此时此刻,南方军士气如虹、势如破竹,一路高奏凯歌!
在李德邦卓越的指挥才能引领之下,他们犹如猛虎下山一般,一路向东挺进,接连攻克怀化、邵阳以及娄底等战略要地。
如今,这些原本繁华热闹的地方,除了一小部分顽固不化的地主还在负隅顽抗之外,再也难觅其他任何有组织性的反抗势力存在。
遥想当年太平天国运动风起云涌之际,这片土地历经战火洗礼,生灵涂炭,百姓们饱受战乱之苦,死伤无数。
一波又一波的战争浪潮席卷而过,使得这一区域的人口急剧减少。尤其是两广、鄂豫皖等地,更是人口凋零,十室九空。
正因如此,放眼整个广袤的南方大地,除了个别分散的几支小规模清军军队尚在勉力支撑外,已然再无能够与革命军正面抗衡的强大势力。
而那唯一一支堪称劲旅的长江水师,此刻正屯驻于武汉、洞庭湖以及荆州一带,据险固守,暂时无法对南方军构成实质性威胁。
再说那冯子材所部,由于受到鲍超的顽强阻击,一时之间也是难以突破防线;至于丁汝昌,他如今龟缩城中,竟然连城门都不敢轻易踏出一步;
而刘铭传也率领着残兵败将匆匆赶赴天津,忙于处理棘手的天津教案事宜去了。
什么是天津教案。
清朝同治九年年间(1870年),天津发生了一起震惊中外的教案,即天津教案。
这一事件源于法国天主教在天津的宣教活动及其引发的民众不满。
法国传教士在天津建造教堂时,拆除了原有的宗教活动场所和民房,导致许多百姓流离失所。
此外,教会还网罗了一批地痞恶霸为教徒,欺压百姓,使得民众对教会的不满日益加深。
1870年五月端午前后,天津法国天主教仁慈堂所收养的中国幼孩因病毒流行,突然大批死亡,且葬仪草率,尸体暴露,引起了民众的极大愤慨。
有传言称,这些孩子是被教堂虐杀或用于邪术,使得民情汹汹,对教堂的怀疑与愤怒达到了顶点。
1870年6月21日,天津知县刘杰与拐犯到望海楼教堂对质,教堂门前聚集的民众与教徒发生冲突。
法国驻津领事丰大业到场后,向刘杰开枪,打伤其随从,激起了天津民众极大愤慨。
随后,民众群起攻击教堂,引发了火烧望海楼”教案这场大规模的中国民众自发地反抗帝国主义压迫的斗争。
在冲突中,法国领事丰大业及其随从被打死,望海楼教堂、仁慈堂及法商开办的富昌洋行被拆毁焚烧。
同时,英、美教堂也遭到波及,成为池鱼之殃。事后查明,纷乱之中遇害者有20名外国人(包括10名修女、2名神父等)和30多名中国信徒,多数房屋被烧毁。
天津教案发生后,法、英、美、俄、普、比、西七国联衔向清政府提出抗议,并调集军舰至大沽口进行威胁。
清政府面对列强的强大压力,不得不采取妥协态度,对内镇压,对外赔偿。
清政府处死了参与教案的16名中国人,缓刑4人,流放25人,并将天津知府张光藻、知县刘杰革职充军。