1912年8月11日,同盟会、统一共和党、国民公党、国民共进会和共和实进会五个政团集会于北京安庆会馆,就合并为国民党一事达成协议。13日发表宣言说:&ldo;共和之制,国民为国主体,吾人于使人不忘其义,故颜其名曰国民党。&rdo;
25日下午1时,国民党成立大会在湖广会馆举行,由24日刚刚抵京的孙中山主持。大会通过《国民党政见宣言》及政纲。宣言主张&ldo;一国政党之兴也,只宜两党对峙,不宜小党分立&rdo;。政纲共为五项:(1)促成政治统一。(2)发展地方自治。(3)实行种族同化。(4)注重民生政策。(5)维持国际和平。政纲删去同盟会的&ldo;平均地权&rdo;和&ldo;男女平权&rdo;等纲领,把&ldo;力谋国际平等&rdo;改为&ldo;维持国际和平&rdo;。大会推举孙中山、黄兴、宋教仁等9人为理事,阎锡山、张继、李烈钧、胡瑛等30人为参议。
1921年7月23日,中国共产党在上海成立。中国共产党是马克思列宁主义同中国工人运动相结合的产物,是在俄国十月革命和中国五四运动的影响下,在第三国际的帮助下诞生的。1920年前后,李大钊、陈独秀、蔡和森、毛泽东、周恩来、董必武等,在上海、北京、武汉、济南、长沙、广州等地和法国、日本相继成立共产主义小组。1921年7月23日,各地共产主义小组50多名成员选派12名代表,在上海举行中国共产党第一次全国代表大会,宣告党的成立。
中共一大代表共13人:毛泽东、王尽美、李汉俊、何叔衡、董必武、恩明、陈潭秋、陈公博、周佛海、包惠僧、张国焘、李达、刘仁静。另有出席会议的两位共产国际代表尼克尔斯基和马林。在中共&ldo;一大&rdo;的13位代表中,刘仁静是最年轻的,当年他只有19岁,是北京大学外语系的学生,他与另外一名北大学生,来自江西的24岁的张国焘,代表北京共产主义小组出席中共&ldo;一大&rdo;。当时张国焘、邓中夏、刘仁静在党内被誉为&ldo;北大三杰&rdo;。1987年8月5日,刘仁静因车祸去世,享年85岁,他也是当年&ldo;一大&rdo;13名代表中最后一个离世的。
1924年1月20日至30日,国民党第一次全国代表大会由孙中山主持在广州举行。出席开幕式的代表165人中,有共产党员20多人。李大钊被孙中山指定为大会主席团成员。大会通过的宣言,对孙中山的三民主义作出新的解释。民族主义突出反对帝国主义的内容;民权主义强调民主应为&ldo;一般平民所共有&rdo;;民生主义则以&ldo;平均地权&rdo;、&ldo;节制资本&rdo;为两大原则。这个新三民主义的政纲同中国共产党在民主革命阶段的纲领是基本一致的,因而成为第一次国共合作的政治基础。国民党一大的成功,标志着第一次国共合作正式形成。这次合作实现后,以广州为中心,汇集全国的革命力量,很快开创出反帝反封建的革命新局面。
1926年北伐开始时,国共两党仍处于合作状态,直至1927年4月。当时在南京的蒋介石跟在武汉的汪精卫出现分裂(称宁汉分裂):蒋介石在4月12日起在上海等地进行&ldo;清党&rdo;(即&ldo;四?一二反革命政变&rdo;),搜捕并处决共产党员。同年7月15日,汪精卫在武汉进行清共,宁汉合流。自此,第一次国共合作彻底破裂,共产党于8月1日发动南昌暴动(即&ldo;南昌起义&rdo;),成立属于自己的武装部队。
1927年蒋介石建立南京国民政府。4月14日,国民党中央执监委员蒋介石、胡汉民、吴稚晖、李石曾、张静江、邓泽如、陈果夫等在南京举行二届四中全会预备会议,并致电武汉:15日开四中全会。由于武汉方面执监委员未到,改为谈话会。谈话会通过取消武汉国民党中央党部,成立南京国民党中央政治委员会和军事委员会;建都南京,成立国民政府;取消武汉国民政府;取消跨党分子党籍等决议。
16日,蒋介石主持召开中央政治委员会与军事委员会联席会议。推选谭延恺为政治委员会主席,蒋介石为军事委员会主席。17日,南京国民党中央政治会议决定:加派萧佛成、蔡元培、李石曾、邓泽如、何应钦、白崇禧、陈可钰、陈铭枢、贺耀组9人为政治会议委员;复推选胡汉民为中央政治会议主席。
18日,南京国民政府在南京举行成立典礼。蔡元培代表国民党中央党部授印,胡汉民代表国民政府请在武汉的原国民政府主席汪精卫及原代理主席谭延恺来南京行使职权。成立典礼上举行了阅兵式。当日,发表《告国民革命军全体将士文》,要求&ldo;武装同志亦各以至诚为党国努力,受吴(稚晖)、蒋(介石)两同志之指导&rdo;。接着发表《国民政府宣言》,声称:&ldo;在此国民革命急速进展与民众热烈盼望国民革命完成之时期中,政府谨遵总理遗志,接受多数同志之主张,依据中央政治会议决议,于4月18日在南京开始办公,改北京为北平。
1932年,&ldo;一二八&rdo;淞沪抗战爆发后,1月30日,国民政府宣布迁都洛阳,同年12月1日还都南京。在1932年的3月,国民政府将洛阳定为行都,长安定为陪都,更名西京。但这次迁都并未使洛阳成为全国的政治中心,蒋介石依然坐镇南京,控制着军政大权。1932年3月6日,行政院长汪精卫在洛阳主持召开了国民党四届二中全会,推举蒋介石为军事委员会委员长兼军事参谋部参谋长。从而形成了蒋主军、汪主政的合作局面。1937年11月,日军逼近南京;11月20日,国民政府宣布迁都陪都重庆。12月13日,侵华日军攻占南京。1945年8月15日,日本宣布无条件投降。1946年5月5日,以蒋介石为首的国民政府由陪都重庆还都南京。1949年4月23日,南京解放。中华民国国民政府在南京定都前后13年7个月,南京作为留都有8年时间。