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梁宿倒抽一口凉气，心道：童言无忌。心下倒也赞赏九哥如此为国为民，抬眼看诸臣，也都颇满意。他却不知，叫他赞了好一回的九哥，人前硬气、极有风度，往东宫门内一走，便一脸为难。玉姐估摸着他回来的时候儿，早叫备下饭来，等他一道用饭。玉姐有身子的人，不耐久坐、不耐久站、不耐饥渴，一日倒要食上五餐，用餐时也是零嘴儿不断，等他的时候儿且要往嘴里塞两只肉饼，是以等得并不饿。九哥心事重重来了，饭也吃得不香。玉姐因问何事，九哥强笑道：&ldo;前朝军事。&rdo;玉姐虽好奇，却也不多问，只哄他多吃些儿：&ldo;这是新炖的鸡汤，撇去浮油了，一点儿也不腻。&rdo;九哥心里越发愧疚了。眼看玉姐用完饭，两个一处说话时，九哥往玉姐面前，单膝一跪：&ldo;大姐，有件事儿对不住了。&rdo;玉姐脸一沉：&ldo;甚事？&rdo;九哥见她面色不好，咬牙道：&ldo;户部里原存了一注钱，预备着皇孙降生好做个大庆典，我……因战事吃紧没了钱粮，叫先挪了这一注钱来使。虽说是挪，儿子生时，却没钱还来的……&rdo;玉姐噗哧一声笑将出来，越笑越大声儿，将九哥吓着了，也不跪了，爬起来道：&ldo;你这是怎地了？&rdo;玉姐忍笑道：&ldo;你舍得爬起来了？吓我一跳，还道有甚事对不起我们娘儿俩来？我方才便想，你要是给我外头弄个美人儿，好叫你跪一辈子！没想到居然是为了这个！你既做正经事，心虚个甚来？&rdo;又伸手与他揉膝盖，问他：&ldo;疼不疼？&rdo;九哥摇头道：&ldo;一点也不疼。就是委屈儿子。&rdo;玉姐道：&ldo;有甚好委屈的？正事要紧。事有轻重缓急。他有福时，热闹少不了，没福时，你与他做了大场面，恐也尴尬。叫百姓说，国家无钱御钱，却有钱挥霍，好听么？&rdo;九哥憨笑不语。玉姐却将脸一沉，佯怒道：&ldo;你与我请罪，是以我为肤浅妇人，只知眼前富贵繁华，不晓道理么？&rdo;九哥伸手将她鼓起的双颊一戳，道：&ldo;我是知娘子深明大义，特来领训来的。&rdo;说到此处，两个都绷不住，笑作一团儿。笑声渐歇，玉姐便奇道：&ldo;国家怎会这般缺钱？自小到大，我总觉这钱也不算难赚。&rdo;九哥道：&ldo;税法如此。&rdo;玉姐来了兴致道：&ldo;税法我也懂得，我却不信，汉武北击匈奴之时，他那库里也是这般模样儿？必有结余。那是怎生攒下来的钱？虽说量出以制入，也时有因灾减赋，江州的租税，却是有十几年没变过了，难道每年支出都是一个样儿？&rdo;九哥道：&ldo;确是不一样的，不过某一年加了，往后纵用得少了，也难减下，总有人能为这一注钱寻个去处。此事我还须细想，轻易不可加赋，加便难减。&rdo;玉姐道：&ldo;你慢慢儿想，总不外开源与节流两样。&rdo;心里却盘算开了，这国家赚钱，与一家一户赚钱，不过是一个大、一个小而已。不同前线战了大半年，各有死伤，心里各叫着苦，却又都不肯先停下来。好似两个殴斗的顽童，各扯着头发、揪着衣裳，胳膊腿儿已渐无力了，口里还要说：&ldo;你服不服？&rdo;手上依旧不停，眼睛还要瞪得老大，心里实盼着对方先住手讨饶。两处都有些个本事，天朝不消说，地大物博，家大业大，又有城池依托。胡人几乎人人都习骑射，生不数岁便骑羊射鼠，最不缺精兵悍卒，且是为一口救命粮来，端的是悍不畏死。撞作一处，也是一场好打。然又都不想如此损失下去。天朝这里，家大业大，开销也大，弄到九哥截了自家未出世儿子的热闹钱来。胡人那头更是艰难，原便是因着日子过不得了，才复又生起抢劫的念头儿来，否则照那虏主的意思，尚要蓄力几年，再一举南下。偏又遇着天朝奋力抵抗，不肯叫他们轻易占了便宜去。那虏主原是筹谋着蓄力一击，实不愿此时便将兵将空耗，算来洗劫三城，所得也不算太少，可解燃眉之急，虏主便生退兵之意。天朝这里早想两下罢兵了，政事堂里宰相们自开仗起便算起账来，由着胡人劫掠自是不成的，只会叫抢去更多财帛。再打下去，却也不成，根子还在钱粮上。眼下正是罢兵的大好时候儿，再拖，军费上头花销便不划算了。然却不想贸然议和，事便如此，谁先认输了，便要输得更多，天朝先提出来了，胡人不免要在这盟约上头多做文章。政事堂里梁宿的意思，顶好是叫边将反击一二，有一胜仗，以胜议和，才能少出钱粮。此外又有一等热血儿郎，叫嚣个甚&ldo;汉唐故事&rdo;，崇霍卫之功，又思慕天可汗。政事堂只好苦笑，九哥却笑都笑不出来，恨咬牙，暗骂这些热血儿郎简直是一群斗鹅！回来与玉姐抱怨，将玉姐逗得笑个不住。玉姐如今行动已颇有些不便，东宫上下更小心在意，连在宫外头的申氏，都挂心于她。她却偏好做些个叫人提心吊胆的事儿来，譬如无事好往慈寿殿里问个安。惊得孝愍太子妃王氏听了，丢下手里与女儿三姐儿做了一半儿一件短袄，也往慈寿殿里去。哪知到了慈寿殿，玉姐与慈宫言笑晏晏，好似亲祖孙两个，王氏也暗暗称奇。王氏却不知，慈宫肚里憋着的气都要叫压没了。她许了玉姐不往慈寿殿里请安，玉姐却隔三岔五往她这里来。上下多少双眼睛都睁着她，只差不曾说到她脸上：休要害太子妃。若玉姐真个因孕不来呢，纵她不抱怨，总会有人说玉姐是&ldo;恃宠而骄&rdo;，玉姐却连个说嘴的机会都不与人。由不得慈宫憋屈。玉姐如今却并不怎忌惮慈宫了，盖因慈宫待她，竟是一丝错儿也不挑了。下赐诸物，皆经造册，无论药材、衣物、饮食尽皆精美之类，并无夹带之物。逢她上前，一丝儿恶婆婆样子也无，也不故令她久站、也不故与她冲克之物来食。朵儿还好奇：&ldo;如此倒不似慈宫做派了。&rdo;玉姐笑道：&ldo;她没个新招儿了。&rdo;心里想的却是，慈宫怯了，哪怕心里还有图谋，也没了底气。真个有斗志的人，不是这般模样儿。她待宫才人时，只贺一回，余者甚物事也不与，是不肯沾手的。这慈宫，也是无用之人了，她忌讳太多，便放不开手脚，如此只好缠死她自个儿了。九哥却担心不已，说她：&ldo;不好叫人挑了礼数去。我真个轻狂了，却不是为你惹麻烦？我也不是日日都去，再几日天冷了，路上不好行，我便告病。&rdo;九哥这才放下心来。玉姐见他眉间郁郁之气颇浓，问他：&ldo;还为银钱之事犯愁呢？&rdo;九哥道：&ldo;是也不全是。&rdo;将要说&ldo;你怀着身子，不要多思&rdo;，见玉姐神采奕奕，不知怎地，便将这话儿咽下，暗道：她听这个便有精神，想是在宫内闷坏了，我便与她多说些儿又有何妨？便将政事堂之心，如何想以胜促和，又如何算着此时最省钱说了，末了道：&ldo;再拖，便要加赋了，否则国家就要叫拖垮了。&rdo;玉姐道：&ldo;只怕将这些胡人养坏了，道是只消打一打，朝廷便会与他们钱，无论胜负，他们总是不吃亏。胜了，有得抢、有得拿，败了，也有赏赐。&rdo;九哥道：&ldo;谁个要理会他们怎生想？&rdo;玉姐歪头道：&ldo;你们真个是读书读出来的正人君子，换了我，宁叫鱼死网破，也不叫他们占了便宜去。我在宫里这一、二年，算是闹明白了，人善被人欺，马善被人骑。譬如眼下这般，宁可将赏赐化作军费，哪怕多花些儿，也要叫他一个子儿也捞不着！&rdo;九哥忙道：&ldo;你休动气。&rdo;玉姐气笑了，道：&ldo;我才不是动气哩。你想，你街上遇着个捣子，他要抢你钱，你就与他撕打了起来。打至中途，你又想，若再打将下去，你便要延医问药、卧床休养，需费两贯钱，这袋儿里好有五贯钱，不若与他一贯，自花一贯买帖膏药。那捣子拿了一贯钱，也买贴膏药治伤、又拿余钱买了酒食吃饱，你依旧费了两贯钱，捣子却吃得一嘴油光，你说他下回还抢你不抢、打你不打？不如将他一套打，宁可自花两贯药钱，也叫他一文不得，疼上半月儿无钱看病，下回看他还敢不敢了！&rdo;九哥听了，只不致目瞪口呆，也是满眼新奇，叹道：&ldo;你这话儿一说，好似岳父大人在我面前训诫。&rdo;玉姐说这一大套话来，不免口干舌燥，取了茶来饮，听他这一叹，&ldo;噗&rdo;一声连裙子都喷湿了。朵儿忙上来与她擦拭，玉姐自擦了嘴儿，伸着脖子，自朵儿肩上看九哥：&ldo;真个像来？&rdo;九哥笑而颔首，却听玉姐道：&ldo;我怎觉我和气多了哩？&rdo;九哥再忍不住，伏案大笑。笑够了，玉姐也收拾停当了，上前推他肩膀儿：&ldo;你笑个甚哩？&rdo;九哥起身，肃容道：&ldo;这也是一个办法了。&rdo;玉姐道：&ldo;难道不是？一样花钱，总是不痛快，自家不痛快了，难道还要强颜欢笑，叫那害你的人痛快了？莫不是脑子有病来？&rdo;