我们加固工事的进展不值一提。仔细分析形势之后,我注意到在我们所处位置右侧200米处的防线弯曲部,有一段被敌军命名为拉布代尔(labordaire)的阵地。如果我们想在敌军的整个防御体系中钉进一枚钉子的话,这就是一个很具有战术价值的重要节点。我们就一路杀到这个名叫拉布代尔的阵地,很快利用散落在地上的树干搭起了临时防御工事,并从这里向敌人开火,阻挠东面的敌人继续转移。我们的行动很快奏效,进退不得的敌人开始就地构筑工事。没过多久,他们的枪声就哑了下来。
我们占领的这段阵地包括4座碉堡。在我的指挥下,全连成半环形部署,并在阵地和铁丝网之间的一处隐蔽处,留下一个50人的加强排担任预备队。在那个隐蔽处的边上,有另外一条&ldo;之&rdo;字形的小径可以穿过布满铁丝网的障碍地带。时间分分秒秒在流逝,我们开始对上级的支援和补给一直没有落实而感到忧虑。突然,阵地右翼的部队报告说,在距离我们前方大约50米处,有大批法军正在穿过铁丝网障碍带向后撤退。负责那段阵地的排长请示我是否开火阻击,我考虑再三,除了开火,我们还有什么选择呢?我们马上就要卷入一场恶战,让这些法国人毫发无伤地后撤,对我们来说,简直是纵虎归山。可是如果我们开火阻击,那么法国人就会转而向西逃窜,绕个圈子再进入阵地。那之后,他们就有可能利用阵地上的交通壕反包围我们。话虽如此,我最终还是下令开火。
一声令下,我们站在胸墙后面向周围的敌军开火,一场苦战就此展开。法军打起仗来也很勇敢。情况正如我所预料的那样,突然大约有一整营的敌军向西面迂回前进,在距离我们300米的位置穿越了铁丝网,然后又从西面成战斗队形向我们扑来。在这种情况下,除了一条向北穿过铁丝网与营部相通的狭窄小路外,第9连几乎被敌人完全包围了。即便是这条仅剩的生命线,也处在敌人东西两面的火力夹击之下。在我们右翼,敌人仍然被死死地钉在地上,无法越雷池一步。但是我们的左翼却出现了危机,敌人的攻击取得了进展,正在逐渐接近我们。我们的弹药越来越少,连预备队的大部分弹药也都被集中上来救急。为了尽可能节省弹药,我命令大家减少消耗,可是来自西面的敌人却仍然向我们继续靠近。当时我心中暗想:&ldo;要是弹药用完了,我该怎么办?&rdo;营部的支援是我们唯一的希望。现在情况对我而言,简直就是度日如年啊!
终于,敌人攻入了我们最左边的碉堡,并和我们的士兵展开了激烈的战斗。我们被迫投出最后一批手榴弹。可是几分钟之后,也就是大约10时的时候,一个班的法军还是成功攻占了它,并通过它的枪眼,用步枪和机枪向我们背后射击。祸不单行,在我被告知这个坏消息的时候,偏巧营部派来的传令兵隔着铁丝网向我们大喊着传达营部的命令:&ldo;本营已进入北面800米外的阵地固守待援,隆美尔的连队必须撤退,营部无法支援!&rdo;前线的排长、班长们又一次叫喊着要补充弹药,我们顶多只能再支撑10分钟了。
到了该下决心的时候了!我们是否应该与敌人脱离战斗,并在敌人的交叉火网中穿过铁丝网撤退呢?这样的行动意味着至少百分之五十的伤亡。
另外一个行动方案是打到弹尽援绝,然后向敌人投降。投降‐‐这是我决不会做的事情。除此之外,我还有一个办法,那就是向敌人发起逆袭,冲散他们的战线,然后再撤退,这在当时是我们唯一的出路。敌人虽然在数量上占有绝对优势,但是法国步兵不一定受得住我们的逆袭。如果在左翼的敌人被打退,那么我们就有机会比较安全地穿过铁丝网障碍区。在那种情况下,右翼较远处的敌军火力所造成的威胁很有限。速度是逆袭成功的关键,我们必须猛地给敌人一下子,然后在他们还没回过神来之前就摆脱他们,通过铁丝网。
第四节
我毫不迟疑地下了命令。每个人都已经知道了事态的严重性,大家非得全力以赴才行。预备队向左翼发起攻击,重新夺取了刚刚易手的碉堡。他们的突然行动撼动了整个战线的敌军,敌人的攻势崩溃了。当法军向西逃窜时,我们正好趁势摆脱他们。大家迅速向东,成一路纵队通过了铁丝网。位于右翼的法军虽然向我们开火,但是在300米的距离外射击移动目标并不是一件容易的事。话虽如此,我们还是有几个人挂了彩。等到左翼的法军回过神来重新组织进攻的时候,我的主力已经冲到铁丝网另一边的安全地带了。全连除5名重伤员无法带回外,并没有受到更多的损失。
就地防御的第2营据守在法军阵地正南方的茂密树林里,我们负责掩护全营的左翼。与我们共同作战的第1营出了点儿状况,他们在与我营的结合部那里留下了过大的缺口,造成了通信不畅,我们仅能靠传令兵和他们勉强保持时断时续的联系。我的连奉命在距离森林边缘80‐100米的地方掘壕据守,要知道,在冰冻的地面上挖工事,那可绝对不是一件愉快的差事。
到目前为止,法军炮兵的注意力仍然集中在我们的旧阵地和后方。因此,在我们发起进攻的时候,他们并没有及时出手。我想,这可能是由于法军的步炮协同在联络方面出了问题所致。不过法军对自己的错误及时进行了补救。我们靠近森林边缘构筑的工事引起了敌人的注意,很快便遭到法军报复性炮火的集中攻击,我们的土工作业因此受到干扰。尽管如此,我还是认真撰写了当天的战斗报告,详细叙述了午前在法军&ldo;中央&rdo;阵地和拉布代尔阵地作战的过程,并附上了法军阵地的要图。