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甩了甩头，戚夙容暂时抛却这些杂念，沐浴完毕，穿戴整齐，前往客厅拜会顾家父子。顾父对戚夙容很满意，美貌灵秀，礼数周全。戚夙容见过礼之后便返回房中，并未与他们同桌用膳。戚母来到房中陪她，探试般地问道：“容儿，你觉得那位顾公子如何？”“挺好。”戚夙容一边进食，一边平平地回了一句。戚母见她不冷不热的模样，小心翼翼道：“那位顾公子看着虽有些可怕，但相貌堂堂，身强体壮，也算是一个不错的佳婿人选。”戚夙容没有回话，继续用饭。戚母又道：“娘知道你可能觉得委屈，以你的身份，嫁个皇亲国戚亦不遑多让，可今时不同往日，你爹与顾将军又有约在先，我们家断无理由回绝这门亲事。”“娘，我不嫁他。”戚夙容斩钉切铁地回道。“为何？”戚母想了想，问道，“是否是因为他商人的身份？”戚夙容沉默不语。戚母叹道：“娘知道你素来看不起商人，但这位顾公子好歹是秀才出身，颇有学识，不同于一般的粗俗之辈。”“娘，我们如今就做着商人的营生，女儿又怎会看不起他？”戚夙容放下碗筷，神色略有些黯然。“那是为何？”母亲，女儿与他做了十年的夫妻，最后除了将他们一家连累，弄得自己漂泊无依，痛苦半生之外，毫无益处。她怎能带着一身债嫁给他？况且离开了家，不知父母和弟弟是否还会像上一世那般郁郁而终？若历史重演，那她还有何脸面在世上独活？即便要嫁，至少也要等戚家抹去污点，重新在京城站稳脚跟再说。“娘，我不嫁他。”戚夙容又重复了一次。戚母叹了口气：“此事的决定权在你爹。他若同意，你怕是不得不嫁。”“娘不必担心，我自会与爹商量。”她有信心说服父亲暂时打消将她嫁出去的念头。顾家父子一直到人定才离开，两家行谈甚欢，气氛颇为融洽。待客人走后，戚夙容找到父亲，提及此事。戚父沉吟道：“那顾锦云，各方面为父都很满意，可惜偏偏是一名商人。”“如此说，爹也不打算同意这门亲事？”戚夙容望着父亲。“若是从前，爹自是不愿，但如今……”戚父有些迟疑。戚夙容忙道：“爹，女儿年纪尚小，此事其实可以先拖上一两年。”戚父沉默不语。戚夙容改用哀兵策略，祈求道：“爹，女儿求您了，别这么快将女儿嫁出去。”“好，好，别晃了，我的头都快被你晃晕了。”戚父一脸无奈。他对于将女儿嫁入顾家之事亦颇为犹豫，如今女儿一求，也便应了。“那爹是答应了？”“嗯，你才十六岁，待到十八岁再嫁也不算晚。”普通人家的女儿十六岁嫁人最为合适，但富贵人家往往会多留一两年。“不过，”戚父又道，“不知顾家是否愿意等？他家大公子今年也有二十又三了吧？”“他若不愿等，”戚夙容垂下头，低喃道，“那就权当没这门亲事吧。以后男婚女嫁各不相干，亦未尝不可。”第二天，戚父便派人传信告之，将亲事定在两年后。顾家过了两天才回信，而且还是顾锦云亲自将信送到戚夙容的房中。当时戚夙容正在绘图，冷不丁见一名男子出现在书桌前，差点没把纸戳穿。“你……”她瞪着顾锦云半晌，质问道，“你如何进来的？”“丫头不在，又无守卫。”顾锦云回答得很坦荡。于是你就堂而皇之地闯入女儿家的闺房？阁下也算是饱读诗书之人，如此孟浪之举真的好吗？“为何要两年？”他问。“我年纪小。”戚夙容回道。顾锦云不着痕迹地打量了一下她，姿容秀美，身材匀称，凹凸有致……“你看什么呢？”戚夙容感觉背脊生起了一层鸡皮疙瘩，这男人的目光有如实质，太过放肆。眼前的女子是他的未婚妻，所以他想要注视她，想要亲近她。顾锦云神色平静地收回目光，说道：“这个理由，我不接受。”“随意。”戚夙容低头继续绘图，决定不理他。“为何要两年？”他又问。戚夙容头也没抬，继续默。“为何要两年？”他坚持问。戚夙容眉头微颤，接着默。“为何要两年？”他誓不罢休地问。握笔的手指紧了紧。“为何……”“顾公子！”戚夙容终于忍不住抬起头，怒视他，“你难道不能换个问题吗？”“好吧。”顾锦云顿了顿，又问，“为何要两年？”戚夙容终于破功，将笔狠狠朝他甩去。顾锦云眼疾手快地接住，但衣服上却被甩得墨汁淋漓。他面不改色，张嘴：“……”“住嘴！此事没得商量，两年，必须是两年！”戚夙容一拍桌子，气势汹汹地喝道。顾锦云望着她那张因为生气而晕红的俏脸，心头微热。戚夙容深呼一口气，努力恢复仪态，微笑道：“顾公子，能麻烦你离开小女子的闺房吗？待会丫鬟回来看到你，恐有不妥。”“那我改日再来。”顾锦云将一封信放在桌上，“这是家父给戚将军的回信，请你转交。”“嗯。”戚夙容见顾锦云准备走，突然像是想到什么一般叫住他，“等等。”顾锦云停下脚步回身望她。戚夙容从柜子中拿出一件用绸布包好的物件，递给他道：“多谢你送的伤药和莲子羹。”顾锦云接过来物件，打开绸布一看，是一只被洗得干干净净的瓷盅。“你知道了。”他语气肯定。戚夙容移开视线，说道：“盅里的东西算是谢礼。”见顾锦云伸手便准备打开盖子，她忙道：“回去再看。”顾锦云于是收回手，将瓷盅重新包好，对她点点头，转身踩着窗台跃了出去，几个纵身便消失在院子中。若非对他知之甚深，一般女子恐怕都会被他毫无顾忌的行为给吓到了……顾锦云回到家，立刻打开瓷盅的盖子，将里面的东西取出来，是一张折得整整齐齐的宣纸，上面罗列着数十种药材的名字，最后写道：按方服用，可以助眠。他眼中闪过几分讶异，她怎知自己经常失眠？即便睡着，一点细小的声音也会将他惊醒。故而他的表情总显得有些僵硬，皆因睡眠不足，精神紧绷所致。他曾看过不少大夫，也用过好几种方子，可惜全都毫无作用，最后也便不了了之。此事戚家小姐是如何得知？莫非只是巧合？顾锦云盯着这张药方看了许久，直到六子叫唤才回过神来。他将方子交给六子，吩咐道：“睡前煎一副。”当晚，顾锦云喝过汤药，胃里暖暖的，不知是否是心理作用，他睡得格外舒心。上一世，戚夙容有幸得遇恩师，是他将她从濒死的边缘救了回来，并为她续了两年的命。所谓久病成良医，戚夙容也从师傅那里学了一些养生之道。这一世，她得空便会为父母熬上几盅药汤，帮他们调理身体。母亲性格怯弱，容易郁结于心；父亲嗜酒，数年征战，落下不少病根。戚夙容希望他们身体康健，一生平安。但是，她留心了别人的事，却忽略了自己。那天从寺庙回来，夙宝并无大碍，她反而感染了风寒，而且直到两天后才感觉不适。全身发热，呼吸不畅，虚弱地躺在床上。其实自重生以来，戚夙容便一直在为家人作打算，没有一刻松懈，长期积压，终是不堪负荷。她多出了数十年的人生经历，但如今的身体仍然只是一个不过十六岁、娇生惯养的少女，透支的结果，便是病来如山倒。