战士可以进村,但需自己解决食宿问题。白马当然仍为恰比尔财产,他仍然监护莫
哈拉,她不得离开其帐篷。我本人为酋长的客人,英国人宁愿同赛迪拉部落露宿外
面。骆驼又归阿里&iddot;努拉比所有。
会议持续时间很长。当赛迪拉战士开进村里,一切都安静下来时,太阳已经西
沉。我看到,人们抱来很多细茎针茅和含羞草,以备夜幕降临时点起篝火。酋长‐
‐他名叫穆罕默德&iddot;拉赫曼‐‐站在其帐篷前,他周围有许多年轻人。他手中拿一
把草茎,让年轻人抽。我走上前去。
&ldo;你们抽签打什么赌?&rdo;我问道。
&ldo;关于一件坏事,先生。如果你的步枪可以帮助我们就好了!&rdo;
&ldo;告诉我,帮助你们对付谁?&rdo;
&ldo;我只能轻轻地告诉你。&rdo;他靠近我的耳朵并用手按住嘴小声说:
&ldo;对付狮子!&rdo;
原来这个阿拉伯人很迷信:他只能小声说狮子,因为他认为,大声讲狮子会听
到,晚间就会到来。
&ldo;狮子到了这里吗?&rdo;我问,&ldo;它在哪里活动?&rdo;
&ldo;天啊!先生,请你轻点声说,不然它会来吃掉我们的。&rdo;他恐惧地说,&ldo;狮
子曾惠顾过我们,很可怕。我们正在蒂乌斯放牧,这位长着浓密毛发的先生就来了,
吃了我们的牛和羊,我们逃到赛马塔山,它造过来,甚至吃了我们的小孩。后来我
们跑到罗卡达山,它又跟上我们,比以前更凶。&rdo;
&ldo;你们为什么不打死它?&rdo;
&ldo;我们有120人前去打它。我们虽将它击伤了,可是它咬死了我们4名战士。其
他人都逃跑了。先生,它太可怕了!现在我们跑到赛法拉山。我们以为它不会喜欢
这里,因为这里水很少,狮子是很能喝水的,尽管如此它还是跟我们来了。现在它
有了妻子,还给它生了孩子,因此它需要很多肉,为此它每天晚上都出来猎食。愿
真主让它离开我们。如果我们不向沙漠深处转移,我们就要完蛋。如果往沙漠深处
去,那我们的牲畜就完蛋了。&rdo;
我相信他讲的每句话。这些阿拉伯人从不敢单独对付狮子,不像手握猎枪的北
方人。只有当兽中之王把他的大部分牲畜都咬死了,才叫其同伙来打狮子。然后尽
可能多的阿拉伯人才集合在一起去狮子洞穴去打狮子。人们狂呼乱叫,咒骂狮子。
如果狮子出现了,人们就骑上马来回乱跑,随便打枪,抛长矛,并徒劳地从远处射
箭。狮子最多有几处受到轻伤流血,但从未被一颗冷静瞄准的子弹击中,在大多数
情况下,打死一只狮子得付出几条人命作为代价。