那些物体就是从天空中飞出来的东西:星际隧道上掉落下来的碎片,体积有小型岛屿那么大。有的比轨道速度稍稍慢一点儿,在重返大气层的途中一路燃烧,最后将巨大的势能消耗于死亡的海洋中或毫无生命的陆地上。
要不是亲眼所见,真让人不敢相信。正当我们眼睁睁看着,崩落再次发生。一个暗黑的裂口变宽、变大,与另一裂口贯通。突然,隧道的一块断裂开来,开始往下掉。尽管庞大笨拙,却不失其优美。我估计它可能要围绕这星球好几圈,然后才会开始燃烧,最后跌跌撞撞掉下来。
我和特克面面相觑。什么也不用说。我们都知道这意味着什么。这意味着通往天赤星的门永远关闭了。这意味着我们的计划泡汤了。这意味着我们已无处可逃。
第二十八章桑德拉与博斯
博斯沿着街边护栏往前跑,猫着腰,希望大雨能帮他打掩护。那个手提塑料袋的少年‐‐估计是特克‐‐顺着人行道大踏步往前走去,与博斯相距半栋楼。前面地势开阔,没有遮蔽物。再往前几码,早先踩点时发现的其中一辆保安车就会看见博斯了。那是一辆灰色小车,没有任何标识,里面坐着两个人,面色阴沉,毫无疑问肯定是全副武装。
博斯注意到,那少年看见保安车的瞬间,脚步微微一怔。如果不是刻意观察,根本发觉不了。少年没再有其他表现。他低着头,继续往前走,大雨顺着雨衣往下淌。他径直从车旁走过,车内的保安紧紧注视着他,头一致后转,似乎被一根线系着。
左转再过一栋楼,便是芬雷货栈的入口。但他很聪明,没有停,而是继续往前走去。博斯趁机从一栋厂房后院杂草丛生的停车场斜插过去,这样保安车就看不见他‐‐当然,他也看不见了特克。雨脚如注,好似一只只粗暴的手,让他不能不分神。他的鞋子完全湿透。到下一个转角,他再次瞅见那少年。他依然朝着同样的方向往前走着,此时已远远过了货桟。继续往前走吧,博斯想。然后搭乘下一辆公交车。别给我添麻烦啦。
但那少年转向了左边。他这是从远处绕回货栈,博斯意识到,心里一面寻思如何绕过警戒线。
根据奥林小说里的大致描绘,博斯估计那少年的确就是特克&iddot;芬雷。于是,他试想自己就是这个人。这可不是件容易的事。博斯曾非常崇拜自己的父亲。弑父‐‐即使是象征性的弑父‐‐对他来说都难以接受。
但他对愤怒与无能为力有着深切的体会。当时强盗破门冲进他父亲在马德拉斯的家中,他曾有过这样的体会。博斯的父亲叫他藏在房里的桌子下。博斯乖乖听命,他的心几乎要从胸腔跳出来。他差点憋死,因为他紧紧地屏着呼吸。&ldo;我会应对这事的。&rdo;他父亲说。博斯对他深信不疑。直到听见父亲第一声也是最后一声慘叫,他才钻出来。接着,眨眼间,便是他的惨叫。
他父亲自己没有接受火星第四年期治疗,虽然他曾帮助许许多多其他人接受过这样的治疗。他正当生命宽阔的中流,还不曾想有责任和义务考虑长寿的问题。博斯的母亲考虑也不够周全:她代替博斯,为博斯安排了这种治疗,以保住他性命。博斯年纪还太小,但面对生死攸关的问题,火星人道德准则终于网开一面。准确地说,她是先给博斯治疗了,然后才请她的同事批准的。博斯心知应该好好感谢才是,却怎么也做不到。每每想起马德拉斯袭击,内心的煎熬让他不禁想,要是母亲当时让自己死掉该多好。
雨中,那少年依然迈着沉稳的步伐,走过又一辆保安车。较之几个小时前博斯驾车巡视所见,外围安保更加严密了。货栈里到底在干嘛,需要如此严密的安保措施?他估计芬雷已得到消息,奥林从救助中心逃脱,叫他小心防范。也许是他担心有哪位联邦特工签署了房屋搜查令。但为应对这一威胁,他采取了怎样的应对措施,则不为所知。
博斯希望特克就此罢手,直接回家去。否则,博斯可能不得不截住他,警告他赶快走。时间一分一秒过去,他还得为奥林。马瑟操心。他加快了些脚步,尽可能避开街灯,沿着装卸车道前进。
博斯再次看见特克时,小伙子就在十来码距离的前面,一动不动地站着。他在芬雷货栈的南面,与货栈相隔两三栋楼,看不见有保安的影子。少年朝街道两头方向打量,博斯赶紧往后一退。街上除了闭紧的门户,破烂的人行道,就是永不停歇的暴雨。少年焦急不安,沉甸甸的塑料袋从一只手换到另一只手。博斯正要从隐蔽处出来,要么与之正面交锋,要么把他吓跑,可少年突然左转,口袋抱在怀里,朝两幢黑洞洞的房屋之间跑去。
操,博斯心里一急。他迅速而小心地跟上,希望少年不要被发现,免得他俩都丢了命。
但是那少年速度非常快,至少从战术上讲,也很机灵。他知道这附近纵横交错都是胡同小巷,其中很多灯光都非常暗。他成功避开监视,溜到货栈正门入口所在的街道。那条街道监视相当严密,但特克悄悄从两辆空车之间穿过,然后趁着一阵特别猛烈的暴雨作掩护,飞奔冲过前面开阔地,神不知鬼不觉地跑到另一条巷道口。特克要走的不是前门,博斯猜想,而是有装卸台的后面通道。正如奥林故事里描述的那样。