究竟走哪条路?
此时,大部队仍在大踏步西进,军情紧迫,不容徘徊。
杨得志提议:&ldo;尽快抓住罗历戎,打掉他,歼灭他!这个敌人是送上门的,战机实在难得!&rdo;
这一想法,与杨成武、耿飚不谋而合。他俩几乎是同声说:&ldo;打!坚决地打!&rdo;
决心下了,战场选在哪儿?
在保定以北打,是敌人之所求,于己不利。仗必须在保定以南打,而且还不能选在离保定太近的地方,因为敌人在保定不仅有1个军,保定以北还有更多的部队。
参谋长耿飚伏在地图上,围着清风店地区画了一个大圈,说:&ldo;我看就在这里打!&rdo;
清风店以北是望都、保定,以南是定县、新乐(罗历戎当时的驻地),对我军来说是个比较理想的战场。只是罗历戎的第3军距清风店只有90多里,而我军主力离清风店有200余里。如果将战场北移,我们近了,罗历戎行程远了,但离保定太近,不行;南移,我军的路程更远,也不行。
现在的关键是,我军能不能以最快的速度赶到罗历戎前边,到达清风店。
90:200,对比是严峻的,但又不是机械的。杨得志算了这样一笔账:罗历戎距清风店虽只有90里,但他们不敢搞夜行军,这样便挤出一夜的时间;况且,罗历戎根本不可能估计到这步棋,他一定以为共军主力仍被吸引在徐水城下,保南平安无事;即使有所察觉,受辎重、眷属之累,速度也不会太快,再则,罗历戎所经区域为解放区,走得不会顺畅。
这样算来,罗历戎需一昼夜的时间才能赶到清风店。
也就是说,我军必须在24小时内走完200余里的路程。能行吗?部队无论是攻城还是阻援,已激战几昼夜,相当疲劳,现在强行军南下,战士们能不能吃得消?
&ldo;战士的积极性也要考虑进去,大伙早就憋着一股劲,打大仗,打胜仗。只要告诉战士们,这次行动是歼灭敌3军,活捉罗历戎,部队情绪会鼓动起来的。&rdo;杨成武说。
耿飚接上话说:&ldo;另外,还有两个问题,一个是吃饭问题,一顿饭连吃带做,起码个把小时,三顿饭三四个小时,把它省下来,赶一赶能跑出五六十里。另一个是救护问题,连续强行军,赶到战场就要打响,而且是硬仗,伤亡在所难免,如果让部队自己运伤员,势必影响战斗。我看这两个问题可以交给地方部队和民兵。&rdo;
耿飚不愧是个好军师,说得杨得志直点头。
杨得志最后说:&ldo;好,既然这样,兵贵神速,马上下达作战命令,开始行动!&rdo;
身边没有电台,传达命令只好采取最原始的方法:作战参谋们分头纵马,采取接力的方式,由近至远,传了下去。
命令明确:除2纵5旅、3纵7旅、8旅和独7旅不动,继续阻敌外,其余部队接今后立即掉头南下,限24小时内赶至方顺桥以南的清风店地区。
千军万马开始调转方向:向南!向南!向南!
而此时的罗历戎呢?进展缓慢。队伍简直不是在走,而是在爬。
这似乎不能全怪罗历戎了。一则,至此他未料到杨得志正向他扑来;二则,他的队伍每前进一步,都遭到我民兵和冀中军区独立第8旅的阻挠,搞得罗历戎很头痛,又无可奈何!
10月18日傍晚,罗历戎的先头部队接近定县。新乐到定县50多里,罗历戎走了不止一昼夜。
这就为杨得志赢得了宝贵的时间。就是在这天的傍晚,杨得志的4纵先头部队到达了方顺桥。这里距清风店还有50里。
部队已是十分疲劳了。曾思玉又接到杨得志的命令,令部队继续急行军,务必于拂晓前,赶到清风店,进入战斗。
战局的发展完全在杨得志他们的意料之中。19日,野战军的6个旅,全部到达清风店地区,将罗历戎的第3军全部包围在于各营、大瓦房、北支合、南合庄、高家佐等十几个村子。
杨得志立即部署围歼第3军的计划,他决定,部队立即投入战斗,充分利用敌人没有料到的遭遇战,打他个措手不及。
杨得志对于部队的作战能力和顽强作风是了解的。此时他担心的倒是北面担任阻击保定地区大敌南下的我军的4个旅,一旦清风店战役打响,他们将面临兵力十分强大的敌人的攻击,4个旅要打出10个旅的样子,担子实在太重了。
杨得志用电台与他们联系。
2纵司令员陈正湘说:&ldo;请野司放心,决不让这里的敌人南下一步!&rdo;
而此时的罗历戎方如大梦初醒,他急忙与孙连仲联系,告之当面敌情。未想遭来一顿痛骂:&ldo;就是昨天,徐水守军刚刚击退共匪重围,共军连辆汽车都没有,他们靠什么在二十几小时内从保北赶到保南的清风店?他们会飞吗?他们是神行太保吗?&rdo;
训完后,孙连仲缓了口气说:&ldo;不要神经过敏,放心北进吧,尽快实施蒋委员长制定的南北夹击计划。&rdo;
对此,罗历戎哭笑不得。北进!北进2往哪儿进?也顾不得这些了,他一面命令部队就地修筑工事,准备抗击;一面继续观察事态发展,不断上报情况。
10月20日,清风店战役打响。由于我军急促赶来,不十分了解敌人兵力部署,仓促投入战斗,且从四面同时出击,战斗力分散;尽管我军打得十分英勇,但激战一天,战果甚微。