胡客一路追踪白锦瑟到江南制造局,黑蚓也在身后一路尾随,并且沿途留下了记号,以便召集更多的青者前来。白锦瑟和胡客都是极难对付的主,对于黑蚓而言,能多一个帮手总是好的。他不是屠夫那种独来独往的冷血刺客,而是谨小慎微、绝不逞一时之勇的老辣青者。
当胡客尾随白锦瑟潜入江南制造局后,黑蚓也从侧门进入了江南制造局。看守侧门的门卫,正是被越门而入的他杀死在门卫房里。他如潜伏在地底的蚯蚓那般,潜伏在黑暗之中,目睹了江南制造局内所发生的一切。在火药厂发生爆炸后,他和白锦瑟一样,在极度混乱的局面中,没能捕捉到胡客的踪迹,让胡客给走脱了。白锦瑟已经与御捕门的捕者汇合,黑蚓仍是孤身一人,因此他不得不再一次选择收手。
离开江南制造局后,黑蚓来到了上海城内的廿三号当铺,也就是&ldo;丰泰典&rdo;。他想看看,是否有青者沿着他一路所留下的记号追来上海。只有凑齐足够的人手,才能一面搜寻胡客,一面对付白锦瑟。
&ldo;胡客既然受了重伤,就不可能逃远。他一定会想法子治伤。&rdo;听完黑蚓的讲述,玄驹沉思一番后说道,&ldo;胡客就交给我,不出五天,我一定把他找出来。&rdo;
玄驹这个名字,乃是古时候的一种良马。这白脸男人虽然比黑蚓矮了一头,且腿短脚大,但他的速度却奇快,非常擅长追踪,因此得了玄驹之名。黑蚓深知玄驹的本事,说道:&ldo;有你出马,胡客就是多生一对羽翼,也断然无路可逃。&rdo;
&ldo;不过找到他后,又该如何?你知道我这个人,向来无意于兵门的&lso;鬼&rso;。我可不想抢屠夫的生意。&rdo;玄驹的言下之意,即便找到胡客的藏身地,他也不会动手,只因一旦杀死胡客,便赢得了竞杀,也就赢得了这一次的&ldo;夺鬼&rdo;之争,将成为兵门的新&ldo;鬼&rdo;。
&ldo;竞杀令里说了,一旦胡客现身,竞杀便正式开始。如今胡客已经出现,我会想办法通知天层,召集所有&lso;夺鬼&rso;的青者来丰泰典。&rdo;黑蚓说道,&ldo;你找到胡客的藏身地后,只需将地址带回来,剩下的,就交给这些&lso;夺鬼&rso;青者去做吧。&rdo;
玄驹微微一笑:&ldo;如此最好。&rdo;
黑蚓又道:&ldo;对了,你想办法联系傀儡,让他速来丰泰典。&rdo;
&ldo;你打算对付白锦瑟?&rdo;玄驹猜到了黑蚓的打算。
&ldo;白锦瑟是十六年前天层交给我们五大青者的任务,想不到她当年竟然逃过了一死。如今荆棘鸟叛道,藏血身死,当年的五大青者,只剩我们三人。屠夫和虞美人虽是新晋的五大青者,但此事与他二人无关,这是我们三个老青者的事。十六年前没能杀死白锦瑟,这一次可决不能再让她活命!&rdo;
&ldo;傀儡眼下就在淮安府,我会通知他赶来。&rdo;玄驹说完这话,看了一眼陆横,道,&ldo;这个人私自放走胡客,该怎么处置?&rdo;
&ldo;我自有法子。&rdo;黑蚓道。
玄驹点点头,站起身来。该说的都已说完,他还要搜寻胡客的藏身地,这可不是轻松的任务。他告别了黑蚓,头也不回地离开了丰泰典。
六极刑
玄驹说到做到。五天之后,他果真带着胡客藏身地的消息,回到了丰泰典。
玄驹回来后的第二天,丰泰典便挂起了关门歇业的牌子。
这一天快到正午时,丰泰典的内堂里,已聚集了三四十个戴脸谱的人,其中绝大部分戴着眉脸谱,分为两排立于左右。上首摆放着六把太师椅,坐着六个戴眉目鼻脸谱的人。
因为当铺被毁的事,兵门的大部分青者都聚集在江南一带,五六天的时间,已足够许多参加&ldo;夺鬼&rdo;的青者赶来上海。天层派了一位主使和两位副使前来主持竞杀,连同黑蚓、玄驹和傀儡,坐在内堂上首的六把太师椅里。
到了正午时分,主使站了起来,带领所有青者,行了&ldo;拜竹礼&rdo;。
&ldo;拜竹礼&rdo;后,主使取下内堂竹架上的竹筒,当众拆去了火漆封口,从中抽出一卷竹简。他展开竹简,用沉厚威严的嗓音,宣读了&ldo;夺鬼&rdo;之争最后一关,也就是竞杀的内容与规则。
数月前,胡客与屠夫在京汉铁路线上角逐守杀,但因查出胡客是杀死雾寒山多位青者的元凶,使得守杀半途中止。天层取消了胡客的守杀资格,屠夫不战而胜,进入第三关的终极考验。第三关的终极考验只有一次机会,内容便是找到姻婵,诱杀胡客。但屠夫未能把握住这次机会,他在紫禁城的西华门外被突然杀出的白锦瑟击退,没能通过终极考验。这才有了后来天层调整规则,直接发布竞杀令,让所有兵门青者都可自愿角逐竞杀,争夺兵门之&ldo;鬼&rdo;的事。
主使宣读完竞杀的内容与规则后,卷起竹简,放回竹架上,然后声音一转,厉声喝道:&ldo;带出来!&rdo;
两个青者将缚了手脚的陆横带到内堂的中央,摁跪在地上。
主使环顾众青者,森然说道:&ldo;胡客,六年前入道,曾为兵门黄童,现已查实,其真实身份为南家后人。当年南家后人韩亦儒,妄图倾覆刺客道,致使众多青者丧命,南家后人,便是刺客道之公敌。&rdo;他说着,目光转到了陆横的身上,&ldo;陆横,身为兵门青者,在天层公布竞杀令后,竟私自结交胡客,在十四号当铺将胡客放走,此乃叛道之举。陆横结交南家后人,公然反叛刺客道,其罪当诛,按三百年来的规矩,当以六极刑处之。&rdo;他说到这里,声音忽然拔高,&ldo;取刑刃!&rdo;