付鹏去了柳家祖坟,站在柳老爷的坟前,默默念叨:“柳老爷放心,我定会尽我所能,把掩盖住的真相挖掘出来,完成你的心愿。”
回到县城住的地方,付鹏去了柳家老宅,占了整条街,乌丫丫的一片房子。临近过年,大门未关,进进出出不少人,一副忙碌的景象。付鹏拉住一个从门里出来的小厮打扮的少年,问他知不知道柳石头,那少年说:“石头哥,我知道啊,有什么事吗?”
付鹏说:“他父亲让我给他带信过来,你帮我叫下他。”
那少年一溜烟就跑进去了,不一会儿,出来一个身躯已经发育完全,但还是满脸稚气的年轻人,他走向付鹏,疑惑地说:“我就是柳石头,我爹叫你带信过来?”
付鹏点点头,对他说:“我姓付,叫付鹏,你可以叫我付叔。昨天晚上我歇在你家,还睡的你的床。你床板有一处拱起的木疙瘩,硌得我背痛。昨晚跟你爷爷和你爹喝酒,他们让我带封信给你。”
说着就把信交给柳石头,很简短,主要就是说可以信任付叔,他可以帮你去京都。
看完信,柳石头换了一副笑脸,说:“原来是付叔,找我有什么事吗?”
付鹏说:“也没什么打紧的事,就是跟你爷和你爹相识一场,想帮帮你家,聊一下你的想法。哦,我从京都来,柳家在京都的生意我很熟悉。还有,站在这里一时半会说不清,不如你找个长点的时间我们吃个饭,边吃边聊?”
柳石头想了想,说:“那只有晚上了,不知付叔什么时候回去?”
付鹏说:“我要过完年才回去,晚上可以,一起吃饭吧,你敢喝酒吗?”
柳石头说:“当差呢,不敢喝酒,那到时候见了。还是在这门前碰头吗?”
付鹏说:“可以,申时我在这里等你吧。”
柳石头答应了。于是两人晚饭时候碰了面,在旁边找了个馆子吃饭。
柳石头是个很开朗的人,一般这样的小厮比较受欢迎,既受主人的欢迎,也受同类的欢迎。加上自己又是家生子,祖祖辈辈都跟着柳家混,论资排辈也是最老的,在佣仆群里属于贵族级人物。他混得好,觉得跟着小主子更有前途,所以并不热衷于去京都。
但是,这并不妨碍他跟付鹏热火朝天地聊,因为有着爷爷和爹爹的关系,他对付鹏有一种天生的亲近感。他说:“付叔,你这年纪,看着也不大,一般这样的人,我都叫哥。不如就叫你哥吧?”
付鹏不太爱笑,这时加倍严肃,不想让他蹬鼻子上脸:“不行,辈份在那里呢,我叫你爹是哥,你再叫我哥,岔了辈了。”
小石头听见就算了,他也不太在意,他又问:“京都好不好玩?我们柳家在那里卖山货,听说生意好着呢。”
付鹏说:“想去就跟我走,我可以帮你到京都去见见世面。”
小石头吐吐舌头,说:“不去,我就是说说。我们杰哥儿在这边私塾读书,以后是要考举人的,那时候再风风光光地去。”
付鹏顺势问:“你是杰哥最贴身的小厮吗?”
小石头得意地说:“那可不,杰哥儿去哪里都把我带着,我们俩好得穿一条裤子。”说完又觉得有些不妥,就补充道:“我说着玩的,付叔别骂我,我平时嘴巴就这样,没锁。”
付鹏说:“你要想去随时可以,我家大哥管着你们家老爷,只要我大哥开口,要你这个小子去京都,那就跟炒盘菜那样轻松。”
小石头就问:“你大哥是做什么的?”
付鹏说:“是给皇帝炒菜的。”
小石头吓得又吐舌头,说:“原来这么厉害,那我以后就把付叔当靠山了。”
付鹏说:“我会在雅川待一段时间,你有时间都可以来找我。”
小石头笑道:“付叔不嫌弃我,那我就经常来麻烦你了,不过我成天跟着杰哥儿,自己的时间也不多。就是有时候出来办事,顺便耍半天。”
付鹏说:“有件事刚好想麻烦一下你。你们府上最近有没有京都来的人?”
小石头想了想,摇头说:“没有,来我们府上的外地人不多,如果有,我一定是知道的。”
付鹏说:“那你以后帮我留意一下外地来的人,如果有,就跟我说一声,最好能够打听到这人是谁,来干嘛。”