冯、郭的议论发于六十及七十年代,到了八十及九十年代之初,渐形成一种舆论或运动。代表人物与著作,为一八七七至一八八〇年马建忠的《适可斋记言》,一八七九至一八八五年薛福成的《筹洋当议》,一八八〇年左右王韬的《弢园文录外编》,一八八四至一八八五年郑观应的《盛世危言》,1一八八七至一九〇〇年何启、胡礼垣的《新政真诠》,2一八九〇年汤震(寿潜)的《危言》,一八九二年陈虬的《经世博议》、《救世要义》,及约与同时的陈炽的《庸书》。就中以前六人最值得重视。马曾留学巴黎,薛曾佐曾国藩、李鸿章的幕府,王久居上海、香港,广交西士,复游英、法、日本。郑曾习西文西学,供职美、英洋行,何留学英国,胡肄业于香港之中央书院。他们论及的范围与冯、郭无何出入,而深度过之,尤其是对于政治问题。
外交方面,他们力主维护国家主权,指陈以往所订条约之害:关税必须争回自主,对于民生必需的货物,宽其征以苏民困;豪富者所能置的奢侈品,可重其征以济国用;现行的税率尽夺中国利源,与保护商民之理,大相背谬。马建忠主张于修约之时,坚持改约,取消厘金,提高关税,以为转亏为盈、转弱为强之基。郑观应的意见,约略相近,凡关税有不利人民、有碍国家自主之权者,均应随时自行更变,这是与公法吻合的。海关行政权当操之中国。自总税务司以至各税司帮办,逐步易用华人,&ot;不致阴袒西人,阻挠税则,不特于榷政大有裨益,而于中朝国体,所保尤大&ot;。陈炽于洋员管理海关之害言之亦切(见191页)。领事裁判权为另一不平,按公法商民居住何国何地,即受治于该地的有司,在中国则不然,诸事因之掣肘。薛福成主张各口岸专设衙门,最好是参用中西律例,审办华洋讼件,否则以洋法治洋人,中法治华人。对于片面的最惠国条款,他抨击极力,有了此款&ot;一国所得,诸国安然而享之;一国所求,诸国群起而助之,是不啻驱西洋诸国,使之协以谋我&ot;。目前虽难顿废,不妨另订一通行之约,会归于一。1郑观应又指出国际公法不全可恃,强国可执国际公法以绳人,弱者惟有隐忍受屈,惟有自强方可得公法之益。关于外交政策,王韬主结好英、日以抗俄,郑观应、汤震、孙炽等意见亦然,薛福成主联络美国或俄国,但首须自强。
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1系就一八六二年所撰《救世揭要》、一八七二年的《易言》修正而成,一八九三年再加增订。
2何启初撰《新政要略》,胡礼垣衍为《新政真诠》,一名《新政论议》。
经济方面,他们一致强调发展工业,亦即发展社会经济。马建忠说:&ot;治国以富强为本,而求强以致富为先。&ot;致富莫若使出口货多、进口货少。富强以工商为先,工尤居首。&ot;非工不可以开商之源&ot;。工为其基,商为其用。闭关之世,可自享其利,通商之世,人之厚即我之薄,所以必须发展商务,不使外人尽占中国之利。益事推广茶、丝,使用机器纺纱、织布,抵制洋纱、洋布进口。同时大兴矿政,以求自给。王韬、郑观应的主张相同,郑于商务尤多所发挥。他说外人不患中国练兵讲武,特患中国夺其利权,&ot;欲制西人以自强,莫如振兴商务&ot;。西洋有专理工商的机构,中国亦当仿行:中央设商部,地方设工商公所。中国商务一日不兴,外人的贪谋一日不辍,&ot;习兵战不如习商战&ot;。商战就是经济战,日本采行的即此政策,企业归人民经营,商办而不官办。中国地大物博,人多财广,仿行后定可超过日本。&ot;国既富矣,兵奚不强?&ot;既富且强,方可与各国讲信修睦。
学术、教育的改革,郑观应主张亦力。国家盛衰。系于人才,人才出自学校。西洋之强在于学,西学精微广大,中国人尚未涉其藩篱。应一面广设西学书院,变通文武科考制度,试以西学,一面仿西洋程式,扩充学宫、书院,州县设文武小学,府省设中学,京师设大学。文分文学、政事、言语(外交)、格致、工艺、杂学(商农医)六科;武分陆军、海军。如是一科有一科之用,一人有一人之长,&ot;以之治国则国富,以之治兵则兵强,以之取财则财足,以之经商则商旺,政无不理,事无不举&ot;。女子学塾应行增设,缠足应申禁令,立限一年,违者罪其家长。学生出洋,应继续遣派,但宜选年在二十左右而识大体者;有用西书亦须译出。马建忠且有设翻译书院之议。
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1驻英大臣曾纪泽亦曾论及领事裁判权及最惠国条款之害。
最突出的为政治革新主张,他们开始倡导涉及国体的民主或议院问题。马建忠虽不满英、美、法的民主政治,但亦谓议院立则下情可达。王韬谓&ot;民可顺而不可逆&ot;。以往的新政,只能为民祸而不能为民福;英国的君民共主制度,方为富强基础所在。积极主张开议院的为郑观应,&ot;无议院则君民之间势多隔阂,志必乖违&ot;,有了议院可询谋佥同,上下同心,&ot;君国大政,君秉其权,转饷度支,民肩其任&ot;。&ot;君民相洽,情谊交孚&ot;。自无敌国敢相凌侮。君主之国,权偏于上,民主之国,权偏于下。君民共主者,权得其平。汤震提出一缓进方案:以王公至各衙门堂官,翰林院四品以上者,组成上议院,由军机处主之;以堂官、翰林院四品以下者组成下议院,由都察院主之;省、府、州、县之事有应议者,凡巨绅以至举人贡生、生员、监生,皆令与议。