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分给厨娘们的房间一共有三间，罗扇挑了最靠西的那一间，带着金瓜和小钮子将行李安置了进去，剩下的两间分别是黄嫂和杨嫂的，以及新来的另三人的。新房间仍然是大通铺，不过这房间可比南三西院的大多了，罗扇三人又还是小孩子，所以睡在这大通铺上宽敞得很，金瓜当场就在铺上打了七八个滚儿。小钮子一头摔在枕上，四仰八叉地摊在那儿，望着房顶道：“真好，这里比咱们原来那地儿强多了！——嗳，我觉得黄嫂人很好，咱们以后当不会再像在麻子婶手底下干活儿时那样常捱耳光了罢？！”罗扇正打开靠墙那架新衣柜往里瞅，闻言笑道：“在麻子婶那儿你犯了错顶多是捱上一巴掌，在这儿你要是犯了错只怕就不止是捱一巴掌那么简单了。”小钮子吓得坐起身，吐着舌头道：“小扇儿你就吓我罢！”金瓜从床上跳下地，立到屋子当间儿背着手，很是正经地道：“从今日起你我三个就是拴在一条绳子上的蚂蚱，一荣俱荣，一什么俱什么，都小心着点才是！”罗扇笑着点头：“嗯，一什么俱什么，小心驶得万年船。不过小钮子你也不必太过担心，咱们三个已算是相当幸运的了，被分到这专门招待客人的客院来。你想，老爷他不可能一年三百六十多天天天都请客人下榻在府上罢？而咱们这小厨房只管客人的伙食，白天了客人肯定在前厅用饭，只有晚上想吃夜宵了才会动用咱们的灶，所以基本上咱们平时都是很清闲的，只要你不乱跑不乱碰，自然不会做错事。”小钮子闻言欣喜非常，同金瓜一个对视，两人抱在一起又跳又笑：“太好了！真的是很清闲呢！挣得还比原来多，到哪儿找这么好的事呢！”11高级反击罗扇适时泼了杯冷水：“是啊，清闲的时候没什么，要是真有客人来了我们就要打点起一百二十分的心思来应对，毕竟是客人，稍有不慎只怕会罚得比别处都重，所以啊，还是小心为上。”小钮子和金瓜对着一吐舌头，老老实实地坐回床上，小钮子便问罗扇：“咱们在这儿真的能挣得比原来多么？也没见谁告诉一声。”“去问黄嫂啊，她是咱们的头头，自然知道这些。”罗扇开始把自己的衣服往衣柜里扔。“我去问！”金瓜迫不及待地跑出门去，半晌回来，皱着眉道，“黄嫂说，咱们新来的每人每月六十个钱，因为小厨房是冬天了临时设下的，等明年开了春儿不定还设不设，因此也不知道以后会怎样。”罗扇耸耸肩：“能挣几个月就挣几个月，反正平时也清闲，权当既休息又挣钱了。”金瓜和小钮子觉得言之有理，很快便又嘻嘻哈哈地兴奋起来了。下午的时候有人送来了新衣服，这是专门给新进小厨房的下人的，毕竟大家以前都在外宅混，穿的都是粗布衣衫，在内宅再这么穿就不大雅观了，尤其是让客人看见，只怕要笑话白府视财如命舍不得花钱呢。于是罗扇她们终于有了自己的第一件绫子质地的衣衫，虽然比不上缎子的，但也足已令金瓜和小钮子两个小丫头兴奋得睡不着觉了。绫子衫是有客人的时候小厨房的下人们出入院子时穿的，除此之外，每人还得了两件料子好些的粗布衫，这才是平时干活穿的衣服，另还有两双鞋面儿、两块擦手的巾子。第二日一早起来，新的生活就正式开始了，因为没有客人住在府上，所以黄嫂她们只需做金院里一干下人们的饭就可以了，熬个米粥、腌些咸菜，蒸点饼子，伙食一般，但也好过南三西院数倍去。吃罢饭收拾收拾灶台，一上午就没了事干，几个嫂子便凑到一处边做针线边说笑，罗扇她们不喜欢同这些“大人”东家长西家短地唠嗑，要么就在房里自寻乐子，要么就到院子里闲逛。由于前院里住的都是男丁，所以罗扇这些人平时基本上不往前边走，只在正院或是后院里随意走走，罗扇每天出来透透风也就回房了，只金瓜和小钮子是真正的小孩儿心性，根本就闲不住，满院子乱窜，还时常偷偷地窥视那些个穿红着绿的负责伺候客人起居的丫鬟们。那些丫鬟们年纪也不大，但是已经学会了看人高低，每每瞥见金瓜和小钮子在那里偷偷窥探，那脸就几乎仰到了天上去——呸，小厨房里成天和烟灰打交道的粗贱丫头，怎配得我们这些能入得厅堂的人正眼瞧呢！久而久之金瓜和小钮子也不去看她们了——因为看不到脸嘛，都仰着呢。闲了小半个月，罗扇闲不住了。照这么下去几时才能逮着个被主子打赏的机会呢？看来还真不能指望着单靠这一途挣钱，于是她决定还是把卖竹艺这一项拣起来，能挣一文是一文，总好过天天这么无所事事地消磨时间。由于黄嫂她们都是成了家的人，府中规定每周可以回家住上一晚，但是不能一下子全回去，每次只许一个人回，大家错开时间也就是了。黄嫂她们家都是本城的，离白府也不远，所以来去都很方便，罗扇便央了黄嫂下次回去的时候替她到鹰子家找鹰子爹要些竹片来——幸好她曾问过鹰子家住何处，黄嫂一去便找着了，果然带了一筐的竹片回来。于是罗扇每天就有了事干，天天窝在床上编竹艺，编好的第一个双屉床柜就送给了黄嫂，并且好说歹说地硬是把卖竹艺赚的钱分了两成给她——总不好让人家每次回家都白白帮着把竹艺拿到鹰子爹那里去卖呀。被分到金院的人大概是最幸运的了——当然，也要看各人抱着什么样的心思了，不甘寂寞的人自然不会觉得这里好，因为这金院实在是太冷清了，十天半个月的捞不着个别的院子的人来，每天就是这么些人晃来晃去，天高皇帝远，上头的顾不着这里，宛然自成一个小天地。罗扇十分喜欢这样的宁静，如果能一直这么过下去，她甚至会考虑在这儿多待几年，毕竟外面的世界是个什么样子她一点都不知道，这是在法律落后的古代，危险到处都有，何况她还是个女儿身，能有个安定的容身之所比什么都重要。然而日子安逸得久了总会生出变故来，这天中午罗扇正偎在床上编竹艺，就见小钮子火急火燎地从外面冲进来，却不敢大声，直管一把扯了罗扇往外走：“出事了！你快来！金瓜跟人打起来了！咱们赶快帮忙去！”“啊？谁？”罗扇吓了一跳，扔下手中的活计跟着小钮子跑出了门。一路直奔东北角院，就见金瓜正同四五个丫头揪扯在一起，对方虽然人多，架不住金瓜天生力气大，从小又干粗活，推这个一把搡那个一下，一时间竟也没吃了亏。再看对方，个个衣冠不整头发散乱，还有一个甚至已经被打得哭了。罗扇又是好气又是好笑，连忙上去劝架，却被谁向后一甩肘子正撞在了左眼上，眼泪哗地就下来了，只好退到外围，劝了几声也没人搭理，不由起了火，扯起嗓子大吼一声：“都给老娘hold住了！”众人也没听清她喊的是什么，倒是都被她这一嗓子给震住了，齐齐停下手来扭头看向她，便见罗同志睁一眼闭一眼以猥琐猫头鹰的形象强势插入道：“究竟为的什么呢？金瓜，你干毛同人动手？”金瓜怒气冲冲地一指其中一个被她揍得鼻青脸肿的丫头：“她非说我把她晾在竹竿上的衣服碰掉了！”“本来就是你碰掉的！”那丫头也怒道，“我亲眼看着你从旁边走过把它碰掉的，你还敢赖账？！”“我从旁边走过去没错，那时正巧刮了阵风把你衣服吹掉的，与我毫无干系！”金瓜提声吼道。“嗬！哪儿就有那么巧的事，你从旁边走过的时候就正好来阵风？怎么别人走过去就没风呢？”那丫头冷笑，“别以为我不知道你们几个天天在暗处偷窥我们衣服的事！要不是我们防范得紧，只怕早被你们这些下贱蹄子偷走了！我看是你偷取不成就恼羞成怒故意把我的衣服弄掉的罢？！”“嗳嗳，多大点儿的事呢！”罗扇笑着拽住又要动手的金瓜，“既然这位姐姐的衣服是在我们经过的时候掉了，咱们也别管它是怎么掉的了，我们拿去替姐姐洗干净就是了，这么点的小事，不值当伤了和气，大家都是一个院子的人，低头不见抬头见，何必计较这么多呢？”“小扇儿！你——”金瓜瞪着罗扇还欲再说，被罗扇用一只眼睛瞪了回去：“你赶紧回去洗把脸罢。”说着又给小钮子打眼色，让她连推带拽的把金瓜弄走了。罗扇这才回过头来冲着那几个丫头笑了笑：“几位姐姐莫要见怪，我们初来乍到的多少还有点不太习惯，得罪之处还望多多担待。”那几个丫头纷纷冷哼着，见其中一个道：“我告诉你，这事儿不算完！你看那小贱蹄子把我们秋棠打的！单单说几句好听的就算了么？你回去告诉她，必须亲自来给我们秋棠道歉才行，否则咱们就到孟管事那里评评理！”“好，好，”罗扇笑得眯起一只眼，“我回去一定让她来给秋棠姐道歉。”回到房里时，金瓜正坐在床边呼呼地生气，一见罗扇迈进房来，噌地一下子就跳起身，嚷道：“小扇儿！你怎么那么窝囊呢？！那衣服明明就不是我弄掉的，凭啥要给她洗？！”