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她终于有时间再好好看一看这间坊主?办公室。她的目光扫过高大的木柜，满箱的纸张与文件，插在墨水瓶里的羽毛笔，最后?落在桌上的立牌上。那立牌上只写着坊主?的姓氏：佩洛姆。“佩洛姆……”蕾娅盯着那些?字母，自言自语道，“等等……阿尔伯特？”蕾娅从?椅子?上跳了起来。夺门而出时正好撞到来叫她下楼的卡罗尔。“你干什么？”卡罗尔你揉了揉自己被撞疼的肩膀。“你刚刚叫佩洛姆先生什么？”蕾娅问道。“什么叫什么？”卡罗尔顿觉莫名其妙，“自己的方案被采纳，你开心糊涂了是吧？”“我没有！”蕾娅倔强地说道，“你被我抓到了，你叫他阿尔伯特！”“拜托，蕾娅。”卡罗尔一脸无奈地说道，“这里的所有人都知道他叫阿尔伯特·佩洛姆。”“但只有你这么叫他，”蕾娅说道，“我听?过其他人谈论他，他们和我一样，都只叫他佩洛姆先生。你还?敢说你不是他表妹。”卡罗尔先是一怔，随后?望着蕾娅，疲惫地叹了口气，义?正词严地赌咒道：“我如果是他的表妹就让我一辈子?熬夜加班，印刷出来的东西都模糊不清，再也喝不到早上好酒馆的一滴酒。”蕾娅一听?瞪大了双眼，她完全没想到卡罗尔会?这样面?对她的质疑。半晌，她才吐出一句话：“这誓言对你来说真够毒的。”“演够了侦探就快点下去工作，”卡罗尔转过身，平静地说道，“过几天报社的任务又?要来了，趁这段时间抓紧多印几本书吧。”说完，卡罗尔便自顾自地先下了楼。虽然听?到卡罗尔严肃的誓言，但蕾娅还?是觉得奇怪。她不愿相信自己的直觉出了错。她不想继续质问卡罗尔，也不愿意把卡罗尔当做她从?前?做八卦小报记者时跟拍的目标人物，是因为她非常喜欢卡罗尔，她不想破坏她们之间的关系。但就她自己的经验来说，有些?秘密越想隐藏，就越容易漏洞百出。佩洛姆印刷坊印制的彩色小书没过多久就上了《里奇新闻报》，订单骤增。但佩洛姆将原定的工期拉长?了一些，因为初春时印刷坊又接到了一笔大生意：帮政府印制春日庆典的宣传手册。印刷坊里的每一个人都因为帮忙印刷宣传手册而收到一张特供兑换券，可以在庆典礼品兑换区里免费兑换一样礼品。本着有?便宜不占是傻子的心理，印刷工们决定来一次集体性的出游。蕾娅本来想和梅丽尔一起去庆典，但梅丽尔一直住在米拉家，她见不上?面?又收不到回信，只能祈祷能和梅丽尔在庆典上的某个小摊前来一次奇迹般的偶遇。同样都是庆祝类的节日，蕾娅以为里奇城的春日庆典和马勒斯顿的丰收节应该差不了多少，但当她走出家门时才发现自己低估了里奇城举办庆典的实力，以及里奇城人民寻乐的能力。比彻尔夫人大手一挥，招来五六个心灵手巧的裁缝与?化?妆师，围着蕾娅整整转了三天，把她从头到脚都梳洗一番，甚至连指甲缝都没有?放过。蕾娅曾听见两个服侍的女仆闲聊，说改造她颇费一番力气，因为她浑身散发出的油墨味让她每天都像一本行走的新书。比彻尔夫人给蕾娅购置了一条米黄色的春裙，款式是城中最新颖的。莉莉丝送给蕾娅一条蕾丝腕带，比之前蕾娅在梅丽尔手上?看到那条要窄些，但是花纹更加精美繁多。比彻尔家的马车就像从童话中跑出来的一般，外部早早就被挂满了彩色纸屑和鲜花，车厢里也被塞进许多彩条和花瓣。比彻尔夫人用彩纸屑塞满蕾娅的手包，嘱咐她玩得不要太过火。早晨的车队游行已经结束了，蕾娅因为起不来床没有?去看。她更喜欢下午和夜晚的活动。这些活动在上?下街区的交界处展开?。冬日的孤寂与?寒冷被驱散，代之以生命复苏的狂欢。配上?音乐与?欢歌，街道上?满是戴着面?具、化?着浓妆的奇装异服者?。这是一年中唯一一个所有?人可以不拘身份地尽情?玩乐而不被任何规则所束缚的好时候。孩子们手拉着手走街穿巷，你追我?赶，肆意欢笑；男女情?人们躲在面?具后眉目传情?，言语暧昧；戴上?假发的老绅士与?刚成?年的码头工相见恨晚，痛饮一夜。今日之内礼帽不嫌渔网，四海皆挚友，难舍难分。今日过后黄金杯里无劣酒，回归现实，互不相识。蕾娅刚一见到工友们就被丢了满身的彩纸。罪魁祸首诺亚说这是对她最诚挚的祝福，卡罗尔的迟到让他和蕾娅开?起玩笑来更加肆无忌惮。丽娜和维克多则负责把这些纸做的“祝福”从蕾娅发丝间和衣袖上?一一拍去。诺亚嚷嚷着立刻就去酒摊，一直喝到深夜，不醉不归，其他工友也高声附和。丽娜悄悄把蕾娅拉到一旁，神?神?秘秘地搜着自己的口袋。“你想去拍卖会看看吗？我?和卡罗尔弄到三张邀请函，咱们一人一张，不带那些男人。”丽娜将一张小小的邀请函塞到蕾娅手中。蕾娅仔细读着邀请函上?的字，有?些犹豫地说道：“这是慈善拍卖，去的都是贵族和富商，我?去合适吗？”“有?邀请函就能去，又没人逼着你一定要出价，”丽娜摆了摆手，“那些人捐出的都是稀罕玩意儿，你真的不去？”蕾娅看看一旁扎堆的酒鬼，又看看满眼期待的丽娜和手中的邀请函，点着头说道：“我?去。”这场拍卖会是克里斯坦夫人主办的，会场设在户外，年年如此?。遮阳棚几?乎占了大半个广场，周围全是克里斯坦家族的手下以及里奇城的治安官。上?流社会的贵人们贡献出自己家中不用的物品进行展示拍卖，有?意出价的买主将自己的号码和出价写在物品一旁的卡纸上?，价高者?得，卖出的全部所得都捐助给济贫院。收到邀请函的人皆可参加，没有?收到的人不能入场，但也可以在外围远远瞧上?几?眼。蕾娅跟着丽娜进场。丽娜只对自己喜欢的东西好奇，但蕾娅不止觉得有?钱人捐出的物品稀奇，对一旁写满出价的卡纸也颇感兴趣。很快二人就决定分开?参观。会场里的奇珍异宝令蕾娅眼花缭乱。母贝折扇流光溢彩，大把的珍珠与?钻石就像晶莹透亮的瀑布流淌在会场间，各色的宝石堆叠在一起又像是盛开?在山坡上?那些五彩斑斓的鲜花。异国的丝绸与?挂毯、镶钻的小金锁、雕花的首饰盒……全都珍贵异常，数不胜数。但人的骨子里似乎就流淌着叛逆。在暗淡的夜空中，总是会去寻找最明亮的星星。而在炫目的珠宝堆里，又总会注意到最朴实无华的土块。吸引蕾娅目光的是一条用麻线编织的手链。这条手链由草绿色的麻线编织而成?，上?面?坠着的三匹小马精致可爱，一匹是银质的，一匹是木质的，一匹是玻璃的。松紧处有?些轻微发黑，看上?去有?一定年头了。这样的手链在现实生活中随处可见，也不值几?个钱。蕾娅随意地拿起一旁的出价单，只见上?面?已经密密麻麻布满笔迹，再一瞧价格，瞬间惊得她头晕眼花。一条麻编手链竟然卖出了十条金手链的价格，甚至还在有?人不断加价。蕾娅倒吸一口凉气，将出价单轻轻放下。在转头看向捐赠人姓名时，她才恍然大悟，明白了为什么这条看上?去普普通通的手链能被这么多人争抢。捐赠人：c·佩洛姆。这条手链属于阿尔伯特·佩洛姆的妻子。里奇城里想和佩洛姆做生意的人大有?人在，想走他夫人门路的人自然也不胜枚举。