刘伯承、邓小平没有回头。
越来越多的人开始议论。
&ldo;咱们这是往哪儿去呀?,&rso;
&ldo;我听说是去大别山,保密。&rdo;
&ldo;大别山在哪儿?&rdo;
&ldo;南边。&rdo;
&ldo;越走离家越远。&rdo;
连长王崇乐插话:&ldo;咋越走离家越远?当兵的吃了百家粮,穿了百家衣,就是百家人,四海都是咱的家,走到哪儿都没离开家。&rdo;
其实,王崇乐心里也酸酸的。河南兵恋家是出了名的,在本地很能打,就是离不开故土。王崇乐所在的营是卫河支队改编的,都是河南人。过去,这支部队打仗南不过陇海,西不过平汉,东不过津浦,北不过德太,就在冀鲁豫这块地盘转。南下前,营长发话:&ldo;在座的都是连以上干部,丑话说前边。咱们都是河南人,有离不开家的,现在说话,趁早拿了路费回你的炕头上去。决心南下的,别给河南人丢脸,五尺高的汉子也长长志气,把兵一个不少地带到大别山去!有人说共产党再有办法也带不出去河南兵,我就不信!你们信不信?&rdo;没人说话,心里没有底儿。但是没一个不想&ldo;长长志气&rdo;。越往南走,连长们越忙活,队前队尾地关照,掌握部队的情绪变化。
王崇乐见刚才议论的几个战士不吭声了,一咧嘴笑道:&ldo;我看咱得学学大雁,春来秋去,南北到处飞,不总恋着一处。&rdo;
一战士说:&ldo;那不如学蜗牛。&rdo;
&ldo;咋讲?&rdo;
&ldo;它把房子背在身上,走哪儿哪儿是家。&rdo;
王崇乐被逗乐了。
另一战士说:&ldo;咱们现在不是和蜗牛一样吗?背包往身上一背,走哪儿哪儿吃哪儿睡。&rdo;
王崇乐道:&ldo;说得好。谁说咱河南兵没出息?听听!&rdo;
黄昏,部队走上一片辽阔的沙坡,地图上标着&ldo;陈园集&rdo;。从地名判断,也许当年这是个繁华的集镇,现在却只剩下一副形骸:高低不平的沙地上这里一堵瘫墙,那里一片瓦砾,茅草稀稀拉拉地摇晃着,像一片荒凉的乱坟岗。
休息号声响了。一身泥水的战士们像一堆泥,倒在沙地上就睡,饭也没人吃了。
刘伯承在李达的陪同下四下巡视,他心痛地看着酣睡的战士,说:&ldo;赶紧布置防空警戒!&rdo;
李达:&ldo;部队太疲劳了,休息时间延长两个小时吧?&rdo;
刘伯承沉默,走了几步,果断地说:&ldo;不行。才走出20多里,若再延长休息时间,大亮前走不出黄泛区。慈不掌兵啊!&rdo;
刘伯承在堵断墙下席地而坐,皱着眉头伸直腿,靠在断墙上。他摘下眼镜,揉着红肿的眼。