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第3章（第1页）

&ldo;哪来的钱啊！&rdo;凌朝贵会意，故意一摊手。&ldo;你倒是给我啊！&rdo;

凌嫂故意叫道：&ldo;哎哟，你就不会先赊着啊？&rdo;

紫薇在一旁听得不好意思，忙道：&ldo;我这儿现有一些银子。嫂子先拿去用吧！&rdo;她一边从包袱里拿出一锭二两的银子。&ldo;这些应该够了吧！&rdo;

&ldo;怎么好意思叫妹妹出呢！&rdo;凌嫂推辞道。&ldo;妹妹远来是客，哎呀呀……&rdo;

&ldo;原是我来得唐突，嫂子一时没准备，那也是难怪。&rdo;她笑，把银子塞进嫂子手里。&ldo;反正都是一家人嘛！用不着客气什么！&rdo;

凌嫂只好&ldo;半推半就&rdo;地收下银子，转身交给凌朝贵。&ldo;你还不快去买！记得顺便带些酒回出来！今儿个高兴，可要跟妹妹多喝两杯！&rdo;

&ldo;其实这回是因为福晋开恩，这才放了几个府里的大丫头出来各自过活。而且，不但连赎身银都不用，还又额外赏了我们一些。&rdo;紫薇说道。

&ldo;王府待人真的那么好？&rdo;他夫妻俩甚是讶异。&ldo;不但放你出来，还有赏赐啊！&rdo;

&ldo;嗯！&rdo;她点点头。

&ldo;这么说妹妹也不用再回王府去了。&rdo;凌嫂说道。&ldo;那妹妹有没有什么打算啊？&rdo;

&ldo;还没有呢！&rdo;

她马上说道！&ldo;既然如此，妹妹就暂时先留下来住一阵子吧，咱们家虽小，但也都不是外人，一起住也热闹些嘛！&rdo;她见凌朝贯还不明究理，又暗中掐了他一把，脸上却笑道：&ldo;朝贵你说是不是啊！&rdo;

&ldo;啊……&rdo;凌朝贵忙忍着痛，说道：&ldo;是啊！是啊！你嫂子，说得有理，紫薇你不妨先住下来，然后再做打算。&rdo;

紫薇虽然觉得这里不妥，但一时之间，也没有更好的选择，若只身在外，又不太安全，只得笑道：&ldo;那说不得就要打扰堂哥和嫂子几天了。&rdo;

&ldo;这是什么话！&rdo;凌朝贵笑道：&ldo;咱们高兴还来不及呢！&rdo;

他夫妻半夜在房里低声商量着。

&ldo;乖乖！你看今儿个紫薇她身上穿的，手上戴的，一看就知道是京里大家子出来的人，还有她一出手就是二两银于，多阔气啊！&rdo;凌嫂说道。&ldo;可见王府的赏赐一定不少，我瞧她那包袱里一定还有不少值钱的东西。&rdo;

凌朝贵对他老婆一挤眼。&ldo;我就知道你是打她那些银子的主意，才故意留她下来住的。&rdo;

&ldo;咄！我当然是为了她的银子啊！&rdo;凌嫂瞪着眼道。&ldo;难不成是为了做善事吗？&rdo;

于是两人便经常在紫薇面前一搭一唱，哭穷喊苦的，紫薇地想自己白住在这里总不好意思，故而隔个几天也会拿点银子出来，算是缴了租。

其实紫薇也是明白人，相处了一阵子，何尝不知道堂兄嫂并不可靠，所以心里也一直筹算着要离开这里，另觅安身落脚之处。只是却没想到……她发现自己竟有了身孕。

当时她第一个念头是想回王府去。这是小王爷的骨肉！老福晋难道连自个儿的孙儿也不认吗？

正好隔两天，凌朝贵说是要上京里去找人。她忙道：&ldo;堂哥，我跟你一起去吧！我正好也要去买点东西。&rdo;

次日一早，凌朝贵便赶着一辆借来的马车，和她一块儿进城里去。他在一家客栈前将紫薇放下来，说道：&ldo;妹子先在附近逛逛，累了就回这里休息，我去找我那兄弟，晌午过后，回这里来碰头。&rdo;

&ldo;嗯！&rdo;紫薇点点头。&ldo;就这么办吧！&rdo;

她见凌朝贵走远了，便独自往荣王府走去。我该回王府去吗？也许门房也不会让我见到小王爷的？见了又如何呢？我若说出我已怀了小王爷的骨肉，福晋会怎么说呢？此时紫薇心中甚是无所适从、一片昏乱。她恍恍憾憾地走着，忽然听见一阵鸣金锣鼓的喜庆之声吹打而来，街上众人也自动散在两旁，指指点点、举头张望，热闹非常。

原来今日正是荣王府的心王爷白宣平的大喜之日。这样大张旗鼓，鸣锣张伞，不用说，娶的自然是徽裕公主。

紫薇虽然被人潮推到后面，但她还是可以清楚地看到那骑着白马走在前头，颀长俊挺、意气风发的新郎官。她呆了半晌，然后只觉一阵昏眩晒心，顿时便扶着墙呕吐起来。等地勉强顺了气之后，迎亲的队伍也早就走远了，她痴痴看着满地留下的喜炮灰屑，无法动弹。

&ldo;……人人都说徽裕公主长得花容月貌，小王爷一见了她，就会把你搁到脑后去了，哪里还会想到你？你又何必留在这里每日见他两夫妻亲热恩爱……&rdo;

紫薇顿时心灰意冷，悲不可抑，眼泪也跟着一滴一滴落下来。&ldo;我不能寻死，我还有小王爷的骨肉，我不能死……&rdo;

&ldo;今儿个紫薇跟我说，她怀了孩子。&rdo;凌嫂在房里冷笑道。&ldo;瞧她那样儿，我原先还当她是个正经姑娘家呢！谁知竟然这般不知廉耻，不知和哪个家伙搞七捻三地弄大了肚子。&rdo;

&ldo;你说的是真的吗？&rdo;凌朝贵瞪大眼睛，忙问：&ldo;孩子的爹是谁？&rdo;

&ldo;谁知道呢？&rdo;她哼了一声，说道：&ldo;她只说那个男人到外地做生意去了，也没说是谁。我猜八成是荣王府的管事或小厮什么人吧！&rdo;她双手一拍，冷笑道：&ldo;哈！我说她为什么好好的王府不待，偏要出来呢？还说不定是被撵出来的呢！像人家堂堂的王府，哪里肯把这样的小妖精摆在家里？没的丢人现眼！&rdo;

凌朝贵听了，也没话可应。

他夫妇二人自从知道紫薇怀了身孕之后，料想她即使身上有些银子，但她无处可去。因此虽仍是收留她住了，但对待她已不像前一阵子那般客气，除了向她索讨银两之外，有时还颐指气使地使唤她干活。紫薇无可奈何，只得咬着牙忍下来。

九个月之后，紫薇产下一名女婴。虽然不能明白透露孩子的父亲是谁，但心中总无法忘怀对小王爷的一番情意。

&ldo;我可怜的孩子，一生下来就没有亲爹可以照拂你，将来还不知要吃多少苦？&rdo;她看着怀中的婴孩，自言自语。&ldo;你爹姓白，那你就叫素素好了。&rdo;

素素人如其名，长得白哲可爱，面如敷粉，紫薇每每将她抱在怀里，舍不得放下，甚是珍爱。惟常思及：我这苦命的女儿，原该是长在王府，在王爷和众人的呵护宠爱下长大，现在却沦落为寄人篱下，贫苦过活，将来还不知怎么才好？想着不免落泪。

自从她生下素素之后，身子一直无法好好调理，七、八年来一直虚弱得很，病痛不断。再者，先前福晋给她的银于早已用尽，甚至这一、两年，她连身边略微值钱的东西也都尽数典当光了，而凌朝贵夫妇又像个填不满的无底洞似的，每每朝她伸手，她简直疲于应付。

这一阵子她忧心手上银两将尽，是后还不知道如何打发堂哥堂嫂的索讨，又眼看他夫妇二人脸色愈来愈难看，对她和素素也是极不客气，简直就拿她母女二人当佣人一般她指使，她自己尚能咬牙忍过去，但素素稚弱年幼，她每回见女儿受委屈，便觉心如刀割。