阿垸办事利索,夜幕初降时,胭脂就被他带回来了。
李映柔端坐正堂,接过阿垸递来的卖身契细细审读,原来胭脂本命叫胡潇潇。
她在心头默念这个名字,将卖身契递给竹筠,视线落在堂下。
只见胭脂蒙着眼罩,身着荼白袒胸罗裙跪在地上,怀抱红绸包裹的琵琶,瘦削双肩低垂着,一直是眼观鼻、鼻观心的拘束姿态。
李映柔示意阿垸替她摘下眼罩,淡淡道:“抬起头来。”
胭脂闻言,缓慢抬头。
她面施浓妆,样貌堪称惊艳,尤其是那双凤眼,眼尾上挑,娇俏动人。此时眼眶泛着红晕,噙着些许泪雾,没有一点被赎身的喜悦。
“果真是个妙人。”李映柔轻叹一句,皓腕轻抬,指向自己的腿。
胭脂被调教的利索,见主子会意,跪着挪到李映柔身边,握起粉拳轻轻捶打起来,力道拿捏的恰到好处。
李映柔阖起秋眸,丹唇轻启:“你可是心慕马禄?”
胭脂一愣,手上动作随之停下,眼神带着几分警觉和揣测。
终究是耐不住心头的躁动,她细声问:“小姐认识马公子?”
“我与他不太熟稔,只知道马禄想替你赎身,奈何银子不够。”李映柔伸手,抬起她下颌,“听闻过几日是马禄的生辰,你可知道?”
“奴家知晓,原本……”
胭脂哽咽,想到这不禁泪眼婆娑,原本两人相约在春享楼共度,却未料到节外生枝。
“原本你们想一起过生辰,对吧?”李映柔松开她,笑容愈发娇娆:“仅仅是在一起过个生辰,有何意思?不如把你自己送给马禄,这才叫最好的生辰礼。”
“小姐说笑了,”胭脂怅然若失道:“奴家没那个命。”
李映柔微挑黛眉,“无妨,我给你这命。”
“小姐的意思——”
“在我府上老实待着,只要你乖,我保证生辰之前将你送给马禄,让你们有情人终成眷属。”
凝着眼前秀眉婉丽的主子,胭脂双肩发颤,少顷深深叩首道:“小姐的大恩大德,胭脂铭记在心!”
李映柔勾唇笑笑,“阿垸,将胭脂带到南苑,派两个婢子伺候着,没有我的命令不许任何人进出。”
“是。”阿垸躬身领命,冷声对胭脂说:“姑娘,这边请吧。”
胭脂迟疑半晌,叩头后跟着阿垸离开了正堂。
周遭安静下来,李映柔从交椅上起身,踱至庭院抬头遥望。今夜月朗星稀,夜风微凉,带着丝丝缕缕泥土的沁香。
面对胭脂,她竟有些艳羡。
锦衣卫铁面无情的居多,能摊上马禄那样的痴情种,这姑娘倒是好命,而她却挑了个白眼狼。