵的眼泪这时候涌出来,一发不可收拾,也哽咽地说出声,“父亲……您别……您别……您还没看到孙子呢……”
琳怡眼看着周元贵哭得瘫坐在一旁,周老太爷眼角也流出眼泪来,努力地想张开嘴说话,喉咙里只发出难听的声音,这样坚持了一会儿,周老太爷脸上浮起一片红潮来。
申妈妈伸手去拉老夫人,老夫人悲声道:“快去拿衣服来,让元贵给老太爷换上吧!”
琳怡和郭氏退到一旁,下人们打来水给周老太爷简单擦洗,周元贵服侍着将衣服穿好。
琳怡不停地看向门口,周十九还没有赶回来。
衣服都穿妥当,地下婆子们将床安设停当,琳怡和郭氏铺了被褥。
床上的周老太爷“哼”了两声,琳怡看向巩妈妈,巩妈妈立即上前搀扶了琳怡到床边,周老太爷眼见气息十分微弱。眼睛却还在不停地寻着。
周元贵悲声道:“父亲,您是在找大哥?大哥出城了不在京里,您别寻他了。”
周老太爷听了这话眼睛微闭,却还在寻看着床边众人。琳怡走上前,低声道:“老太爷您是不是在找周元澈?”
周老太爷的目光停滞了,周元贵转头看琳怡。琳怡点点头,周元贵忙起身退后几步让琳怡上前。
周元贵这样一退,立即感觉到胳膊生疼,转头一看周老夫人狠狠地拧在他臂膀上。周元贵也顾不得许多,重新将目光落在周老太爷脸上。
琳怡慢慢跪在脚踏上,伸手去拉周老太爷的手,“叔父。家人已经去找元澈回来,只是元澈入了宫,您再等等。”
周老太爷看着琳怡,琳怡道:“我是元澈媳妇陈氏。”虽然她经常来看老太爷,可是老太爷这时候难免神志不清。
老太爷眼睛里露出慈祥的目光。
“元澈也牵挂着叔父。今天早晨也是看过叔父才走的,都是这些时日政务繁忙……”
周老太爷听到琳怡提起周十九,眼睛中露出几分不舍还夹杂着亏欠,深深地看了周元贵又重新落在琳怡脸上。
琳怡颌首,“叔父您放心,我会和郡王爷说。”
周老太爷的目光不再挪开,全哥让奶妈领过来,老太爷也没看一眼,只是盯着琳怡。
琳怡也对视过去。“您安心吧!”
老太爷这才用尽力气点头,嘴唇又开合了几次,终究半个字也说不出来。
琳怡的眼泪不知不觉地落下来,周十九还是错过了,老天真是待他不公,偏要在这个时候将他留在宫中。
琳怡看向巩妈妈。“参片还有没有?拿一块来。”
话音刚落,旁边立即投来一抹凌厉的视线,琳怡不躲不避地迎上去。
周老夫人的目光一变十分哀伤起来,“这时候了,让老太爷安稳地去吧!”
巩妈妈将参片和参汤拿过来,申妈妈要过去接,“老太爷的嘴已经闭死了,怎么喂呢?这时候也该停床了,别耽搁了时辰。”
“郡王爷还没回来,”琳怡起身伸出手来和巩妈妈要参汤,“老太爷想要见郡王爷一面,我们该想法子替老太爷捱一捱,总要全了父子的情义。”琳怡说着去看周元贵。
周元贵没有想别的,只觉得琳怡说的有道理,“要不然就试试,父亲走了也是遗憾。”
申妈妈知晓周老夫人的意思,老太爷护着郡王爷这么多年,到临死之前连孙儿也不留恋,偏要撑着见郡王爷,任谁站在老夫人立场上都会吞不下这口气。
申妈妈搀扶着老夫人,守在旁边,巩妈妈帮琳怡给老太爷喂了参汤,老太爷喉结未动也不知道喝没喝进去,只是最后一口气似是还停在胸腔里,不再进去也未曾出来。
琳怡亲手将参片推到老太爷舌下,周元贵接过去扶着换了最后一层衣服,将要上板,听到外面传来脚步声。
琳怡看到云面的官靴踏进来顿时舒了口气。
眨眼间周十九已经走到床边。
琳怡看着周老太爷,“叔父,元澈回来了,您睁开眼睛看看。”
周十九走过来静静地站在那里,脸上看不出有什么情绪,目光十分平和,没有丝毫波澜似的,琳怡轻扯周十九的手,“叔父一直在等你。”
周十九慢慢跪下来,手攥上老太爷枯瘦的手指。