巨商不是应该挺身而出做模范吗?从明天早上起你们全部都得
到军营总部报到。&rdo;
翠都人声鼎沸。它被包装成军事基地、马车指挥总部、步兵
报到中心和战舰军港,从早到晚,这里不断有军队在演习和训练。
拉美西斯将内政交给妮菲塔莉、杜雅和亚眉尼处理,整日参与兵
器制造,流连在军营里。
君主的参与能够安定人心和激励士气;他检验长枪、长箭和
盾牌的品质,察看新兵,无论和军官或二等兵都能畅所欲言,并且
向两者保证将以各人英勇程度发放军饷。这些募兵军相信只要
埃及打胜仗,他们便享有优渥的奖金。
法老很注重马匹的驯养,战争的前途有一大部分须仰赖它们
强壮的体格。在每个马厩中央被排水沟隔开的卵石地面上,都建
有一个可同时供给牲畜饮水和维持环境清洁的水槽。每天,拉美
西斯都要巡逻不同的马厩,检查马匹的情形,严厉地处罚出现疏
忽之处的人员。
集中在拉美西斯城的军队开始如一个巨大的身体般运作,听
任其头部的任何指挥。随时待命,迅速处理,法老不容许任何草
率行事,并且当机立断仲裁纠纷。于是官兵们建立一股坚定的信
心,每位士兵都觉得恰如其分地收到他的命令,亦感到军队已经
转变成了一部真正的作战机器。
能够如此接近法老,甚至偶尔与其交谈,无论高级或低阶士
兵都感到惊讶。许多被宠爱的高官才享有这样的荣幸。法老的
态度给了他的士兵一股奇特的精力,一股新生的力量。然而,拉
美西斯依然与人保持距离和无法亲近。他依然是法老,惟一的个
体。
当君主看见亚眉尼走进兵营时,忍不住感到惊讶。这位忠实
的秘书曾明确地表示过憎恨这种地方。
&ldo;你来操练长剑或长枪?&rdo;
&ldo;我们的诗人来到拉美西斯城了,他希望能见你一面。&rdo;
&ldo;你将他安顿好了吗?&rdo;
&ldo;住进一间和孟斐斯一模一样的房子里。&rdo;
荷马坐在一棵柠檬树下,那是他最喜爱的树木,品尝着一杯
加了八角和芫荽的五香酒,抽着一个塞满鼠尾草的烟斗。身上涂
满橄榄油,他以粗糙的声音向法老致意。
&ldo;请坐,荷马。&rdo;
&ldo;我还可以向埃及两地的主人行跪拜礼。&rdo;
拉美西斯在一张希腊诗人身旁的折椅上坐了下来。他那只
黑白相问的猫儿,跳到君主的膝盖上。一被抚摸,即发出爱腻的