陈毅对肖菊英笑道:&ldo;哟,肖妹崽你还有这一手呀!难得,真难得!把土豪劣绅的罪恶和丑态表现得淋漓尽致,你可成了我们学校的画家!&rdo;
陈毅的赞扬,使肖菊英感到耳根发烫,她羞涩地笑道:&ldo;画得不好,请陈校长批评!&rdo;
&ldo;怎么,害羞了?这有啥子关系?艺术作品就是要大众化嘛!让老百姓一看就懂,这才是硬功夫呢。&rdo;
陈毅打开了话匣子,便有些刹不住。
&ldo;1921年10月,我从法国被押送回国后,一时找不到工作,回到四川老家。这时,家业衰败了,全家寄居在陈氏宗祠两间破屋里,过年的时候,我老子要我写副春联,我就写了:年难过,年难过,年年难过年年过;事无成,事无成,事事无成事事成。横批是春待来年。当时附近老少皆知,都觉得有道理。有时我也会胡诌几句歪诗,文以载道,诗以言志嘛!心里有什么感受,就把它抒发出来。&rdo;
听了陈毅这段自白,肖菊英觉得对他的认识又加深了一层,她暗自庆幸结识了这位良师益友,不过,也仅此而已,她不愿也不敢想得再远了。
然而,岁月再艰难,环境再恶劣,战争再残酷,在最关键、最危急的时刻,蕴藏在心底的爱,总要进发出来。
开学不久,突然发生了一次事件。
7月中旬,敌人终于探得红二十二军军长兼红军学校校长陈毅住在黄泥排的黄家祠。一天深夜,一支全副武装的敌军包围了黄家词。
那时,红军武器少,学校的学员都不发枪,教员配备的枪支,既是防卫武器,又是课堂上的教具。当敌人突然袭击时,陈毅、毛泽覃等人立即组织学员们突围。教员们迅速抢占了一个高地,阻击敌人,掩护学员先撤退。这时,陈毅突然发觉肖菊英还站在自己身边,他心里一阵焦急,冲她大声说:
&ldo;啥子时候,你还不快撤?&rdo;
黑暗中,山下枪声更加激烈起来。
&ldo;你上课时不是说,临阵不下火线吗?你不走我也不走!&rdo;肖菊英理由充分,嘴巴也硬。
&ldo;太危险了,你赶快离开,跟上队伍!&rdo;陈毅急了。
肖菊英更急:&ldo;正因为危险,我才更不愿离开你,我愿和你共赴危险!&rdo;
一句话脱口而出,泄露了真情,陈毅一时无言以对,只是深情而感激地望着她。
肖菊英立时满脸通红,她急转话题,跺着脚说:&ldo;你是军长又是校长,责任重大,更要注意安全,我们学员不能只让你和老师去抵挡危险!&rdo;
气势汹汹的敌人叫嚷着已分几路包抄过来了,陈毅抬头一看,立即命令:&ldo;泽覃、益民,你们带其他同志赶快撤退。&rdo;然后一转身,板起面孔,严肃地对肖菊英说:
&ldo;我命令你随他们立即转移!&rdo;
&ldo;那你呢?&rdo;肖菊英无奈,欲走却又问了一句。
&ldo;不要管我,我有办法对付他们!&rdo;说完,陈毅端起一挺机关枪,跃向壕边一个小土堆后面,朝山下射出一梭子弹。
毛泽覃立即带领大家消失在后山的丛林中。
身后的小山包上又传来一阵剧烈的枪声,肖菊英一阵心碎,强忍着眼泪,紧跟上队伍。
敌人费了九牛二虎之力,终于冲上了山头,一看,既不见一个红军战士,也找不见陈毅的影子,四处搜寻,折腾半夜,依然一无所获。恼怒的敌人又急忙赶回黄家祠去了。
敌人冲进校舍,里面空无一人,只见一个早起的伙伕,头包白布,身着烂衫,腰系草绳,正漫不经心地往灶膛里添柴火,身边斜靠着一把自制的破胡琴。
&ldo;快说,陈毅到哪去了?&rdo;敌人厉声喝问。
伙夫趔趄地站起来,拍拍身上的尘土,走到窗前,伸手神秘地朝远方的小松林指了指。敌人见他神态憨厚,衣着破烂,认定他是个在学校烧饭的当地老表,立即丢下他蜂拥而出,直奔小松林而去。
其实,这&ldo;伙伕&rso;正是陈毅。
不一会儿,松林那边传来密集的枪声。敌人在那里迎头碰上了红二十二军从城里来的大部队,被打得落荒而逃。
敌人逃了,天也亮了,肖菊英怀着忐忑不安的心情,随毛泽覃等人返回学校,这时,陈毅已熬好一锅稀饭,正站在门口拍打着白毛巾笑迎他们归来。
见陈毅安然无恙,肖菊英心里像放下一块大石头。当她听完陈毅讲述退兵之计,向他跨前一步,想说什么却马上垂下了头。过了一会,还是抬头说道:&ldo;你呀,想不到还有&lso;诸葛亮抚琴退司马&rso;的本事呢!&rdo;说完,转身快步朝宿舍方向走去。
学校遭到敌人突袭之后,为确保师生安全,搬到了县城天主堂。师生们有了一个安全的环境。
7月28日,以彭德怀为军团长的红三军团攻进了长沙城,30日,毛泽东、朱德率红一军团进驻南昌万寿宫。
为了配合红二十军尽快攻下吉安城,奉上级指示,为加强红军各级干部队伍,信丰红军干部学校的学员提前毕业。
8月上旬,全体毕业生进行了笔试和口试,肖菊英成绩名列榜首,被分配到红二十二军军部宣传科,任宣传鼓动干事。
学校为庆祝学员顺利毕业,专门为他们举办了隆重的毕业酒会。那天晚上,钱益民、彭加伦乘着酒兴,来到陈毅住处。在黄泥排的那个晚上突围时,他们发现肖菊英对陈毅感情非同一般,平时,陈毅对她也特别赞赏,说她是个难得的好妹崽。于是,他们想乘这个时候探探他对肖菊英的印象,以便搭桥牵线。