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第108章（第1页）

但是就在他这样想时，他忽然感到布莱克本说的话是对的，最好有一只模型或一台样机，说实在的，他应该带上一只阿瑟从吉隆坡寄来的驱动器。

这使他想起应该给马来西亚的阿瑟打个电话，于是他拨起了号码。

&ldo;阿瑟&iddot;凯恩办公室。&rdo;

&ldo;我是汤姆&iddot;桑德斯。&rdo;

阿瑟的助手声音中显出惊讶。&ldo;阿瑟先生不在这儿，桑德斯先生。&rdo;

&ldo;估计他什么时候回来?&rdo;

□作者：迈克尔&iddot;克莱顿

第五节

&ldo;他不在办公室，桑德斯先生，我不知道他什么时候回来。&rdo;

&ldo;知道了。&rdo;桑德斯皱起了眉头，这真奇怪，穆罕默德&iddot;加法尔已经不在了，阿瑟在无人照管的情况下离开工厂是不大可能的。

阿瑟的助手问：&ldo;要我转口信吗?&rdo;

&ldo;没有口信，多谢了。&rdo;

他挂上电话，下楼来到三楼唐&iddot;彻里的程序编制组，将电子卡插进狭槽里，以便开门进去。咔啪的一声弹了回来，电子锁闪现出&ldo;&rdo;的符号。他愣了一下才明白，他们已切断了他存取信息的通道。然而他想起了自己早些时候捡起的另一张电子卡，他将这张卡放入狭槽，门打开了，桑德斯走了进去。

他惊奇地发现程序编制组空无一人。程序编制员都是24小时轮班的，即使是半夜，也应该有人在工作。

他走向诊断室，星光驱动器就是在这里解剖研究的。一排排工作台的周围是电子设备和黑板，驱动器全部用白布盖着放在工作台上，天花板上明亮的石英灯已经关掉。

他听见摇滚乐从邻屋传来，便走了进去。一个20出头孤独无伴的程序编制员坐在一张控制台旁打着字，一台手提式收音机在他身边高声放着音乐。

桑德斯问：&ldo;人呢?&rdo;

程序编制员抬起头。&ldo;今天是本月份第三个星期三。&rdo;

&ldo;什么意思?&rdo;

&ldo;每逢第三周的星期三，物体定向程序编制员联谊会在一起聚会。&rdo;

&ldo;噢。&rdo;该协会是西雅图地区程序编制员的一个协会，它是几年前由微形系统公司发起的，起着半交际半贸易的作用。

桑德斯问：&ldo;你知道诊断组有什么新发现吗?&rdo;

&ldo;抱歉，&rdo;程序编制员摇了摇头，&ldo;我刚来。&rdo;

桑德斯回到诊断室，打开石英灯，轻轻拿去盖在驱动器上的白布，发现只有三只光盘驱动器被打开，其内部结构暴露在桌上那功率很强的放大镜和电子控测器下，其余七只驱动器仍用塑料袋包着堆在一边。

他抬头看着黑板，其中有一块上面写着一组方程式和匆匆草就的论据要点，另一块黑板上写着一张流程图表。

这对桑德斯来说没什么用处，他将注意力放在桌上那台测试设备上。它外表看起来和普通的测试设备一样，只是桌上放着一套大孔探针，几只白色圆形晶片用塑料袋装着，样子和照相机的滤色镜差不多。各式各样的拆卸台上还放有星光驱动器的偏振片;小组研究人员已将他们的工作记录下来。其中三张偏振片整齐地放成一排，仿佛它们比较重要似的，然而桑德斯不明白其中之原因，它们只是显示了一块绿色电路板上的集成电路块。

他瞧着驱动器本身，小心翼翼怕碰着别的东西。然后他转向那堆仍用塑料袋裹着的驱动器，仔细端详，他注意到针绣花边的精美的塑料袋里装着四只星光驱动器。

旁边放着一只医用注射器和一本翻开的笔记本，笔记本上写着一组数字：ppu，7，11（重复11），5，2。

这一页的下面是一个人潦草的笔迹：&ldo;他妈的太明显了!&rdo;可是桑德斯看不懂这组数字，他打定主意今晚晚些时候把唐&iddot;彻里找来，让他解释一下。然后，他从那堆驱动器中拿出一只多余的驱动器，准备在明天上午的汇报会上使用。

他带着这些汇报用的材料离开了诊断室，图表架的板不时拍打着双腿。他向下面的一楼会议室走去，发言的人通常在开会之前把视听材料放在视听设备间里，他可以把这些材料锁在那儿。

来到大厅，走过服务台，此时服务台旁只有一名黑人警卫守着。他向桑德斯点点头，继续看着棒球比赛。桑德斯向一楼后部走去，脚步在长毛绒地毯上无声地移动着。走廊里黑漆漆的，但是会议室里亮着灯，光线从会议室拐角处向外射来。

他走近时，只听梅雷迪思&iddot;约翰逊说：&ldo;后来呢?&rdo;接着是一个男人模糊不清的答话。

桑德斯收住脚步。

他站在黑暗的走廊里竖耳听着，从他站的角度，会议室里的一切都看不见。

一阵沉默后，梅雷迪思说：&ldo;行，这么说马克会谈设计的事啦?&rdo;

那个男人回答：&ldo;是的，他会谈的。&rdo;

&ldo;好，&rdo;梅雷迪思说，&ldo;那么有关那……&rdo;

后面的话桑德斯听不清了。他蹑手蹑脚地往前走，脚步在地毯上悄无声息地移动着，机灵的双眼注视着会议室的拐角。此时，他还是看不见会议室里的情景，可是会议室外面的走廊里放着一个大的镀铬雕塑，它是一种螺旋桨模型，通过它那磨光面的反光，他看见在会议室里走动的梅雷迪思，和她在一起的那个男人是布莱克本。