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不管你是士农工商，还是流氓乞丐，只要给够了钱，便立马给你在中央大学注册，从此便成为一名光荣的国子监监生，地位理论上等同举人……而且不必真的去北京读书，原来干嘛还干嘛，一点不耽误事儿。对于那些有钱没地位的人来说，这简直就是福音啊。绍兴城中便有五六个，其中之一便是这王老虎王大官人。※※※※侯县丞笑眯眯的还礼道：“通达兄有礼了。”那张县丞可就没什么好脸色了，他只是点点头，连哼都没哼一声。这种大字不识一箩筐的老粗，竟然能跟自己相提并论，真是想想就是莫大的耻辱啊。事实上，这也是天下读书人的共识。这法令颁布几年来，被选入国子监读书者无不称病推辞，原先在里面读书的也是纷纷退学，宁肯回去从生员重新考起，也不愿和这些满身铜臭的‘捐生’为伍。人不可貌相（下）凤引楼乃是绍兴城内数得着的酒店之一，坐落在轩亭口的对过。这酒楼风格典雅古朴，与当今华丽的风尚大相径庭，据说是因为当家大小姐不喜浮华，今年春里才重新装修过。也许是歪打正着，重新开张的凤引楼反而日益起来火爆。从供平民百姓用餐的一楼大堂上去，到二楼的雅座、三楼的包厢，一层比一层贵，却层层爆满。在最贵的三层包厢里往外看，能够将轩亭口的状况一览无余，尤其是今天这看热闹的好日子，更是提前几天都预订不上。但对于真正的贵人来说，任何地方都没有‘客满’一说，只要他们的随从走一趟，视线最好的包厢便乖乖空了出来。没有人表示异议，所有人都认为正常。因为那包厢里现在坐着一身便服的李县令，和一个眉目俊朗，三十开外的男子。那男子与李县令很是谙熟，但相互之间似乎并不融洽，只听他呵呵笑道：“老前辈，你那小童生不会吓尿裤子了吧？”“吕后生，沉住气。”李县令板着脸道：“这不还没到点吗？”原来那年轻人就是被李县令昵称为‘绿豆蝇’的山阴吕县令。“也不知是谁沉不住气。”吕县令笑眯眯道：“还有不到一刻钟，老前辈就要不战而败喽。”被抢白的哑口无言，李县令只能把气撒在沈默身上，心中发誓道：‘小子若是给我出了纰漏，只要我李云举在会稽县一天，你就别想什么功名了。’※※※※轩亭口的二位县丞也等急了，侯县丞干咳两声道：“贵县沈默来了么？”“别急，我找找。”张县丞踮起脚，两眼四处寻索起来，看了一会他才想起来，自己也不认识那是哪一位。人群中也是一片骚动，大家为了看热闹，特意五更起身，连早饭都没顾上吃，现在眼看着角儿没来，好戏唱不成了，还不能高喊‘退票、退票！’你说窝火不窝火？“我看是不敢来了吧。”侯县丞笑道：“也不知你家大人是怎么想的，竟然让个乳臭未干的小子应战，这下好了吧，临阵脱逃了吧。”看一眼线香剩下不到五分之一，张县丞急了，只好扯开嗓子叫道：“沈默来了么？”“来了来了。”一声微弱的回应若有若无的传来。张县丞耳朵有点背，险些没有听清楚，不由问道：“真的来了吗？”便听到东边的围观百姓，兴高采烈的齐声回应道：“来了！来了！”声如海潮，哗然不觉，人群也如潮水般分开，让出一条六尺宽的大道，唯恐磕伤碰伤那小童生，再把好戏搅黄了。大家屏住呼吸，紧紧盯着那通道口，等了好半天，才见一个青年领着个俊俏少年，扭扭捏捏从人群中走出来。两人低着头，顺着人群让出的通道走到二位大人面前，那样子不像是参加比试，而是奔赴刑场……侯县丞早已经笑翻了，忍不住挪揄道：“我说二位，午时三刻还没到，不用那么紧张。”两人唯唯诺诺，还是不敢抬头。“抬起头来！”张县丞大感面上无光，恼火道：“没有带卵子上街吗？”被他一训，两人打个激灵抬起头来，果然是满脸的紧张。望着那面相喜人的青年人，张县丞不悦道：“你就是沈默吗？”“不是不是。”青年人连忙摇头，指着那少年道：“他才是沈默，他不认识路，央我把他领来这儿。”围观群众齐齐发出一声“吁……”起哄道：“下去吧。”那青年果然抱头鼠窜，自有瓜果皮核相送。望着那乳臭未干的小后生，王县丞问出了所有人的心声：“你行吗？”“试试吧。”沈默怯生生道。※※※※楼上的吕县令也笑抽了，拍着桌子道：“这俩小子是来演滑稽戏的吗？”李县令气得肠子都炸了，“这小子，平时装得少年老成，跟个神童似的。谁知竟如此上不得台面！”听到‘神童’二字，吕县令顿时恍然，他终于知道李县令非要比试的目的了，不由冷笑道：“五百年一个徐文清，可不是想找就能找到的。”“凭什么你县里有徐文清，有诸端甫，我县里就一个都没有？”李县令气急败坏道：“都是绍兴城的主，我就不信老天爷如此偏心！”“你有个陶虞臣还不知足？”吕县令也瞪眼道：“那可是翰林之才。”“我怎么听说你夸诸大绶是状元之才？”李县令气不打一处来道。“那是，”吕县令忍不住得意笑道：“端甫若是他日高中榜首，我是不会吃惊的。”“你！”李县令做出饿虎扑食状。“君子动口不动手。”吕县令躲到椅背后，色厉内荏道。※※※※且不说楼上二位剑拔弩张，下面的对决双方也走到了桌前，各自在契书上签字，然后相对而立。左边一位山阴王大官人贵发，表字通达又号老虎，身高六尺有余，生得又黑又壮，以一把砍刀起家，十数年间打下一片大大的家业，名下有车马店、赌坊、牙行二十多间。还成立一堂会组织虎头会，豢养着打手百余人。右边一位会稽沈小童生，尚未取字小命潮生，身高五尺不足，生得又白又瘦，没有功名，没有房产，先寓居于沈家大院，名下有伤残老爹一名，银两数两却不在手中。还有一铁杆兄弟姚长子，但被王大官人扣押至今，生死不明。这风马牛不相及的二位，现在却因为某些人的小算盘，要站在这里一决雌雄，还好不是武斗……约书签订后，按规矩由王老虎先出海水不可斗量（上）在万众期待的目光中，王老虎将那木盒打开，取出了一只玲珑剔透的细颈玻璃瓶。这在阳光下熠熠生辉的瓶子，竟然是透明的！众人不禁大吃一惊。要知道琉璃瓶虽然不太值钱，但据说只有北京琉璃厂的几位大档才能烧出透明的来。“这可不是琉璃厂出的。”看到众人艳慕的目光，王老虎得意非凡道：“这是从万里之外的佛朗机漂洋过海而来的，到了咱们大明，还剩下不到一百个。”只听见满场中响起丝丝倒吸凉气的声音。其实这时候朝野之间崇尚华丽，上至公卿，下至黎民，无不以色彩艳丽为美。所以这种没有任何颜色的瓶子对在场人并没有太大吸引力。大家之所以反映强烈，一是因为透明的琉璃瓶罕见，二是因为那佛朗机……是什么鬼地方？感觉完全吸引了众人的注意力，王老虎高举起手中的瓶子道：“我现在觉着这玩意儿颜色太素，若是能在里面镀上一层金粉，金光闪闪的该有多好看。”“小子，这就是老子出的题目。”他这才低头斜视着沈默，一脸不屑道：“你能不能做到？”