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”

“早晨吃过了，来看看爹有没有饭吃。”谢明裳理直气壮地说。

谢枢密使挥手，“出去出去。别弄乱桌上的信纸。”

说话时不留意分了心，谢枢密使手上抓的第二张信纸被揉成一团。

他烦躁地几下把纸捋平，皱巴巴的扔去桌上，两张书信用铜镇纸镇在一处。

谢琅早就留意到桌上的第二只羽箭，问父亲：“又是羽箭传书？”

前日收到匿名射进家里的第一份羽箭传书，谢家父子当时便猜测，羽箭传书是军里做派，书信可能来自谢枢密使的故友。

“两天过去，父亲想到何人了么？”

谢枢密使长叹一声，人又烦恼地坐回木桌后。

“书信里以故人口吻提起旧事。‘关陇一别，倥偬五载。’”

“但老夫想来想去，关陇边地分别，五年不曾见面，如今又在京城任职的老友，一时想不出哪个！”

第11章断尾

谢枢密使身为谢家之主，自有他的顾虑。

信里约他密谈，又不提写信之人身份。谢家被不知多少眼睛盯着，会不会是个陷阱？

“如今第二封信又送来，依旧不提身份，却给老夫出馊主意。写信之人到底是哪个，究竟是敌是友，老夫都想不通了。”

谢琅吃了一惊，把第二封信拿去细细地读。

谢明裳也凑过去看。

第二张书信连开头寒暄都无了。

直截了当只写八个字：

“认贪墨罪，退廿万银。”

谢琅神色微微一动，视线盯向父亲。

“父亲……“

谢枢密使一愣，随即勃然大怒，激动得衣袖都颤抖起来。

“你也要老夫认贪墨罪？”

“认罪退银，那不就坐实了贪污军饷了？老夫戎马半生，一辈子清白，就算收了下属一些孝敬钱，但贪墨军饷这种污臭勾当，老夫决计不认！”

“儿子不敢污父亲清白。”谢琅缓缓收起书信。

事态危急，他身为文臣，从短短八个字里已经看出言外之意。

谢氏牵扯进了辽东王谋逆大案，谋逆是不赦死罪。但谢家至今坐实的罪名，只有亏空军饷一事。

谢琅一字一顿地劝说。

“父亲如果上书认罪，把亏空不见的二十万两银的去向认作贪墨用途，而非接济辽东叛王。再赶紧把亏空的军饷补上，求个减免罪名。虽然从此落下污名，至少……谢家从谋逆大罪中撇清了。”

“此乃断尾求生之策。请父亲三思。”

谢枢密使不止衣袖抖动，连斑白的胡须也颤抖了起来。

谢明裳把阿兄手里的第二封羽箭书信接来，反复细看那八个字，又拿过第一张书信比对。

字体飞舞狂草，两封信出自同一个人之手。

“莫查看笔迹了。”谢琅把书信又拿回：“眼下的关键时节还敢往谢家射箭投书的人物，不可能自己亲笔书写，落下把柄。两封信应是幕僚代写的。”

谢明裳指着第二封的八个草书大字：“认贪墨罪，退廿万银，说得倒轻巧。二十万两的军饷亏空，又不是两千两。谢家如何能筹得出这么多钱。”

说着便要把书信放回桌上。

谢琅又取走书信。