保罗凑得近,骇得腾地站直倒退两步。
大学士一错步将侯爵挡住,回头时唇线绷得很紧:“几位……暂时回避吧。”
虽然站得远,乔治和埃莉诺却都已经看见了艾德文侯爵的情状:不止是脸,他全身都有红肿的结块,有的已经溃烂流脓,分明是晚期梅毒的症候!
在场所有人都立即明白了为何侯爵避不见人。房中的香薰也只是为了掩盖流脓的腐臭。
至于那些貌美的小姑娘……
埃莉诺只退到了门边。
索非斯大学士脸色一沉,这时候两个侍女慌乱地端着水盆冲进来,他不得不转而吩咐:“去把药箱取来!”
“是!”小姑娘下意识应了,急匆匆奔到门边才扁着嘴问,“药箱在……”
“女神保佑!”大学士忍住咒骂,“让我的童仆去!他知道。”
薄被滑开一角,侯爵变形的足不自然地弓起,猛烈抽搐着。
“大人,我的大人,您放松些,没事了,没事……”大学士不住出言安抚,但侯爵不愿就此放弃,执拗地一次次尝试开口,却只勉强发出野兽濒死般的哀鸣。“大人,您要说什么?之后再说,之后……”
跟着大学士的童仆风风火火冲来,将沉重的木箱子往地上一搁,丁零当啷一阵玻璃相碰的脆响。
“死小子你手脚轻点!”索非斯低声骂,向呆立的侍女手一伸,见对方没反应差点失声怒吼,“温水!”
埃莉诺知道自己应当回避,却迈不动步子。
斗篷遮盖下,她紧紧捏着那面镜子。
只有她看得见的黑发男人坐在床头,单手支着下巴,百无聊赖地伸手指一记记地戳。他每触及艾德文侯爵一次,对方的呼吸就会骤然变得急促,痛苦地张口想要呼喊、呼吸。
阿默斯总会恶意伸手捂住侯爵的口鼻,直到他几乎要窒息才倏地放过他。
逗弄,痛楚,暂时的平和,循环往复。
那个曾经耀武扬威、将她送进圣所又强迫她嫁人的男人,如今这样可悲可鄙地挣扎着求生,被玩弄于股掌之上……目睹这一切的快慰几乎令埃莉诺难以自抑,差点要放声大笑。
有那么一瞬,她很想命令阿默斯就这么掐死侯爵,一了百了。
还不是时候。为了防止侯爵修改继承权文书,才让他突然中风,但他还不能死。
“罂粟蜜怎么还不起作用?”大学士焦躁地自言自语。
埃莉诺偏过头按了按眼角。
这是暗号。
长发男人向埃莉诺炫耀似地一努嘴,做了个“我也玩腻了”的口型,向艾德文侯爵吹了口气。
艾德文侯爵终于不再嘶吼。
喂下药汤后,大学士立即念起祈福加护的经文。
“埃莉诺女士?”
黑眼睛的骑士突然错身靠近。这么一挡,大学士即便回头,也无法看清埃莉诺的神情。
埃莉诺一怔,绷紧了脸。
“您可以晕倒的。”
他这么说,声量低到她险些没听清。
她不知道对方有何意图,但无所谓,事后她可以迷住他、甚至杀死他。
于是埃莉诺就在乔治关切的呼唤声中,两眼一闭晕了过去。