三年后。
漫眼望去,都是赤地黄沙,数条风龙卷接天连地,卷起沙砾,妖兽嘶吼之声,不时传来。更遥远处还有庞大的黑影。
韩樾道:“再往前就是业果荒漠了,此地妖兽甚多,小师弟,跟紧我。”
许笑飞一口应道:“是!”
这三年里他已渐渐可以独当一面,但在大师兄眼里,他好像永远都是个需要照看的小师弟。
在黄沙上空飞遁了半个时辰,斩杀了数头主动侵袭的妖兽,他们飞入了一片巨大的阴影里,连炎热的空气都似清凉起来。抬眼望去,许笑飞瞧见了一棵巨树,从沙砾中拔地而起,只怕有百丈之高,枝叶舒展,亭亭如盖,遮蔽了大半天空。枝干叶片都不是苍翠之色,显露出如夜的漆黑。
这棵漆黑巨树已结出了零星的果子。果子的色泽倒是艳丽,有朱红、有明黄,还有些色呈青绿,点缀在繁密的枝叶当中。
“大师兄,这就是那‘业果仙树’?”许笑飞问。
“不错,”韩樾也在望着这棵巨树,“也是这片荒漠名字的由来。业果仙树三至五百年结一次果,但凡身死在荒漠中的生灵,魂魄都会没入黄沙,被此树所拘,化为树上之果。善者结朱红恶果,恶者结青绿善果,灵智未开的妖兽,结鲜黄混沌果。只有等到果实熟透,脱离枝头,这些被拘禁的魂魄才能重入轮回。”
许笑飞道:“真不知道这些果子吃起来是何滋味……”
韩樾瞥他一眼,笑道:“到时候自然少不了你的份。”
他们是来奔赴“品果大会”的。
每次业果仙树结果,正道都会按照旧例,组织这样一个由来已久的大会。尽数采集树上业果,解救这些被困于树中的魂魄。当然,这个理由也是为了说起来更好听一些,事实上,青绿善果可滋养肉身,朱红恶果虽是剧毒也可用来炼丹,而鲜黄混沌果则可提升修为底蕴,每一种果实都很有用处。
尤其是滋养肉身的青绿善果……许笑飞心想,临砚应该不会错过的吧?
这次虽是正道的盛会,他必定也会前来。
说话间,两人飞临了一处人来人往的地方,正是品果大会的场地。原本荒凉的沙面上,如今散落着低矮的帐篷和茅草搭建的小屋,也有些显赫的氏族和宗门,借助特殊法宝放出了犹如民居的屋宇。
品果大会还没到时候,诸果熟透可能还要一两天。
几道遁光迎了上来,查探了他们随身的令牌。这块地域已设下了结界,只有受到邀请之人才能踏入。韩樾在外面已闯出了不小的名号,这几人也都认识他,略为查看,就寒暄起来。韩樾自然也替自家的小师弟许笑飞,向诸人引见。
片刻后那些人又去迎接后来的客人,逍遥派的两人就落下地面,选了一块空旷之地,催动宗门赐予的法宝,一栋四面墙壁是密不透隙的根根青竹、顶上以缠绕的藤萝覆盖的小屋,凭空出现在他们面前。
许笑飞同大师兄说了一声,就到这周边闲逛去了。他和一路上遇见的各个好友都打了打招呼。他的人脉还及不上韩樾,但朋友已相当不少。其中几个马上就邀他晚上一道来喝酒,许笑飞也应承下来。
临砚他……似乎没有混在里面。
许笑飞一边笑吟吟地问好,一边悄然留意。这三年里他不再受临砚诈死留给他的那枚玉坠的压制,修为大进,剑法也有小成,就连寻人的本事,都不知不觉地长进了许多。
谁让临砚总是变换身份,要他认不出来?
逛了一圈,许笑飞又返回青竹小屋,找到大师兄,说自己还想出去走走。
韩樾有些不赞同地道:“此地危险,你可不要走太远!”许笑飞不是个孩子了,近些时日以来,还独立完成过宗门发布的许多困难任务,他也不好再以大师兄的身份给许笑飞下禁足令。
“大师兄,你就放心吧!”许笑飞乖巧地应了。
他运起遁术,去势如电。一炷香后,四周只见茫茫黄沙。他放出神识,不动声色地探查了一番四周,确定无人在侧,口中念诵,以指掐诀,引动了一个咒术。
从丹田浩瀚的气海里,分出一缕极细长的灵力流,沿着虚空之弦流淌而去,顷刻间,他就感知到了那人的气息。
很快就勾连上了,看来临砚果然离他不远,也在这业果荒漠当中。
此咒术在使用前,要在两个人的神识里分别种下道痕,自然也得临砚允可才行。许笑飞第一次提出这要求的时候,他其实一口回绝了,最终这联络之术的道痕,却还是种了下来。
“你来了吗?”许笑飞通过这丝勾连,用心语问道。