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第7章（第1页）

&ldo;当然。&rdo;售货员说，&ldo;&lso;s&rso;、&lso;g&rso;……就在今天早晨，这位先生给我们拿来了一顶小圆帽，来量头部尺寸并告诉了他的姓名开头字母……&rdo;

他走进了商店里面的一间小室，很快拿出一顶拉乌尔一眼就认出来的小圆帽。这正是他的，当然啦!这个人不放过极细小的好处，尤其不缺乏勇气和胆量!

&ldo;这顶帽子不是我的，请您注意。可是既然是一位顾客，他今天应该还来吧……希望您能把他的鸭舌帽给我，我自己还给他，然后向他要回……&rdo;

&ldo;很遗憾，我只好告辞了……&rdo;

拉乌尔&iddot;德&iddot;利美吉做出权衡一下的样子，走到一面镜子前，把鸭舌帽戴到头上。他正面瞧，侧面看，几乎每个方向都照到了……

&ldo;很合适。&rdo;售货员说。

&ldo;我也这么认为。我们还是别把事情复杂化吧。这样吧，我愿意把它留下。您的顾客在这次交换中也没有吃亏。活该我倒霉吧。无益地打搅您，我很抱歉。再次感谢……您没必要提及我来过。&rdo;

拉乌尔&iddot;德&iddot;利美吉走出帽店，看了一下表。五点钟。或许会等很久。他把鸭舌帽放进口袋，这是出于谨慎。昨夜只是看到一位蓄着大胡子的人的身影，是个陌生人，绝不会认出他来的。他长时间地在人行道上闲逛着，在一家&ldo;巴黎纪念品&rdo;商店的玻璃橱窗前驻足浏览，这是一家诙谐和糊弄人的商家。他在陈列的铜版画前停了一下，然后又折回身来。格雷万博物馆的海报始终在吸引着他。它们介绍了法利埃议长，莫内&iddot;苏利、俄狄浦斯、布莱里奥……但他始终在注意着帽店的门口。走累了，他便走进街道拐角处的&ldo;王子咖啡馆&rdo;，坐到紧靠玻璃窗的朝大道的一边。这是个十分理想的观察点。

六点一过，报贩子们从蒙马尔特街涌了出来，在大道上散开。他们挥舞着在大标题下划了横杠的报纸，大声喊着：&ldo;《新闻报》……特刊……买《新闻报》啦……&rdo;

其中一个走进了咖啡馆。拉乌尔打了一个手势。然后，他打开了还散发着油墨味的报纸。

匪徒们驾车劫持了萨拉扎夫人，共和国检察长的妻子他迅速地读着，还不时地朝帽店那边望

惨剧刚在法院播下了沮丧的情绪。克雷斯蒂安娜&iddot;萨拉扎夫人，共和国的年轻的、才华横溢的检察长的妻子，在不可思议的情况下被劫持了。不幸的人在娘家吃过晚饭后回自己在古塞尔街的寓所。当时大约晚上十点钟。萨拉扎夫人的司机，保尔&iddot;克鲁瓦塞，发现有一部大马力的汽车停在差不多与寓所对面的地方，那么他为什么会感到不安呢?既然有权势的人的车子在这个区很多。就在这时，袭击发生了，它持续了只有几秒钟，而且干得非常利落。

保尔&iddot;克鲁瓦塞，他为萨拉扎夫人刚打开车门，便被一个男人用肘推进了车内，这个人极可能是躲在能通汽车的大门的厚墙处的，于是另外两名匪徒出现了，他们架起可怜人儿的胳膊，连让她喊叫的时间都不给就强行把她塞进了停靠在那里的梅塞德斯&iddot;奔驰车内。绝对是出于偶然，两个正在巡逻的巡警此时正好出现在这次袭击绑架的现场。听到保尔&iddot;克鲁瓦塞的报警喊声，他们想进行干预，结果更加速了事件的进行。这些强盗马上启动车子，把袭击司机的强盗甩在了人行道上。这个强盗‐‐得到的印象十分模糊‐‐差一点落入巡警的手中，因为他试图登上已经启动了的梅塞德斯&iddot;奔驰车的踏脚板，结果失去平衡，滚落到人行道上。他肯定伤了一条腿，因为他是一瘸一拐地逃跑的。他很快就消失在当时已经没有人迹的蒙索公园里了。巡警未能在那里找到他。萨拉扎先生，这天晚上正在他的一位大法官朋友家，马上接到了通知，他大叫道：&ldo;是&lso;爪子&rso;们干的!&rdo;于是，复仇的假设马上就为人们接受了。（请看最新消息栏。）

拉乌尔&iddot;德&iddot;利美吉欲知详情的好奇心已到极点，他把报纸翻到了指定的页数。同样的大字标题：

&ldo;爪子&rdo;在报复

人们找到了萨拉扎夫人的尸体

今天早上八点钟的样子，去上班的工人发现，在奥托耶门大街，靠近布洛涅树林一侧的沟里，有一具四十岁左右的妇女尸体。死者是被一粒子弹击中头部的。由功绩卓著的勒加尔警长负责的调查马上展开，并很快认定死者是克雷斯蒂安娜&iddot;萨拉扎夫人。这是否属于杀害检察官妻子的恐怖计划呢?人们表示怀疑，因为他们完全可以随便地在古塞尔街处死他们的牺牲品。他们是否更想要挟大法官呢?因为人们都知道他非常富有。或许他们想逼他辞职，对他占据了一个对盗贼来说过分严厉的位置进行惩罚呢?但是人们极有可能猜想，罪犯准备让他们抓获的女人蒙受最严厉的残暴。无疑，她曾勇敢地试着逃脱，最终遭到被击毙的结果。

像古董商的尸体一样，人们取下一张用大头钉钉在萨拉扎夫人外套上的纸条，它像名片一样大小：&ldo;爪子喜欢自己来清帐。&rdo;

这一尽人皆知其严重性的事件，产生了极大的反响，鉴于萨拉扎检察长的身份，他的辉煌职业生涯为法院增添了光彩，他以令人敬佩的镇定得知了这一恐怖消息。愿他接受我们最崇敬的致意和慰问。